Un mafioso entrado en años que permaneció en las sombras durante décadas al adherirse al estricto código de silencio de la mafia fue absuelto ayer del cargo de que ayudó a planear un atraco a Lufthansa en 1978 narrado en la película “Goodfellas” (“Buenos muchachos”).
Un jurado federal alcanzó el veredicto en un juicio en Brooklyn por negocios mafiosos, en el que escuchó testimonios sobre Vincent Asaro, de 80 años, con los que fue posible retroceder a una época en la que las cinco familias del crimen organizado de Nueva York formaban una sociedad secreta que cometía delitos descarados y ajustaba cuentas con derramamiento de sangre.
Asaro, cuyo padre y abuelo fueron miembros de la sigilosa familia delictiva Bonanno, “nació en medio de esta vida y la acogió completamente”, declaró la vicefiscal federal Alicyn Cooley en los argumentos de cierre. Su devoción a los Bonannos “era tan permanente como el tatuaje en su brazo que lee «muerte antes de caer en el deshonor»”, añadió.
La defensa acusó a la fiscalía de respaldarse en sospechosos colaboradores pagados, entre ellos Gaspare Valenti, primo de Asaro. Argumentaron que los testigos tenían motivación para incriminar a Asaro, pues al hacerlo ellos mismos evadían largas sentencias de prisión.
“Se trata de personas despreciables”, subrayó la abogada defensora Elizabeth Macedonio en sus comentarios finales. “Son mentirosos consumados”.
En el juicio, los fiscales describieron cómo Asaro fue ascendiendo de rango y generó un “lazo inquebrantable” con el tristemente célebre James “Jimmy the Gent” Burke, el fallecido socio de la familia delictiva Lucchese que orquestó el atraco en la terminal de carga de Lufthansa en el aeropuerto Kennedy. Al subir al estrado el mes pasado, Valenti testificó que Asaro y Burke mataron a un presunto informante con una cadena para perros en 1969 antes de ordenar a Valenti a que ayudara a enterrar el cuerpo.
“Estás invitado”. Valenti también testificó que Asaro lo seleccionó para participar en el atraco a Lufthansa, diciéndole que “Jimmy Burke va a dar un gran golpe en el aeropuerto, y estás invitado a ir”.
Cuando se enteró sobre la montaña de billetes de cien dólares y joyas que fueron tomados de una bodega de Lufthansa, Asaro se mostró “muy feliz, realmente eufórico”, explicó Valenti. “Creímos que habría dos millones de dólares en efectivo y había seis millones”.
Tras el atraco, Asaro sobrevivió a un baño de sangre descrito en la película “Goodfellas”, en la que el personaje interpretado por Robert De Niro pierde los estribos cuando sus compinches mafiosos compran autos lujosos y abrigos de piel y, temiendo que llamarían la atención de las autoridades, los manda ejecutar. La fiscalía afirmó que Asaro recibió al menos 500.000 dólares por el atraco pero tenía una adicción a las apuestas y lo perdió en el hipódromo.
El jurado escuchó grabaciones realizadas por Valenti en las que Asaro se quejó en una diatriba llena de groserías: “Nunca recibimos la cantidad justa de dinero, lo que se suponía que recibiríamos... Jimmy se quedó con todo”.
Fue grabado también mientras se lamentaba diciendo “yo soy el único tipo sensato que queda en el vecindario”.
