A River le alcanzó con una actuación sin grandes luces para vencer 2-1 a Defensor y lograr la clasificación a cuartos de final de la Sudamericana. Un resultado idéntico al partido de ida en Uruguay, el que le había dado la tranquilidad necesaria para encarar esta revancha en el Monumental.
Igual, por si algo le faltaba para jugar tranquilo era ponerse rápidamente en ventaja. Tanto que a los 7’ se gritó el 1 a 0 conquistado por Paulo Ferrari. Es que en realidad era el 3-1 en el global y obligaba a que los uruguayos salieran a buscar el partido.
El gol es lo que salió a perseguir River desde el inicio. Atacó por las bandas con Ferrari y Mauro Rosales, quienes desbordaron y le tiraron centros al uruguayo Sebastián Abreu.
Sin embargo la conquista no fue del goleador sino de uno de sus asistentes. Es que Ferrari le robó una pelota al defensor Ariosa y sacó un violento zurdazo que ingresó en el ángulo superior derecho del arco uruguayo.
Con la diferencia, el conjunto local se tranquilizó, quizás demasiado, y por eso comenzó a perder el dominio de la pelota en el mediocampo.
Fue así como Defensor se animó y llegó sobre los 18’ con un buen tiro libre de Rodrigo Mora, que el ex canallla Ojeda sacó sobre la derecha.
Un minuto más tarde, la escena cambió de área y fue Martín Silva quien le tapó un mano a mano al juvenil millonario Mauro Díaz.
El equipo visitante, con más actitud que fútbol, llevó a River contra su arco y a los 34’ le dieron un fuerte llamado de atención. De Souza ejecutó un tiro libre desde la derecha y la pelota se estrelló en el travesaño.
Pese a esto, y a que tuvo más la posesión de la pelota, Defensor dejó en claro sus limitaciones técnicas. Por eso falló en el área rival y se fue al descanso perdiendo ante un dueño de casa que hizo lo justo y necesario.
River siguió impreciso y el protagonista en los primeros minutos del complemento fue Defensor. Pero la visita quemó sus cartuchos sin dar en el blanco. A los 50’, Diego Ferreira sacó un remate desde la derecha que cruzó todo el arco y salió besando el poste derecho. Y cuando se cumplía el minuto 70 Ojeda le desvió un buen tiro libre a Mora.
Tres minutos después prácticamente se terminó el partido. Otra vez apareció Ferrari hasta llegar al fondo de la cancha por derecha, tiró el centro y Abreu se la bajó a Barrado, quien la tocó al fondo del arco aprovechando que nadie lo marcaba.
La clasificación millonaria estaba definida. Defensor debía marcar tres goles en veinte minutos para revertir la historia.
Al menos, los uruguayos tuvieron un pobre consuelo en tiempo adicional, con una gran definición de taco de Maximiliano Pérez ante una estática defensa.
El resultado se decoró con otro triunfo por 2 a 1 que depositó a River en la próxima ronda, en la que pinta una definición complicada ante los mexicanos Chivas de Guadalajara.
La conexión que era especial para que los hinchas sigan la Copa del Mundo de Fútbol en América del Norte no tuvo la aceptación del público. También quitó los viajes desde Córdoba y Tucumán
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