El tratamiento con el nuevo fármaco para pacientes graves de coronavirus cuesta 2.300 dólares

La compañía farmacéutica Gilead Science anunció que cobrará 390 dólares la dosis del antiviral remdesivir, el primer fármaco autorizado para tratar el coronavirus Covid-19. De esta manera, el tratamiento para la mayoría de los pacientes, que incluye cinco dosis, sería en total de 2.340 dólares.

La Agencia Europea del Medicamento (EMA, por sus siglas en inglés) recomendó autorizar la comercialización condicional del antiviral remdesivir para tratar el coronavirus en casos graves: adultos y adolescentes de 12 años con neumonía que requieren oxígeno suplementario. El antiviral se convirtió en el primer medicamento contra Covid-19 recomendado para su autorización en la Unión Europea.

Finalmente Gilead Sciences anunció cuánto le cobrará al gobierno de Estados Unidos y a otros países cada dosis de su medicamento. Sin embargo, cuando el fármaco sea comercializado a través de los canales de distribución normales en Norteamérica, el precio para las compañías de seguros privadas aumentará a 520 dólares por dosis.

Desde la firma aseguraron que se trata de una cantidad "muy por debajo" del valor habitual que suele establecer para medicamentos de esta clase, por lo que el laboratorio buscaría garantizar un acceso amplio y equitativo en un momento de necesidad mundial urgente y proporcionar ahorros netos inmediatos para los sistemas de atención médica.

"Con los programas gubernamentales implementados, junto con asistencia adicional de Gilead según sea necesario, creemos que todos los pacientes tendrán acceso", sentenciaron.

En una carta abierta, el presidente y director ejecutivo del laboratorio, Daniel O'Day, detacó "el objetivo de ayudar a la mayor cantidad de pacientes posible, lo más rápido posible y de la manera más responsable" a la hora de fijar el precio.

"Este ha sido nuestro punto de referencia en todo momento, desde colaborar para encontrar respuestas rápidas sobre seguridad y eficacia, hasta ampliar la fabricación y donar nuestro suministro de remdesivir hasta finales de junio", sostuvo.

La autorización del antiviral remdesivir se basa principalmente en los datos del estudio Niaid-ACTT-1, patrocinado por el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos (Niaid, por sus siglas en inglés), más datos de apoyo de otros estudios sobre remdesivir.

En un estudio de 10 días en más de mil pacientes hospitalizados con Covid-19, Remdesivir se comparó con placebo y la medida principal de efectividad fue el tiempo de recuperación de los pacientes.

En general, el estudio mostró que los pacientes tratados con remdesivir se recuperaron después de aproximadamente 11 días, en comparación con los 15 días que necesitaron las personas infectadas que recibieron placebo. Este efecto no se observó en pacientes con enfermedad leve a moderada: el tiempo de recuperación fue de cinco días tanto para el grupo remdesivir como para el grupo placebo.

Para las personas con enfermedad grave, que constituían aproximadamente el 90 por ciento de la población del estudio, el tiempo de recuperación fue de 12 días en el grupo de remdesivir y 18 días en el grupo de placebo. Sin embargo, no se observaron diferencias en el tiempo de recuperación en pacientes que comenzaron a remdesivir cuando ya estaban conectados a un respirador artificial o ECMO (oxigenación por membrana extracorpórea). Los datos sobre la proporción de pacientes que murieron hasta 28 días después de comenzar el tratamiento se están recopilando actualmente para el análisis final.