El grupo islamista radical Estado Islámico (EI) reivindicó ayer por primera vez un ataque perpetrado en Estados Unidos, dos días después de que sus dos autores fueran abatidos en Texas tras disparar contra una exposición de viñetas del profeta Mahoma. A pesar de la reivindicación del EI, la Casa Blanca dijo ayer que la investigación en marcha aún no logró determinar si el grupo islamista radical es responsable del ataque, según afirmó el vocero de la sede del gobierno estadounidense, Josh Earnest. "Dos de los soldados del califato ejecutaron un ataque contra una exhibición artística en Garland, Texas, y esta exhibición estaba mostrando dibujos negativos del profeta Mahoma", dijo el EI en un mensaje de audio emitido durante el boletín informativo de su radio por Internet, Al Bayan. En el mensaje, los yihadistas advierten a Estados Unidos que "lo que está por venir será aún mayor y más amargo", y que "verán a los soldados del EI hacer cosas terribles", según informó la cadena CNN.
Lobos solitarios. El mensaje, sobre cuya veracidad no se pronunció aún ningún organismo de seguridad, no dio detalles sobre el ataque ni dejó claro si no se trató de una reivindicación oportunista por parte del grupo islamista radical, que controla vastos territorios en Siria e Irak, donde proclamó un califato, y que está siendo sometido a bombardeos en ambos países por una coalición liderada por Estados Unidos. Washington viene advirtiendo desde hace tiempo sobre el peligro de que "satélites" o "lobos solitarios" cometan acciones de este tipo, para luego adjudicárselas a organizaciones radicales como el EI. No obstante, se trata de la primera vez que la organización, que ha llamado a cometer atentados contra Estados Unidos y sus aliados en todo el mundo, se atribuye uno en territorio norteamericano.
Los dos sospechosos del ataque del domingo en Garland, un suburbio de la ciudad de Dallas, murieron baleados por un policía de tránsito luego de haber abierto fuego contra un guardia de seguridad afuera del centro de exposiciones. La policía local dijo que los dos hombres llegaron en automóvil al centro, donde el grupo de derecha American Freedom Defense Initiative realizaba un concurso sobre la mejor caricatura de Mahoma, y empezaron a disparar con fusiles contra el guardia, que recibió un disparo en el tobillo.
Medios estadounidenses identificaron a los dos atacantes como Elton Simpson, de 31 años, y Nadir Soofi, de 34, quienes compartían un departamento en Phoenix, Arizona, según el diario Los Angeles Times. Simpson estaba siendo investigado por el FBI por presuntos planes para viajar a Somalia para pelear la "yihad" (guerra santa islámica), según documentos judiciales. Simpson estuvo bajo vigilancia de autoridades federales desde 2006 y que fue condenado en 2011 por mentirle a agentes del FBI sobre su deseo de unirse a la yihad islámica en Somalia.
"Violencia sin sentido". Ayer, los familiares de Simpson calificaron el asalto como un acto de violencia sin sentido. "Mucha gente en este país EM_DASHagregaronEM_DASH se pregunta si estábamos al corriente de los planes de Elton. A eso respondemos, sin ninguna duda, que no", aseguró la familia de Simpson en un comunicado difundido por sus abogados. En la nota, los familiares rezan "por todos los afectados por este acto de violencia sin sentido y, en especial, por el guardia de seguridad que fue herido en acto de servicio". El agente herido, Bruce Joiner, fue hospitalizado y dado de alta horas después.
Las caricaturas de Mahoma han sido objetivo de controversia desde que un periódico danés publicó una serie en 2005, provocando la indignación del mundo musulmán. En el islam está prohibida la representación de Mahoma u otros profetas, por lo que muchos musulmanes lo consideran ofensivo y una blasfemia. El EI ha amenazado a Occidente con ataques en varias ocasiones. En el pasado ya reivindicó la autoría del ataque contra el Museo Nacional del Bardo en Túnez en marzo. En enero, dos islamistas radicales atacaron en París las oficinas de la revista satírica francesa Charlie Hebdo, famosa por haber publicado caricaturas de Mahoma, donde mataron a 12 personas, en un atentado que fue reivindicado por la rama de la red Al Qaeda en Yemen. En octubre de 2014 en Canadá, un hombre armado atacó a tiros el Parlamento de Ottawa poco después de abatir a un soldado que guardaba el National War Memorial, monumento cercano al Legislativo canadiense, en un ataque que el primer ministro Stephen Harper calificó como "terrorista" y relacionó con el Estado Islámico.
En octubre de 2014 en Canadá, un hombre armado atacó a tiros el Parlamento de Ottawa poco después de abatir a un soldado que guardaba el National War Memorial, monumento cercano al Legislativo canadiense, en un ataque que el primer ministro Stephen Harper calificó como "terrorista" y relacionó con el Estado Islámico. El EI controla un amplio territorio de Siria e Irak. Estados Unidos y sus aliados bombardean desde hace meses posiciones del grupo en los dos países.
Cautela oficial. La Casa Blanca dijo el lunes que el presidente Barack Obama había sido informado de la marcha de la investigación por el ataque del domingo, que -según la policía de Texas- ya está en curso. "No hay forma de expresión que justifique un acto de violencia", dijo el vocero de la Casa Blanca, Josh Earnest.
El portavoz comentó que "es demasiado pronto para decir" si los atacantes están ligados o tienen vínculos con el EI. Según el vocero, lo que sí se puede afirmar de forma categórica es que, gracias al trabajo "valiente" y "rápido" de los agentes locales, se pudo frustrar "un intento de ataque terrorista". Dijo, asimismo, que el gobierno del presidente Barack Obama permanece "muy vigilante" ante los intentos del EI y otros extremistas de "radicalizar" y reclutar a individuos en EE.UU.
El evento sobre Mahoma fue organizado por la Iniciativa de Defensa de la Libertad Americana (IDLA), un grupo que presuntamente promueve la libertad de expresión pero que al mismo tiempo ha sido descrito por activistas como un movimiento que alienta actos de odio.
Recompensas
EEUU ofrece u$s 18 millones por información que lleve a los cuatro líderes de EI. El Pentágono anunció ayer que pagará 7 millones por datos sobre Abd al-Rahman Mustafa al Qaduli, hasta 5 millones por cada una de las siguientes dos personas: Abu Mohammed al Adnani y Tarkhan Batirashvili, y 3 millones por Tariq Bin-al-Tahar Bin al Falih al Awni al-Harzi.
