Por qué Facebook perdió usuarios activos por primera vez

Por primera vez en su historia, fue creada hace 18 años, Facebook está perdiendo usuarios activos. La empresa matriz Meta Networks (anteriormente conocida como Facebook) reconoció que el número de usuarios activos diarios cayó a 1.929 millones en el último trimestre de 2021, en comparación con los 1.930 millones del trimestre anterior.

A este panorama se suma que las acciones la compañía Meta, propietaria de la red Facebook, se desplomaban este jueves con una perdida del valor de sus papeles de hasta un 26%, lo que arrastraba a las empresa tecnológicas que forman parte del índice Nasdaq, con una merma del panel general de 2,17% en el día y 10,72% en el mes.

Si bien los números globales que está perdiendo Facebook pueden parecer poco si en comparación con las cifras totales, es la primera caída que sufre la red social fundada en 2004 por Mark Zuckerberg.

El valor de las acciones de Meta se desplomó hasta el 26% en las operaciones posteriores al cierre de la bolsa de los últimos dos días en Nueva York.

Con ello, la compañía perdió alrededor de US$200.000 millones del valor bursátil.

¿Cuáles son las razones de esta caída?

Si bien las razones son variadas, el presidente ejecutivo, Mark Zuckerberg, afirmó que el crecimiento de las ventas de la empresa se vieron afectadas porque las audiencias, especialmente los usuarios más jóvenes, se fueron a otras redes, como TikTok y YouTube.

Al tiempo que los anunciantes también están recortando sus gastos y eligiendo otros sitios o redes sociales para promocionar sus productos.

"Creemos que los servicios competitivos están impactando negativamente en el crecimiento, particularmente con las audiencias más jóvenes", dijo el director financiero Dave Wehner, haciendo alusión a la irrupciones de redes como TikTok, que es una de las preferidas de los jóvenes.

El poder de TikTok

Meta, propietaria de la segunda plataforma de publicidad digital más grande del mundo después de Google, también dijo que se vio afectada por los cambios de privacidad en el sistema operativo de Apple.

Los cambios han dificultado que las marcas orienten y midan su publicidad en Facebook e Instagram, y podrían tener un impacto "del orden de $10.000 millones" este año, según Wehner.

Los ingresos totales de Meta, la mayor parte de los cuales proviene de las ventas de publicidad, aumentaron a US$33.670 millones, superando por poco las predicciones del mercado.

También pronosticó ingresos de entre US$27.000 millones y US$29.000 millones para el próximo trimestre, una cifra más baja que la que preveían los analistas.

En septiembre TikTok informó que tenía 1.000 millones de usuarios globales activos. La red social, caracterizado por videos cortos, es propiedad de la empresa china ByteDance.

TikTok, la más popular entre los jóvenes

En enero de 2018 TikTok tenía 55 millones de usuarios globales y el número creció a 271 millones en diciembre del mismo año; y alcanzó los 507 millones de usuarios un año después.

Si bien Meta ha estado haciendo sus propias inversiones en video para competir con TikTok, obtienen de esto menos ganancias que de los feedstradicionales de Facebook e Instagram.

Zuckerberg dijo que confiaba en que las inversiones en video y realidad virtual valdrían la pena, como lo han hecho con apuestas anteriores en publicidad móvil y stories de Instagram.

De hecho, Facebook lanzó una función de videos similar, conocido como Instagram Reels.

Pero, señaló, la empresa no tuvo que lidiar con un gran rival durante los cambios anteriores en la estrategia.

"Los equipos están funcionando bastante bien y el producto está creciendo muy rápidamente", dijo. "Lo que es algo único aquí es que TikTok ya es un competidor tan grande y también continua creciendo a un ritmo bastante rápido", sentenció.