El 30 de diciembre de 1974 Central derrotó a Newell's y se adjudicó un torneo reducido clasificatorio a la Libertadores 1975 que no entregaba un título oficial.
Por Carlos Durhand
Central tuvo en 1974 uno de los mejores equipos de su historia, pero no lo pudo coronar con un título oficial.
El 30 de diciembre de 1974 no fue una fecha más en el calendario de Central. Un día como hoy, hace 50 años, los canallas le ganaron 2 a 0 a Newell’s en Arroyito, se adjudicaron el torneo reducido clasificatorio a la Copa Libertadores 1975 y Aldo Poy jugó su último partido con la casaca auriazul.
En todo torneo el campeón siempre es el mejor, mientras que el segundo es el mejor de los perdedores. Por eso existe una tabla de posiciones o un formato de competencia donde todos tienen las mismas chances de salir primeros.
Pero a lo largo de la historia del fútbol hay equipos que trascienden más allá de no haber podido dar la vuelta olímpica. Uno de ellos fue Rosario Central en 1974, que para muchos de los que hoy están en la etapa pasiva de su vida y que pudieron ver al equipo dirigido por Carlos Griguol, consideran a aquel conjunto canalla como el mejor de la historia.
Leer más: La historia de Mario Kempes
En 1974 se disputaron dos torneos de liga con los mismos derechos estadísticos. Primero se desarrolló el Metropolitano con un formato parecido al de las últimas dos ediciones de la Copa de la Liga (dos zonas donde en lugar de definirse el título a través de playoffs se hizo mediante una rueda final). Intervinieron 18 equipos divididos en dos zonas. Dentro de cada grupo se enfrentaron todos contra todos en dos ruedas. Los dos primeros clasificaban a una rueda final que se jugó en cancha neutral según lo estipulado en el punto 11 del Boletín oficial de AFA del 6 de diciembre de 1973. El mismo decía: “Todos los partidos se jugarán en estadios neutrales que designará la AFA. Se jugarán los dos partidos de cada jornada a una misma hora. Todos los espectadores, incluso los abonados a plateas de los clubes en cuyos estadios se jueguen los partidos, deberán abonar entrada quedando totalmente prohibidas las entradas de favor”.
Los dos primeros de la zona A fueron Central y Huracán. Mientras que Newell’s y Boca fueron 1º y 2º en la Zona B. Disputaron una rueda final ganada por Newell’s, el 2 de junio de 1974 al empatar 2 a 2 en cancha de Central. Los canallas fueron los subcampeones del Metropolitano 1974.
En el segundo semestre de 1974 se jugó el campeonato Nacional, también considerado como torneo de Liga. Participaron los 18 del Metro y 18 del interior, lo que lo hacía un torneo federal, inclusivo.
Hubo 4 zonas de 9 equipos, todos contra todos, más dos interzonales. Los dos primeros clasificaban a una rueda final, pero a una sola rueda, en cancha neutral. De hecho, Central y Newell’s clasificaron y cuando jugaron en Rosario lo hacían en la cancha del otro: los canallas jugaban en el Parque y los leprosos en Arroyito. En ese Nacional 1974 el campeón fue San Lorenzo y el subcampeón nuevamente Central.
Ese año, la AFA decidió que la clasificación a la Copa Libertadores para los dos cupos de Argentina sería a través de un cuadrangular entre campeones y subcampeones de Metro y Nacional, según el boletín oficial del 8/5/74. Como Central fue subcampeón de ambos torneos el llamado “Torneo Reducido para clasificar a dos equipos a la Copa Libertadores”, se transformó en un triangular.
Este torneo reducido comenzó el jueves 26/12/74 con el triunfo de Central ante San Lorenzo 1-0 con gol de Hugo Zavagno en Racing. Y dos días después, el sábado 28/12, Newell’s con dos goles de Mario Zanabria (uno de penal), derrotó 2- 0 al Ciclón en cancha de Central (neutral). Estos dos resultados clasificaron a auriazules y rojinegros a la Copa Libertadores 1975.
Pero había que definir quien ocupaba el puesto de Argentina 1 en el sorteo de la Libertadores. El lunes 30 de diciembre de 1974, Central venció en Arroyito (cancha nuetral) 2 a 0 a Newell’s con tantos de Mario Kempes y Roberto Cabral, y se quedó con ese lugar.
A partir de allí comenzaron las confusiones en el pueblo canalla. Es que medios periodísticos influyentes como El Gráfico, Goles y algunos diarios nacionales presentaron al equipo de Griguol como “campeón argentino”. Hasta el relator Oscar Marino hablaba en la transmisión de Central campeón.
Incluso en 2014, bajo la presidencia de Pablo Scarabino, para homenajear a ese equipo, se agregó esa estrella al escudo, algo momentáneo. Y el ex vicepresidente Ricardo Carloni hizo gestiones en AFA para que este campeonato tenga un reconocimiento oficial, pero sus argumentos no tenían el apoyo reglamentario de la época.
En cambio, la edición de La Capital del 31/12/1974, el día posterior al clásico, tituló de acuerdo a la reglamentación: “Rosario Central se impuso a Newell’s Old Boys y se acreditó el campeonato triangular selectivo”. Además, publicó una apostilla que clarifica la situación: “Martín Sansiena, comisario deportivo, confirmó a La Capital antes del partido que recibió órdenes expresas de AFA para proclamar esta noche un vencedor. Estando previsto en caso de igualdad un alargue de 30 minutos y si sigue el empate se ejecutará una serie de 5 penales. Confirmó que el ganador no adquiría ningún título”.
La realidad es que los boletines son muy claros y nunca este reducido fue considerado un título oficial. Por lo cual Central campeón solo en la memoria de los hinchas.
Por Martín Stoianovich
Por Aníbal Fucaraccio
Por Lucía Inés López