Hoy se cumplen 50 años de la aparición de "Cien años de soledad", la obra más emblemática de Gabriel García Márquez, publicada por Editorial Sudamericana. Medio siglo después, aún se discute en Colombia si el escenario de la historia, la aldea de Macondo, es real o imaginario. En el caribeño departamento de Magdalena, donde queda Aracataca, el pueblo natal del escritor, hay un caserío con ese nombre, pero persiste la duda de si existía antes de 1967, cuando se publicó el libro, o fue nombrado así cuando Macondo se volvió universal.
En el diccionario de la Real Academia Española Macondo figura como un árbol semejante al ceibo, pero en el mundo literario es sinónimo de Caribe, de mariposas amarillas y de realismo mágico.
Cuando Macondo saltó a la fama muchas personas se interesaron por viajar a Colombia para recorrer sus calles polvorientas y beber ron al son de la música vallenata.
Algo difícil, si se tiene en cuenta que no figura en los mapas, pero al mismo tiempo perfectamente viable, pues Macondo puede ser cualquier pueblo de Caribe colombiano.
Se cree que Macondo se inspiró en Aracataca, donde García Márquez nació en 1927. Allí alimentó su mente infantil con relatos fantásticos que fueron la génesis de muchas vivencias de la familia Buendía en "Cien años de soledad".
En "Vivir para contarla", su libro de corte autobiográfico, Gabo recuerda un episodio que vivió cuando su madre lo llevó a Aracataca, tras varios años de ausencia, para vender la casa donde pasó su infancia.
El joven García Márquez encontró un pueblo solitario y polvoriento que le sirvió para recrear años después a Macondo, la "capital" del realismo mágico de su obra.
Macondo es fundado en"Cien años de soledad" por José Arcadio Buendía, quien llegó con su esposa Úrsula Iguarán para poblar un lugar ubicado al oeste de la Sierra Nevada de Santa Marta.
El Macondo de la actualidad no tiene más de 60 casas y, como aquel de las aventuras de la familia Buendía, queda al oeste de la Sierra Nevada y tiene varios pantanos en sus alrededores.
El origen del nombre da cabida a varias hipótesis, aunque una dice que al escritor se le quedó grabada la palabra "Macondo" que leyó en el letrero de una finca bananera que vio durante una travesía en tren. Los cataqueros (los nacidos en Aracataca) llaman macondo a un juego de azar parecido al bingo.
Las referencias a Macondo están en otras obras de Gabo como "Los funerales de la Mamá Grande", "La mala hora", "El coronel no tiene quien le escriba" y "La hojarasca".
