El destino quiso que el rosarino Manuel Brunet protagonice momentos inolvidables del hockey nacional. Integrante del plantel que conquistó el campeonato Mundial junior de Rotterdam 2005, en lo que fue la primera medalla dorada de un seleccionado argentino masculino en ese deporte, hace menos de una semana ganó el título en el Premundial de mayores de Quilmes y la clasificación a la Copa del Mundo de Nueva Delhi 2010.
En la final del Premundial, que definía la única plaza mundialista, vivió una hazaña contra Bélgica. "Sufrimos más de lo que hubiésemos imaginado. Perdíamos 3 a 1 faltando 21 minutos y veía el futuro negro, aunque no bajaba los brazos. Con actitud y siguiendo el plan propuesto, lo dimos vuelta y ganamos 4 a 3. Al final del partido hubo un festejo y desahogo enorme. Para el hockey hubiese sido un retroceso muy grande no clasificar al Mundial", revive el volante de la selección.
Sabe que para quedar en el plantel del Mundial (28 de febrero de 2010), tiene que ganarse ese lugar. "Esto es día a día. Tuve la oportunidad de jugar el Premundial y ahora se viene el Champions Challenge de Salta. Todo depende de mí para que el cuerpo técnico me tenga en cuenta", dice el jugador surgido en Universitario.
Y vaya que sabe lo que es luchar. Nunca se resignó a pesar de que la selección mayor le resultó esquiva desde su consagración en el Mundial junior. Si bien entrenaba siempre con el plantel, al momento de designar a los jugadores para las competencias importantes, los anteriores técnicos, Sergio Vigil y Carlos Retegui, lo dejaban al margen.
Las puertas del seleccionado se le abrieron con la llegada de Pablo Lombi. "El cambio de cuerpo técnico me ayudó. El me conoce porque lo tuve en el Mundial junior. Me dio la confianza para meterme en este equipo", dice.
También reconoce que le sirvió haber madurado como jugador. "En los últimos tiempos jugué en la liga de España (en el club Pozuelo), contra jugadores de nivel internacional y en canchas de agua. Eso me permitió crecer", asegura.
Hoy, desde su puesto de volante por derecha le imprime una gran dinámica al seleccionado. Fue Lombi quien durante su etapa en el seleccionado junior lo movió del ataque a la mitad de la cancha. "Estoy atravesando un momento muy bueno. Tengo ida y vuelta y eso es algo que se necesita mucho en partidos internacionales", dice Brunet, que otra vez se siente gran protagonista de la historia del hockey argentino
Por Lucas Vitantonio
Por Juan Iturrez