El desempeño de Newell's durante la temporada pasada no estuvo a la altura de las expectativas mínimas y eso se observó en el nivel general de los futbolistas. Fueron pocos los capaces de superar los cinco puntos de promedio, según la calificación de Ovación. Los números muestran que sobresalieron los de mayor experiencia. Luis Leal estuvo al tope, seguido por Hernán Bernardello, incorporado al club a partir de comienzos de este año. Nelson Ibáñez fue el que completó el terceto de los mejores. Mirando las competencias futuras, la buena noticia para Newell's es que ya se aseguró a dos de ellos. A Leal decidió comprarle el 85 por ciento del pase y con Bernardello no hubo que hacer nada porque su contrato vence recién en 2019. Aún queda pendiente la situación de Ibáñez, debido a que su vínculo con el club del Parque vence el 30 de junio.
No era necesario prestarle atención a los puntajes de Newell's durante la última Superliga, los enfrentamientos ante Paranaense por la Copa Sudamericana y los partidos de la Copa Argentina 2017 (ante Godoy Cruz) y 2018 (contra Deportivo Rincón) para saber que Leal había sido el futbolista de mayor incidencia en el funcionamiento del equipo. Fue el goleador rojinegro, con 9 tantos, y tuvo sus momentos de máximo esplendor en la victoria sobre Paranaense (2-1) por la Sudamericana, consiguiendo dos, y en el triunfo frente a River (3-1) en el Monumental, con una conquista. Fue tan valioso su aporte que Newell's le comprará el 85 por ciento del pase.
La vuelta de Bernardello a Newell's se concretó de manera oficial en los primeros días de enero de 2018. El regreso tenía entre otros objetivos que aporte su experiencia. De a poco se ganó el lugar entre los titulares y aunque nunca resultó descollante fue regular en cada presentación y, por sobre todo, se encargó desde adentro de la cancha de ordenar a sus compañeros. A partir de la asunción de Omar De Felippe, le dio la cinta de capitán, reafirmando la importancia que tiene en el grupo. El volante seguirá en la Lepra porque firmó un contrato por 18 meses, es decir que se vence a mitad de 2019.
El tercero de mejor puntaje fue Ibáñez. Se quedó con el arco a partir de la llegada de De Felippe y siempre se mostró seguro. El entrenador pretende que siga y la dirigencia tiene que hacer las gestiones para retenerlo. Hay diferencias entre las partes. El club no quiere comprarle el pase y sí acordar un nuevo préstamo, pero que sea sin cargo y por una temporada. Del lado del arquero la idea es que si no se le paga por la renovación que el contrato sea por dos años.
Ibáñez es el único de los tres que subieron al podio de la temporada, según la evaluación de Ovación, cuya continuidad en el Parque es incierta. La principal opción si es que no hay acuerdo es que ataje Pocrnjic, titular habitual en el ciclo de Llop y ubicado en el cuarto puesto en este ránking confeccionado con el puntaje promedio (5,21).
Para tener en cuenta, el volante Jerónimo Cacciabue, elogiado en alguna ocasión por De Felippe por su rigurosidad táctica, terminó con el mismo promedio de Ibáñez, aunque no se lo evalúa del mismo modo porque apenas jugó cuatro partidos.
Fabricio Fontanini, incorporado al club a principio de año, fue otro de los más regulares (5 puntos de promedio). Lo positivo es que continuará hasta diciembre. El mismo promedio tuvieron dos con apenas cinco partidos, Alexis Rodríguez y Facundo Nadalín.
Más abajo aparecen los jóvenes que asomaron con mayor fuerza en la primera, alguno de los cuales podría ser vendido, Joaquín Torres (4,92) y Héctor Fértoli (4,71). Entre uno y otro se encuentra Víctor Figueroa (4,86), con quien hay que negociar un nuevo contrato. Y entremezclado entre los mencionados está el juvenil Joaquín Varela (4,81), con menor participación que todos ellos.
Inmediatamente por debajo se encuentra Braian Rivero (4,708), con condiciones para despegar en el nuevo equipo de De Felippe.
