Cada vez más vendida, la berberina ¿ayuda a adelgazar?

La berberina, un suplemento al que en redes sociales le atribuyen "poderes" para adelgazar, bajar el colesterol y controla la glucemia, empezó a venderse cada vez más en la Argentina, sobre todo por Internet ya que en los comercios del rubro aún no se consigue con facilidad.

La amplia difusión que tuvo esta sustancia en las últimas semanas está ligada al Ozempic, un medicamento indicado para adultos con diabetes tipo 2 que se hizo muy popular porque además ayuda a bajar de peso. La berberina, se comenta, puede generar efectos similares pero no necesita receta, es de fácil acceso y tiene un precio relativamente aceptable (de 6 mil a 60 mil pesos cada frasco de acuerdo al origen y marca).

Según un relevamiento en distintos mercados de la zona céntrica de la ciudad que venden productos naturales y suplementos, por ahora son pocas las personas que consultan por berberina. En la mayoría de las dietéticas no la tienen disponible. A la cabeza de los productos más pedidos y vendidos están, por el momento, el citrato de magnesio, la maca y las gotas o pastillas que contienen cannabidiol (derivado del cannabis), que tienen distintos usos y no se utilizan solo para controlar el peso.

"De todos modos una se da cuenta cuando algo estalla en las redes sociales porque empiezan a aparecer personas consultando por tal o cual producto. Muchas veces nos enteramos acá de que algún suplemento empezó a ponerse de moda porque caen varios preguntando por lo mismo", dijo la vendedora de una dietética con varias sucursales en Rosario.

¿Existen beneficios para quienes ingieren berberina o son cuestiones que se instalan en Instagram, Tick Toc, Twitter y no tienen ningún fundamento científico.

La Capital consultó a profesionales en nutrición quienes ofrecieron su punto de vista sobre este producto, y en general, sobre todo lo que se instala como milagrosos para obtener el cuerpo deseado en poco tiempo.

Para la licenciada Verónica Franceschini ex presidenta del Colegio de Licenciados en Nutrición de Rosario "no todo lo que brilla es oro". La profesional agregó: "Para un número importante de científicos _que han analizado los efectos que se le asignan a este extracto vegetal_ sus beneficios están sobredimensionados".

¿Qué es la berberina?

Es un compuesto químico que se encuentran en varias plantas como el Agracejo, la uva de Oregón y el Sello de Oro. "Cuando se tritura, tiene un tono de color amarillo similar a la curcumina. Esta planta, además, tiene una larga historia ya que ha sido parte de la medicina tradicional china y ayurvédica que se ha utilizado durante siglos", comentó.

"En los últimos tiempos la berberina ganó inusitada popularidad ya que se la vincula con los suplementos relacionados con la salud y el bienestar", dijo la licenciada, quien mencionó los "posibles beneficios" de los que tanto se habla:

• Hiperlipidemia (niveles altos de colesterol u otras grasas (lípidos) en la sangre): tomar berberina diariamente podría ayudar a reducir el colesterol total, el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL o "colesterol malo") y los niveles de triglicéridos (TG) en personas con colesterol alto en sangre.

• Hipertensión Arterial: la periodicidad en el consumo de berberina junto con el medicamento indicado por el médico para bajar la presión arterial, ayudaría a reducir los valores elevados.

• Pérdida de peso: tomar berberina diariamente ayudarían a reducir rápidamente el peso corporal.

• Diabetes: tomar berberina regularmente parece reducir levemente los niveles de azúcar en la sangre en personas con diabetes.

"El boom de la berberina sin embargo, no ha podido evitar fundadas críticas, siendo una de las más relevantes la falta de evidencia científica a largo plazo. Sin dudas se necesita más investigación para comprender los posibles efectos secundarios e incluso su interacción con otros medicamentos", comentó Franceschini.

Además, "la calidad del suplemento y la dosificación pueden variar entre marcas lo que puede afectar su eficacia y seguridad".

"Hay limitaciones en las investigaciones porque los pocos estudios se han realizado en animales o en pequeños grupos de personas, lo que impide extrapolar resultados a una población más amplia", señaló.

Otro dato relevante a tener en cuenta: "Existe la posibilidad de que este producto interactúe con ciertos medicamentos, lo que podría causar efectos no deseados o alterar su eficacia".

"Con sus pro y sus contra, considero que siempre debemos tener en cuenta que antes de comenzar a tomar cualquier suplemento de berberina u otro, es necesario consultar a un profesional de la salud", enfatizó la nutricionista.

No reemplaza a un fármaco

Karina Sahd, licenciada en Nutrición, magister en Diabetes, fue contundente (en especial teniendo en cuenta la comparación que se hace de la berberina con el Ozempic y otros medicamentos): "Es un suplemento y como tal no reemplaza a ningún fármaco cuya indicación es estrictamente médica".

"A pesar de que se lo promociona como la solución milagrosa para adelgazar no lo es. Generalmente estos suplementos de moda son publicitados por personas delgadas, bellas, famosas, que producen un elevado impacto en el consumidor con ansias de encontrar una respuesta inmediata a su problema de sobrepeso. Es muy importante que los profesionales de la salud alertemos sobre el hecho de que el tratamiento de la obesidad debe ser abordado por un equipo con médicos y nutricionistas donde la persona pueda cambiar hábitos alimentarios, comenzar una rutina de ejercicios físicos acordes a sus posibilidades e incorporar atención psicológica si fuese necesario. Además, si hay indicación de un fármaco siempre será por parte del médico tratante", dijo.

Sahd hizo hincapié en que "los suplementos, aunque sean naturales, pueden tener efectos secundarios ya que poseen principios activos", por eso, "mi mejor consejo es que debemos aprender a utilizar las redes sociales con responsabilidad para no confundirnos con tanta infoxicación (intoxicación de información) que puede resultar en un perjucio de la salud en lugar de un beneficio".