Una computadora militar de Estados Unidos, bautizada como "Correcaminos", ha alcanzado la marca del
"petaflop", esto es mil billones de cálculos por segundo. Tiene 116.640 núcleos y puede hacer en un
día los cálculos que a todas las personas del planeta, con una calculadora, les llevaría 46 años.
La nueva supercomputadora, de u$s 133 millones, fue diseñada y construida por ingenieros y
científicos en la empresa IBM y el Laboratorio Nacional Los Álamos, en Nuevo México.
Según publica el portal cronista.com, en su corazón contiene contiene 6.912 procesadores de
doble núcleo AMD Opteron. Estos están vinculados con otros 12.960 procesadores Cell, conocidos
sobre todo por consolas de videojuegos Playstation 3. Además otra forma de microchips funcionan
como puentes de datos.
En marzo pasado, la firma de computadoras NEC y el Instituto de Tecnología de Tokio
anunciaron el desarrollo de la tecnología para una supercomputadora capaz de diez
“petaflops”, que estaría lista hacia 2010.
“Flop” es la sigla en inglés que corresponde a operaciones de punto flotante por
segundo, y un “petaflop” equivale a 10 “flops” elevado a la décima quinta
potencia (mil billones).
Según los informes de prensa, la computadora llamada en inglés ‘Roadrunner‘
(Correcaminos), en homenaje al pájaro oficial del Estado de Nuevo México, se usará principalmente
para resolver problemas militares secretos.
“Antes de que se coloque en un ambiente reservado, la ‘Correcaminos’ se
usará también para explorar problemas científicos como el cambio climático”.
Thomas D’Agostino, jefe de la Dirección Nacional de Seguridad Nuclear, dijo que si los
más de 6.000 millones de personas en todo el planeta usaran calculadoras e hiciesen cálculos las 24
horas durante los siete días de una semana, les llevaría 46 años hacer lo que la "Correcaminos"
puede hacer en un día.
La nueva máquina, que ha sido capaz de procesar más de 1.023 trillones de cálculos por
segundo, es dos veces más rápida que la supercomputadora más veloz, la BlueGene/L de IBM, que
funciona en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en California.
La “Correcaminos”, consume unos tres megavatios de energía y requiere tres
herramientas de programación separadas porque cuenta con tres tipos de procesadores.
Para que funcione con su mayor eficacia los programadores deben arreglárselas para mantener
ocupados los 116.640 núcleos procesadores en la máquina.
