Lionel Scaloni, el outsider que va por todo en América

Hoy el pujatense Lionel Scaloni (43 años) puede conseguir un título que otros grandísimos entrenadores de la selección no lograron abrazar. Incluso, los campeones del mundo Cesar Luis Menotti y Carlos Salvador Bilardo tampoco obtuvieron este trofeo continental. También la coronación se le negó a Daniel Passarella, Marcelo Bielsa y Gerardo Martino. Por eso hoy Scaloni va por una estrella que Argentina necesita como el agua para romper la sequía de 28 años sin títulos de selección mayor.

  La historia de los entrenadores de Argentina con mucho prestigio en otras competiciones, en la Copa América tuvo más sombras que luces. Basta con decir que el único que pudo ganarla fue Alfio Basile en Chile 1991 cuando terminó primero en la fase final que se jugó todos contra todos contra Brasil, Chile y Colombia; y en Ecuador 1993 cuando venció 2 a 1 en la final a México. El Coco no pudo ganarla por tercera vez, ya que en Venezuela 2007 perdió la final 3 a 0 con Brasil.

  Pero, en los últimos 50 años, los otros siete entrenadores, la mayoría con peso específico en la historia grande del fútbol argentino como Menotti y Bilardo, ya que fueron campeones del mundo como entrenadores o jugadores, sucumbieron al tratar de ganar este torneo de selecciones de Conmebol.

  César Luis Menotti, campeón del mundo en Argentina 1978, fracasó en dos intentos, en una época en que el formato era distinto y se jugaba en varias sedes. En la edición 1975, que es recordada por el triunfo 11 a 0 de Argentina contra Venezuela, partido que se jugó en el estadio de Rosario Central, no clasificó a semifinales ya que terminó en su grupo segundo de Brasil y solamente avanzaba el primero. Y en 1979, con un Maradona de 18 años en cancha terminó último en su grupo detrás de Brasil y Bolivia.

  Carlos Bilardo, campeón mundial en México 1986 y subcampeón en Italia 1990, desperdició tres intentos de ganar la Copa América. En 1983, cuando no tuvo una sede fija, siguió los pasos de Menotti y quedó afuera en fase de grupos al terminar segundo de Brasil por diferencia de goles. Luego en Argentina 1987, también con Diego en el plantel, terminó en el cuarto lugar tras perder en el Monumental 1 a 0 en semifinales con Uruguay y en el partido por el tercer puesto 2 a 1 con Colombia, en un cotejo que se jugó con mucha neblina. Y en Brasil 1989 finalizó tercero en la rueda final detrás del local y de Uruguay.

  Tras el bicampeonato de Basile en 1991 y 1993, Daniel Passarella no pudo continuar con la zaga ganadora en la Copa América. El Kaiser, quien levantó la copa como capitán en 1978, en los dos torneos que dirigió en la Copa América quedó en el camino en cuartos de final. En Uruguay 1995, tras caer en los penales con Brasil luego de empatar 2 a 2 en el tiempo reglamentario. Y en Bolivia 1997 luego de ser derrotado por Perú 2 a 1.

  Marcelo Bielsa tampoco pudo romper el maleficio. El Loco tuvo dos chances. En Paraguay 1999 quedó afuera en cuartos de final tras caer 2 a 1 con Brasil y en 2004 en Perú, el scratch le ganó por penales la final luego de igualar 2 a 2 con un gol de Adriano en el tercer minuto adicional.

Luego, en Venezuela 2007, el Coco se quedó con las ganas de ganarla por tercera vez ya que perdió la final 3 a 0 con Brasil.

El fracaso del Checho de local

Llegó el turno de otro campeón del mundo como jugador: Sergio Batista. El Checho tenía el plus de jugar como local y en la previa, con un Messi en su mejor momento, era el gran candidato. Pero en cuartos de final contra Uruguay, en cancha de Colón de Santa Fe, empató 1 a 1 y luego la definición por penales le mostró la otra mejilla.

  Algo similar le pasó a Gerardo Martino, quien perdió por esta vía dos finales de Copa América ante Chile. Y encima contra dos entrenadores argentinos. En Chile 2015 contra Jorge Sampaoli y en Estados Unidos 2016, la Copa Centenario, frente a Juan Antonio Pizzi.

  Y el último DT de Argentina que dirigió la Copa América fue Lionel Scaloni, quien en Brasil 2019 perdió 2 a 0 en semifinales contra los anfitriones. Hoy va por la revancha para pasar a la historia y dejar atrás una racha negra de 28 años sin ganar el torneo de selecciones más prestigioso a nivel continental.

  Scaloni en su primera experiencia como DT busca escribir una página gloriosa en la selección. El entrenador outsider que va por todo.