Cómo cerrar la brecha cambiaria, otra grieta nacional

La remarcación de los precios de los productos en miras a la cotización del dólar paralelo no constituye ninguna novedad en la economía doméstica. La fiscalización que la aduana llevó adelante en el Mercado Central de Buenos Aires expuso abiertamente la operatoria de importadores de frutas. Las empresas realizaban compras externas en dólar oficial y vendían en el mercado interno a cotización blue.

Esta gran divergencia de precios no sólo motiva ganancias fenomenales para las importadoras sino que impacta directamente en los valores que enfrenta el consumidor final a la hora de realizar la compra.

Posiciones encontradas

La grieta política, económica, histórica y social Argentina se traduce también en las posiciones a tomar en cuanto a las políticas destinadas a achicar la brecha cambiaria. Por un lado, la oposición busca imponer una agenda devaluadora para llevar a la unificación cambiaria. Es decir, llevar el valor del oficial al blue.

Por el otro, el gobierno y los frentes populares intentan contener la cotización oficial buscando, de forma desesperada, la protección de las reservas del banco central ya sea mediante cepos cambiarios, multiplicación de tipos de cambios, aplicaciones del Sistema de Importaciones de la República Argentina (SIRA), con el objetivo de asegurar un adecuado desarrollo de las operaciones de comercio exterior y las negociaciones bilaterales con las potencias emergentes para llevar a que las transacciones comerciales internacionales se realicen en monedas que queden por fuera de la órbita del dólar.

La primera propuesta atrae por su simplicidad pero, de llevarse a cabo, sus efectos perniciosos se manifiestan rápidamente en cuanto producen de inmediato el incremento de todos los precios de la economía. Si bien existen este tipo de remarcaciones aprovechando la brecha, no todos los saldos internos del mercado argentino están siguiendo a rajatabla la cotización blue de la divisa norteamericana. Por lo cual una devaluación general del dólar oficial llevaría a que esa posibilidad se materialice y el costo, obviamente, caería sobre el ciudadano de a píe.

La experiencia cercana habla por sí sola, sobre fines de 2015 el debate sobre la brecha había colonizado la discusión electoral y durante los primeros pasos del gobierno de Mauricio Macri se decidió la devaluación del peso frente al dólar. La justificación del equipo económico dirigido por Alfonso Prat-Gay era que la economía ya funcionaba en torno al blue y que la devaluación no produciría ningún cambio negativo en la dinámica interna. Pero algo falló.

El 16 de diciembre de 2015, cuando el por entonces ministro de economía anunció el fin del cepo y el dólar pasó a cotizar 14 pesos eliminando la brecha y las valuaciónes paralelas. Pero el sendero de los importes se alejó de lo proyectado por Prat-Gay. En los tres meses que pasaron desde la devaluación inicial, la depreciación del peso alcanzó el 50% y la inflación un 10%, marcando una aceleración que más que duplicó los registros anteriores.

El combo recesivo se completó con la agresiva política restrictiva del Banco Central conducido por Federico Sturzenegger que aterrizó forzosamente la actividad económica obligando al PBI a caer un 2% en enero. Al parecer, el diagnóstico había sido equivocado y los precios en su conjunto respetaban la cotización oficial.

La propuesta del actual oficialismo está imbricada en una mayor complejidad, apretar los dientes para no contraer la actividad y contener los precios mediante fiscalizaciones para mantener el desarrollo normal de la actividad. La posibilidad de ajustar la brecha queda sujeta al despliegue político y de convencimiento que el oficialismo pueda poner en práctica. Seducir al Fondo Monetario Internacional para lograr desembolsos anticipados que cubran el desfalco de divisas propiciado por la sequía, frenar las corridas mediante intervenciones de mercado y esperar ampliar la utilización de monedas alternativas para no afectar la disponibilidad de dólares. En definitiva el método es mucho más tortuoso, pero busca desinflar la brecha sin empujar una recesión y un incremento superior de la inflación.

Achicar la brecha llenando las reservas o “sincerando” las existentes, esa es la cuestión. Será la ciudadanía la que tenga a su cargo votar por la mejor estrategia,pero es responsabilidad de los dirigentes lograr un consenso operacional en torno de buscar una estrategia común para la conducción del mercado de divisas, que tenga el menor impacto posible en los bolsillos de los Argentinos.