Un equipo investigador de la Universidad de York (Inglaterra) ha demostrado que la ropa estampada
con rayas verticales crea la ilusión óptica de un cuerpo más voluminoso, en contra de la creencia
popular de que éstas estilizan y las horizontales hacen parecer más gordo.
El estudio, liderado por el experto en percepción Peter Thompson, echa por tierra una teoría
visual que ha hecho vender millones de prendas de vestir de rayas verticales en detrimento de las
maltratadas horizontales. Según publica el rotativo británico The Times, para llegar a esta
conclusión, los científicos utilizaron 200 pares de fotografías de mujeres vestidas con prendas de
rayas verticales y horizontales.
Entonces, pidieron a un grupo de voluntarios que señalara a aquella mujer de cada par a la
que consideraban más delgada. Y, para sorpresa de todos, incluida la industria de la moda, fueron
las vestidas con prendas de rayas horizontales las descritas como más delgadas, con una
"importante" diferencia de seis puntos porcentuales.
Pero Thompson y su equipo no son los primeros en descubrir esta realidad perceptiva: un
científico alemán, Hermman von Helmholtz, ya la describió en 1860, e incluso llegó a escribir un
libro para recomendar a las mujeres que vistieran con prendas de rayas horizontales en detrimento
de las verticales, porque las hacía parecer más altas.
Helmholtz ideó dos series de líneas paralelas, una vertical y la otra horizontal, que
encajaban en un cuadrado. Ambos cuadrados tenían el mismo tamaño, sin embargo, las líneas
verticales parecían cubrir una mayor área, algo que el científico denominó la "ilusión de los
cuadrados". El conocimiento de Helmholtz se perdió en el siglo XX, cuando se instauró, de forma
inexplicable, la idea de que una figura "rellenita" se beneficiaría de rayas verticales.
Sin embargo, los creadores de moda pueden respirar tranquilos porque Thompson asegura que la
creencia de que la ropa de color negro adelgaza sí es buena, por lo que no tendrán que cambiar
todos los patrones de la industria.
