Google, el buscador por internet, obtuvo ayer el premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades 2008 por su contribución al progreso de los pueblos por encima de fronteras ideológicas, económicas, lingüísticas o raciales, según consideró el jurado.
El galardón distingue anualmente a una persona, grupo o institución cuya labor creadora o de investigación represente un aporte relevante a la cultura universal.
"Es un honor y estamos realmente agradecidos por este premio. Es particularmente gratificante leer la lista de gente que ha recibido anteriormente este mismo reconocimiento", declaró el presidente y director ejecutivo de Google, Eric Schmidt.
Pero, Schmidt manifestó también que la pasión de la compañía es contribuir al acceso a la información, en el idioma que se prefiera.
"Sin embargo, sabemos que todavía hay muchas personas en el mundo que no tienen acceso a esta información y no pueden llevar a cabo en internet todas las cosas que para nosotros son algo ya muy normal. Este premio debe servirnos como estímulo para dar una oportunidad a que toda esta gente pueda disfrutar de lo que nosotros disfrutamos", agregó.
Los ocho galardones anuales que concede la Fundación Príncipe de Asturias otorga a cada uno de los premiados 50 mil euros. Desde su fundación, en 1981, la entidad es presidida por el heredero real, Felipe de Borbón
El cuarto galardón. Este es el cuarto premio que se concede este año tras el de investigación científica y técnica, otorgado a cinco creadores de nuevos materiales; el de las artes, entregado a las orquestas infantiles venezolanas, y el de la cooperación, destinado a cuatro organismos que luchan contra la malaria en regiones de Africa.
La candidatura de Google fue propuesta por José Luis Pardos, embajador de España, y contó con el apoyo de Al Gore, premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional 2007, y de Vinton G. Cerf, premio Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica 2002.
En ediciones anteriores fueron galardonados con el premio de Comunicación las revistas Science y Nature (2007), Ryszard Kapuscinski y Gustavo Gutiérrez Merino (2003), y Umberto Eco (2000).
Google, creado por Sergey Brin y Larry Page, se impuso en la recta final a la candidatura de la agencia fotográfica Magnum, finalista ya en tres ocasiones para el premio en comunicación.
Los universitarios Brin (nacido en Moscú, 1973) y Page (de Michigan, EEUU, 1973), desarrollaron en 1996 un buscador al que llamaron BackRub. Al año siguiente, adoptaron el nombre definitivo de Google, tras inspirarse en el término inglés "googo", que representa la cifra 10 elevada a 100.
En 1998 fundaron el buscador, que tuvo su sede inicial en un garaje de Menlo Park, en California. Al año contaban con un presupuesto de 25 millones de dólares y se trasladaron a las sedes de Googleplex, en Mountain View, California.
Múltiples ofertas. Google no sólo se consulta para hallar páginas con un contenido concreto, también ofrece correo electrónico, mapas del mundo, digitaliza libros y documentos y distribuye publicidad a lo largo y ancho de internet
En 2003, el 95 por ciento de los ingresos de Google, de 961,8 millones de dólares, procedió de un nuevo tipo de anuncios dirigidos a un público en particular.
En octubre de 2006 la firma advirtió la difusión de los videos de la firma YouTube. Pero no compitió con ella, la compró por 1.650 millones de dólares l (DPA)
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