Caracas. - Miles de partidarios y allegados le dieron la última despedida al ex presidente venezolano Carlos Andrés Pérez, cuyo segundo período, de represiones e hiperinflación, plantó la semilla de la debacle de la democracia venezolana que llevó al poder a Hugo Chávez. Este optó ayer por descalificar los actos fúnebres, a los que tildó de "parque jurásico".
Un enorme cortejo fúnebre vestido en su mayoría de blanco -el color del partido socialdemócrata de Pérez, Acción Democrática (AD)- y con gritos de "volveremos" acompañó el féretro por las calles de Caracas hasta el cementerio. El dos veces presidente de Venezuela falleció la pasada Navidad a los 88 años, exiliado en Miami, adonde llegó tras una serie de escándalos que lo obligaron a dimitir. Pero en los años 70 Pérez fue un mandatario socialdemócrata que presidió una democracia vista como ejemplar en una región por entonces casi totalmente dominada por dictaduras militares. "Este es el venezolano que ha muerto en tierra extraña, perseguido, humillado y ultrajado en su patria. Hoy no te enterramos, te vamos a sembrar para que vuelva a florecer tu semilla", dijo el alcalde de Caracas, Antonio Ledezma, quien acompañó el cuerpo de Pérez en el vuelo que lo trajo de vuelta a Venezuela. Desde su exilio en Miami, Pérez escribía regularmente contra las políticas de Chávez, quien en febrero de 1992 intentó derrocarlo en un infructuoso y cruento intento de golpe militar.
Al año siguiente, Pérez fue destituido, acusado de malversación de fondos. Lo siguió en el cargo Rafael Caldera, quien indultó en 1994 a Chávez. En 1998 este ganaría las elecciones que lo llevaron al poder, en el que se mantiene desde entonces. Mientras Pérez y Caldera tuvieron que enfrentar la crisis de los años 80 y unos precios del petróleo muy bajos, Chávez se vio favorecido, a partir de 2002, con un constante aumento del precio de los hidrocarburos. Globalmente, el barril de crudo aumentó unas 10 veces desde entonces.
El fallecido ex presidente purgó arresto domiciliario hasta 1999. Ya en libertad, fundó un nuevo partido político con el que accedió al Congreso. Sin embargo, con la asunción de Chávez ese mismo año, se ordenó una reforma constitucional que disolvió el Congreso. Pérez se presentó nuevamente, pero no logró una banca, por lo que decidió emigrar a República Dominicana. Chávez intentó traerlo de vuelta a Venezuela con una orden de extradición, pero Estados Unidos le ofreció asilo.
"Pudo haber tenido errores, como cualquier ser humano, pero ello no era impedimento para que fuera enterrado fuera de su país. Este es un acto de justicia", dijo Evelyn Gutiérrez, una admiradora de Pérez que viajó más de 800 kilómetros para acompañar las exequias.
Durante su primer mandato, de 1974 a 1979, Pérez nacionalizó la industria del hierro y el petróleo y creo la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), una de las mayores petroleras del mundo, hoy devenida principal financista de la "revolución socialista" de Chávez. El uso excesivo y con pocos controles de los fondos de PDVSA por parte del chavismo ha puesto a la empresa al borde de la postración, además de perder a sus mejores cuadros técnicos, echados por orden de Chávez luego de una huelga en 2002.
Sarcasmo. Chávez recibió el homenaje fúnebre a Pérez con sonoros insultos y descalificaciones. "Vimos un parque jurásico de políticos usando el cadáver de Carlos Andrés Pérez, que, bueno, gracias a Dios ya lo enterraron; hay que respetar a los difuntos, vimos un show jurásico allí", afirmó Chávez a la televisora estatal.
Putin, un aliado
Hugo Chávez vaticinó una victoria de su aliado, el primer ministro ruso Vladimir Putin en las elecciones presidenciales de 2012. “Quiero agradecer mucho al primer ministro Putin, y futuro presidente. Habrá triunfo (de Putin) en Moscú”, predijo Chávez. Putin es considerado el creador de un régimen autoritario, en el que el Estado controla mediante servicios de inteligencia a los ciudadanos, y que ha suprimido la libertad de prensa.
Por Matías Petisce
Por Facundo Borrego