Las claves para disfrutar de unas vacaciones plenas, según la ciencia

La palabra y el tiempo de vacaciones es un concepto que remite al descanso, a la relajación y que se vincula, fundamentalmente, con experiencias agradables. Es un momento muy esperado por todos, para dejar de lado el trabajo, las obligaciones y la rutina.

Tanto para grandes como para chicos, un tiempo que se puede aprovechar para viajar en solitario, acompañado por pareja, amigos o en familia. Pero no para todos implica lo mismo. Porque, en la práctica, no todos logran sacarle provecho a esa situación. Incluso, hay gente que lejos de disfrutarlo en plenitud se tensiona o estresa con los preparativos.

A continuación, algunas claves que te pueden ayudar a disfrutar de tus vacaciones:

La planificación en vacaciones

Las vacaciones no solo nos permiten gozar de un mayor margen de maniobra a la hora de estar con nuestros propios pensamientos y disponer de más tiempo para nosotros mismos; también nos ayuda a estrechar lazos afectivos tanto con la familia como con los amigos.

Por ese motivo una de las primeras recomendaciones es la planificación. No se trata de convertir a las vacaciones en una experiencia rígida, con horarios que se tienen que cumplir, sino más bien anticiparse a lo que se va a vivir para poder sacarle el mayor provecho posible al descanso.

El proceso de vacaciones consta de tres fases: la planificación, el periodo vacacional en sí mismo y la etapa posterior, cuando recordamos y compartimos nuestras experiencias. La fase de planificación es muy importante, ya que no solo nos permitirá ahorrar tiempo posteriormente, sino que nos ayudará a mejorar significativamente nuestro estado de ánimo al pensar en lo que se avecina: el merecido descanso.

Un estudio basado en encuestas a cientos de personas, algunas a punto de tomar vacaciones y otras que no, reveló un aumento en la felicidad unas semanas antes del viaje, posiblemente explicado por la anticipación de las experiencias por venir. Durante este período, las personas piensan en lo que harán, en los atractivos que visitarán, en las cosas ricas que comerán y cuánto disfrutarán, generando de esa manera expectativas positivas.

Otro estudio que solicitaba a los participantes completar encuestas diarias antes y después de unas vacaciones encontró que en la semana previa al viaje aumentaba el estrés debido a la necesidad de resolver asuntos pendientes en el trabajo.

La novedad, factor central de las vacaciones

La novedad se ha identificado como un factor central para mejorar la experiencia. Un grupo de investigadores utilizó cuestionarios diarios en las vacaciones para evaluar las emociones, la novedad de sus experiencias y la diferencia con su vida cotidiana, entre otros aspectos.

Descubrieron que la novedad de las experiencias tenía un impacto significativo en las emociones positivas. Por lo tanto, lo crucial es tener vivencias distintas a las de la vida cotidiana. Además, la novedad tiende a disminuir con el tiempo, por lo que unas vacaciones cortas pero llenas de experiencias nuevas pueden ser muy valiosas.

Es fundamental lograr desconectar y entrar en el modo vacaciones. En un seguimiento a turistas se observó que, en la primera fase de las vacaciones, los niveles de felicidad tienden a ser más bajos y luego van aumentando. Por lo tanto, unas vacaciones un poco más extensas podrían tener un impacto más significativo.

Esto implica, también, olvidarse por un tiempo de aquellas cosas que nos generan angustia o estrés: dejá de lado las comunicaciones laborales, olvidate de viajar en auto si no te gusta manejar, no estés todo el día pendiente de la TV y las noticias ni de las notificaciones en el celular y dedicá el mayor tiempo posible a las cosas que te gustan y te relajan. Esto contribuirá a aprovechar mejor las vacaciones y redundará en un beneficio adicional para tu salud.

Recordar las vacaciones con anécdotas y fotos

Una estrategia clave para disfrutar más de las vacaciones es recordarlas y extender la experiencia en el tiempo. La memoria tiende a presentarnos una versión mejorada de los eventos, donde los momentos positivos se destacan y los aspectos negativos se diluyen. Por lo tanto, es más placentero recordar la vista panorámica desde un lugar icónico que el esfuerzo que demandó llegar hasta ese lugar.

Incluso, los problemas o pequeños contratiempos se convierten en anécdotas graciosas con el tiempo. Al mirar retrospectivamente creamos una narrativa más positiva de nuestras vacaciones. Documentar y compartir recuerdos a través de fotos, historias y experiencias puede contribuir a prolongar la satisfacción y el disfrute de las vacaciones. Recordá que unas vacaciones bien planificadas, con muchas novedades y con la mente desconectada pueden ser la clave para disfrutar al máximo y recargar energías.