Italia aísla en cuarentena a un cuarto del país por el coronavirus

Italia anunció ayer una cuarentena para sus regiones del norte, desatando el caos al restringir el movimiento de 16 millones de personas, más de la cuarta parte de su población, en un intento por detener el implacable el avance del coronavirus en Europa.

La confusión reinaba de Milán a Venecia mientras residentes y turistas averiguaban exactamente cuándo y cómo entrarían en vigencia las nuevas reglas. Los viajeros se apresuraban a llegar a las estaciones de tren y se montaban a los trenes con el rostro envuelto en bufandas y compartiendo gel desinfectante.

El primer ministro Giuseppe Conte firmó un decreto pasada la medianoche que restringía el movimiento de la gente en la región de Lombardía y al menos 14 provincias en regiones vecinas, donde viven más de 16 millones de personas. Las medidas entrarán en vigencia hasta el 3 de abril.

Las áreas bajo cierre incluyen Milán, el centro financiero de Italia y la ciudad principal de Lombardía, y Venecia, la principal ciudad de la vecina región del Véneto.

"Para Lombardía y para las otras provincias norteñas que he enumerado aquí será una prohibición sobre cualquiera que se mueve entrando o saliendo de estos territorios y también dentro del mismo territorio", dijo Conte. "Sólo se admitirán excepciones para necesidades profesionales demostradas, casos excepcionales y motivos de salud". Por el momento se desconoce el destino de los turistas en las zonas bajo cuarentena.

Si bien el Vaticano no se vio directamente afectado por la cuarentena, el Papa, que ha estado enfermo, dio ayer la misa dominical por video y dijo que se sentía "como en una jaula".

Italia copió las acciones de China, donde unas 60 millones de personas en la provincia central de Hubei a fines de enero fueron puestas bajo cuarentena. El jefe de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, tuiteó ayer su apoyo "al gobierno y al pueblo de Italia", diciendo que estaban "tomando medidas audaces y valientes para reducir la velocidad del coronavirus".

En todo el mundo se han registrado más de 106 mil casos de coronavirus y 3.600 muertes, la gran mayoría en China.

En su reporte diario, la agencia italiana de protección civil informó de 1.247 infectados, elevando el total a 5.883. Otras 36 personas murieron tras contraer el virus, sumando 233 en el país.

En la ciudad italiana de Padua, en la región del Véneto, hubo escenas de caos y confusión el sábado por la noche cuando se extendieron las noticias sobre que el gobierno planeaba anunciar una cuarentena.Bares y restaurantes llenos se vaciaron con rapidez cuando la gente se apresuró a llegar a la estación ferroviaria. Viajeros con maletas, mascarillas, guantes y frascos de gel desinfectante abarrotaron los trenes.

Algunos funcionarios locales expresaron sus reservas por la medida. Stefano Bonaccini, presidente de la región de Emilia Romagna, dijo que parte del texto era confusa y pidió más tiempo al primer ministro para buscar soluciones más "coherentes". El alcalde de Asti, en la región del Piamonte, compartió una indignada diatriba en un video en su página de Facebook arremetiendo contra Roma por no informar a las autoridades locales.

"Nadie me dijo nada", exclamó Maurizio Rasero, añadiendo que tenía cientos de mensajes en su celular de ciudadanos alarmados. "Es increíble que información tan delicada e importante aparezca primero en el periódico, filtrándose a todas partes antes incluso de que lo sepan las autoridades locales".

Italia no era el único país que limitaba actividades. En todo el mundo se cancelaron actos y festivales. Arabia Saudí vetó celebrar competiciones deportivas con espectadores a partir del sábado. La NBA, así como equipos deportivos británicos y japoneses, consideraban hacer lo mismo, mientras comenzaban las temporadas de béisbol y fútbol.

La expansión del virus también se ha cobrado un precio psicológico. Autoridades y fabricantes intentaban tranquilizar a los consumidores asustados asegurándoles que no necesitaban acaparar papel higiénico, que ha desaparecido de los establecimientos en varios países.

Una preocupación especial son los cruceros llenos de pasajeros, muchos de los cuales afrontaban sus propios problemas relacionados con el virus. El crucero Gran Princess, donde 21 personas dieron positivo a Covid-19, se dirigía al puerto de Oakland, Estados Unidos, tras pasar unos días esperando ante San Francisco.

El titular de Piamonte se contagió en la “zona roja”

El gobierno italiano prohibió por decreto las entradas y salidas de la región de Lombardía y otras 14 consideradas hasta el momento “zonas rojas”, mientras que el presidente de la Región de Piamonte, Alberto Cirio, anunció que dio positivo por coronavirus y se convirtió en el segundo mandatario local enfermo.

   La prohibición, anunciada por el primer ministro italiano, Giuseppe Conte, corre desde el 8 de marzo y hasta el 3 de abril, tiempo suficiente para detectar cualquier posible nuevo caso del coronavirus, se informó oficialmente. Conte explicó que “se establecerá una restricción que limitará el movimiento en el territorio” y aclaró que “será posible entrar y salir de estas regiones sólo si se justifican las necesidades laborales, situaciones de necesidad o en caso de emergencia”.

   Conte dijo que “no hay una prohibición absoluta, sino que hay que justificarlo, habrá movilidad reducida. No se detiene todo sino que debemos entrar en un lógica en la que hay normas que tienen que ser respetadas”.

   En tanto, el presidente de la región de Piamonte, Alberto Cirio, se convirtió en el segundo mandatario local enfermo por la epidemia después del presidente del Partido Democrático y gobernador de la región de Lazio, Nicola Zingaretti.

   Cirio, como otros gobernadores presentes en una reunión que se celebró el 4 de marzo en la residencia del Consejo de Ministros en Roma, se sometió a la prueba de la enfermedad y “el resultado es lamentablemente positivo”, informó a través de un comunicado oficial replicado por el diario La Repubblica.

   De acuerdo con la nota, Cirio goza de “buena salud” y se sometió “al protocolo necesario para garantizar la seguridad de sus allegados comenzando por el Ejecutivo, el personal y los colegas, las personas con las que estuvo”.