Su figura pasó casi desapercibida en el que, ahora se conoce, fue su último partido en Newell’s. Sentando en el banco de suplentes durante los 90’, fue un actor de reparto en el triunfo de Newell’s sobre Defensa y Justicia por 3 a 0 a fines de noviembre pasado. Un triunfo que solo sirvió para cumplir con el calendario anual rojinegro, y que significó el de la despedida de Gabriel Heinze como entrenador rojinegro. Hasta allí no existía certeza de que también sería el último suyo, en ese Coloso donde tantas veces fue ovacionado y con esa camiseta con la que fue campeón, con el Gringo justamente siendo uno de sus compañeros adentro de la cancha, y al que este año lo tuvo del otro lado de la línea de costado. Ahora se confirmó. Pablo Pérez no continuará en el equipo del Parque. El contrato vence el 31 de diciembre y el club no se lo renovará. Lo confirmó el presidente del club, Ignacio Astore: “No va a ser tenido en cuenta”. Esta determinación le pone punto final en la lepra al último de los referentes de aquel conjunto del Tata Martino que siguen en actividad.
Es que no se trata de que el mediocampista haya decidido retirarse, postura que por ejemplo adoptaron, estando en Newell’s, símbolos del conjunto que dio la vuelta olímpica en el torneo Final 2013 y alcanzó la semifinal de la Copa Libertadores de ese mismo año: Maxi Rodríguez, Lucas Bernardi, Nacho Scocco y el mismo Heinze. A los 38 años tiene el deseo de seguir. No es lo mismo que piensa la comisión directiva, o en todo caso se supone que Mauricio Larriera, nuevo responsable del equipo.
“Pablo no va a ser tenido en cuenta y hoy no está entrenando con el plantel profesional. Es una persona que quiero muchísimo. Por eso lo tiento de estar en algún lugar dentro del club, pero él considera que tiene que seguir jugando”, declaró Astore a Radio Gol 96.7 de Santa Fe. “En la faz deportiva se considera que tiene que haber un recambio”, explicó sobre la medida de no renovarle el contrato.
No debe ser una situación fácil de digerir la que atraviesa el futbolista, identificado con Newell’s y protagonista de varios momentos de gloria del club.
Según trascendió, Unión está interesado en contratarlo. Precisamente el club donde el mediocampista logró el ascenso a primera y se reinventó en el fútbol argentino, tras su paso por Emelec de Ecuador, previo al primero de sus dos regresos al Parque, que fue la etapa donde más brilló y resultó una pieza de enorme importancia en el conjunto que armó Martino.
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Unión, donde está de entrenador el Kily González, lo quiere. Si regresa es por ahora una posibilidad. Ni más ni menos que eso. No habría que descartar que aparezca en otro club.
El último año, Pérez tuvo una participación discontinua. Desde que volvió a Newell’s, en 2020, fue la etapa donde menos presencia tuvo. Jugó 4 partidos de titular. Ingresó desde el banco en otros 23.
Pablo Pérez, sentado al frente, en el banco de Newell's ante Defensa y Justicia. Fue su último partido.
Leo Vincenti / La Capital
La última imagen que se llevó el hincha rojinegro de Pérez adentro del campo de juego fue su ingreso en el último cuarto de hora del partido que Newell’s perdió con Sarmiento por 1 a 0, el 5 de noviembre. Fue notorio el contraste de lo vivido ese día en relación a otras presentaciones a lo largo de su carrera. El hincha despidió con fastidio al equipo, lejos de cumplir los mínimos objetivos esperados.
Irrupción goleadora
Fue una circunstancia que se contrapone al reconocimiento de la hinchada a Pérez por lo que dio y se brindó desde aquel extraordinario debut en la red en primera, conquistando tres goles en el empate rojinegro frente a Estudiantes 4 a 4 en 2007. O lo que fue el primer encuentro en su última vuelta al club, anotando un gol en el triunfo sobre Colón por 4 a 0 en febrero de 2020.
“Volver al Parque es una cosa increíble. Lo extrañaba. Nunca me tocó venir ni siquiera de visitante (con otros equipos), así que disfruté desde el minuto cero. Le agradezco a la gente, pasé muchos buenos momentos en este club y hoy es hermoso lo que pasa”, manifestó emocionado ese día.
Pérez nunca tuvo reparos en expresar sus sentimientos, ni siquiera siendo capitán de Boca. En más de una oportunidad lo puso de manifiesto: “Soy fanático de Newell’s”. Y aunque ahora no se extienda el vínculo contractual, el afectivo continuará.
