La Armada española estima que en los fondos marinos de su país yacen plata y oro por valor de más de cien mil millones de euros en los restos de los buques de su bandera sumergidos con el tesoro de las colonias de ultramar, según publicó la página web española sociedad digital.
El documento de la Armada es una de las acciones que surgen del Plan Nacional de Arqueología Subacuática que tienen en marcha los ministerios de Defensa y Cultura, y que permanecen a la espera de la rúbrica por parte de las dos ministras. Además de este estudio, el plan recoge el dibujo de los fondos marinos por parte de los buques de la Armada, segun fuentes militares, para encontrar la situación real de los pecios hundidos y evitar situaciones como la polémica surgida con el cazatesoros Odyssey, que terminó en tribunales.
El estudio publicado por la revista especializada Atenea, establece que el valor del oro y plata de los barcos hundidos supera los cien mil millones de euros, cifra que se asemeja al déficit de la economía española con la que el gobierno estima acabar este años. El acuerdo entre Defensa y Cultura va más allá del dibujo del fondo del mar, indica qué se realizará con los buques de buceo y los cazaminas antes de cinco años, y aboga por “la recuperación el patrimonio histórico sumergido”.
Saqueo. Desde 1503 la navegación y el comercio con América fueron controlados en España por la Casa de Contratación de Indias, situada en Sevilla. Según registros de esa institución, desde 1493 a 1520 la cantidad de oro transportada desde el nuevo al viejo mundo superaría los 30 mil kilos.
En el Archivo de Indias, los documentos indican que, papel sobre papel, recibo sobre recibo y firma sobre firma, que entre 1503 y 1660 llegaron a Sanlucar de Barrameda 185 mil kilos de oro y 17 mil toneladas de plata latinoamericana.
En 1544, tras encontrar minas de plata de Bolivia en Potosí, el mineral fue llevado a Europa en galeones, muchos de los cuales fueron hundidos por buques británicos, con los que la riqueza americana, en gran parte, descansa en el fondo de los mares pero amenazada por los esfuerzos de los buscadores de tesoros. Unos 250 buques españoles, incluyendo la mayoría de tres flotas del tesoro hundidas por tormentas en 1622, 1715 y 1733, se cree que contienen billones en tesoros obtenidos de América latina.
Por otra parte, en enero de 2006 el presidente de la Fundación Internacional para la Protección y Difusión del Arte (Fipda), Gonzalo Millán del Pozo, impulsor del proyecto de conservación arqueológica Poseidón, señaló que en Andalucía, en las aguas que van de Tarifa (Cádiz) a Ayamonte (Huelva), incluyendo la barra del Guadalquivir que llega a Sevilla, hay cientos de embarcaciones hundidas que contienen cargamentos de oro y plata, provenientes del comercio, contrabando y saqueos, valorados en más de 116 mil millones de euros.
