Predicen que en 20 años van a desaparecer unas 700 ocupaciones

En los próximos 20 años la mitad de los trabajos que realizan los humanos serán efectuados por máquinas, afirma un estudio de la Universidad de Oxford, Reino Unido, que fue publicado por la prestigiosa revista The Economist.

Los autores de la investigación concluyeron que la inteligencia de las máquinas y los robot portátiles, a mediano plazo, habrán automatizado 702 ocupaciones. En el análisis, dividen a las profesiones en dos grandes categorías: las que tienen riesgo de desaparecer por su alto grado de mecanización y aquellas que tienen una baja probabilidad de ser computarizadas.

Los puestos de trabajo con mayores posibilidades de prescribir son los relacionados con el transporte, la producción, instalación y mantenimiento, la agricultura, la venta al público (como por ejemplo, cajero de supermercado) o funciones rutinarias como el cobro de peaje.

En la primera etapa, dice el estudio, las máquinas empezarán por sustituir a los humanos en campos vulnerables como producción, administración, logística, marketing y servicios. Lo que los autores dejan en claro es que no van a desaparecer completamente sino que el trabajo cambiará y se necesitarán menos seres humanos en el proceso.

El abaratamiento en los sensores hará que pronto se mecanicen muchas de las tareas de logística y transporte. El fenómeno del BigData —donde electrodomésticos y autos estarán conectados a internet— apunta a provocar una revolución social que permitirá automatizar empleos que no son rutinarios y que requieren habilidades cognitivas.

Cálculo. Para alcanzar este número de 702 tipos de labores, los investigadores aplicaron el proceso gaussiano que se usa en finanzas para predecir resultados a futuro. Se trata de un concepto matemático que genera muestras que evolucionan con el tiempo.

La tesis de los autores Carl Benedikt Frey y Michael Osborne, se apoya en los presagios que desde hace casi un siglo vienen advirtiendo los escritores de ciencia ficción. La evolución tecnológica que hoy está al servicio del hombre comenzará a expandir sus fronteras y de a poco irá reemplazando las tareas que en la actualidad cumple el 47 por ciento de la población activa.

Por tanto, afirman, si la maquinaria los sustituye en estas funciones, los trabajadores, inevitablemente, perderán su empleo. Esta tendencia afectará tanto a los países en vías de desarrollo como a los industrializados.

La segunda etapa de la transformación laboral que predicen los investigadores, será posible gracias a los grandes avances en inteligencia artificial que ya abandonó la fase experimental para convertirse en una realidad cotidiana, como los asistentes digitales que están en todos los teléfonos inteligentes.

Cuando alcance su esplendor, podrían dejar de ser necesarios algunos especialistas en áreas de ciencia, ingeniería y arte.

El estudio dice que un robot podrá operar un cuerpo humano con mayor precisión que un cirujano; redactar textos legales, ofrecer orientación psiquiátrica y como ya ocurre en Japón, cuidar a personas mayores.

Sin ir más lejos, IBM puso a disposición del público la supercomputadora Watson para que a través de Internet se le pueda realizar todo tipo de consultas en forma gratuita. Esto implica todo lo relacionado con análisis de datos, predicciones estadísticas y planificación de negocios, lo que Watson puede cumplir sin costos y en menos tiempo que cualquier profesional calificado.

Erik Brynjolfsson y Andrew McAfee, dos investigadores del MIT (Masachusets, Estados Unidos) indican en su libro "La segunda era de las máquinas" que este proceso de descomposición se inició en los años 80, con el auge de la computadora. El núcleo más afectado fue el de los empleados bancarios, operadores telefónicos, modistas, carteros, bibliotecarios y aceleró un 11 por ciento entre 2001 y 2010 la pérdida de profesiones.