La laguna bajó cuatro metros. Su cota en 2017 era de alrededor de 86 metros snm y hoy está en 82 metros. Además se recuperaron centenares de hectáreas que estaban bajo el agua.
El lugareño Armando Senese es quizás una de las personas que más conoce de la laguna Melincué en el sur santafesino. Tiene atesorado un archivo envidiable, fotos de todo tipo y de todos los tiempos y hasta filmaciones propias y extrañas. Es además instructor de kitesurf en su propia escuela y hasta hace un tiempo fue guardafauna.
Hace unos días retrató desde un drone cómo se formaron pequeñas islas como consecuencia de la bajada del nivel de agua de la laguna. Sin embargo, alertó sobre la posibilidad de que en un futuro no muy lejano, “puedan darse abundantes lluvias y como consecuencia de ellas la posibilidad de complicar la situación de la población por el incremento en el nivel del espejo hídrico. Algo que los melincuenses estamos acostumbrados ya que atravesamos muchas inundaciones”, contó.
Como consecuencia de la sequía, la laguna disminuyó su nivel en más de cuatro metros. Su cota pasó de 86,5 metros (sobre el nivel del mar) en 2017, año en que se dio la mayor creciente en la historia conocida de la laguna, a 82,22 metros. Sin embargo, la gran sequía no deja tranquilo a Senese quien sostuvo que las bombas extractoras no están funcionando y no se están tomando medidas anticipándose a lo que pueda llegar a suceder.
¿Cuanto bajó el espejo de agua como consecuencia de la sequía?
Hoy está en los niveles de 2012, aproximadamente bajó 4,3 metros. Además, el canal de desagüe a la primera estación está prácticamente seco en la conexión con la laguna.
Las bombas no funcionan y no hay un tiempo cierto de que lo hagan. Igualmente éstas son para usar en la emergencia, no solucionan mucho ante el peligro latente de una lluvia excesiva. Estimo que, con el cambio climático mundial que nos afecta, el gran peligro para Melincué sigue siendo el canal San Urbano a la altura del pueblo, como en las oportunidades anteriores.
Nos inundamos en 2017 y al poco tiempo comenzó la sequía que hoy se agrava. Esto funciona con ciclos lo que nos dan un panorama de lo que puede venir. Hasta ahora bajó cuatro 4,5 metros, que no es poco y en estos días se acentuará. En otras ocasiones bajó muy de golpe, como en el 85, por ejemplo, en tres meses de lluvia creció de 1,60 metros a dos metros llegando a la ruta, sin traspasarla. Así, como tardó en bajar, puede subir en un breve período. Eso obedece a que es el último eslabón de una cadena de lagunas y canales, entre ellos varios clandestinos. También la laguna se alimenta por banquinas o por ausencia de controles sobre desagües irregulares. Llevo tres inundaciones y veo que los niveles de cada una dejaron una marca que después fue superada ampliamente por la siguiente crecida. La inundación de 2017 fue la más impresionante en la historia de la laguna.
¿Las islas que se dejan ver desde un drone o desde una lancha que recorra las casi 16 mil hectáreas de la laguna se habían visto en otras oportunidades?
Estas islas e islotes se vieron en otras oportunidades pero desde el agua. Hoy con el drone es más fácil observarlas. De todas maneras, si no tenés ideas de que existen, es muy probable que una lancha las toque o encalle. La ultima inundación erosionó todas las islas, mucho más que las anteriores y se acumuló arena en lugares donde no había. La cuestión que algunos no piensan es dónde está esa tierra, la de las islas, las del relleno a la isla principal que durante décadas igual que el camino de acceso al hotel. Está en el suelo de la laguna lo que nos permite pensar que el lecho se elevó y por eso es tan extensa y con la misma cantidad de agua que tenía en sus orígenes.
Detrás de la isla principal estaba la laguna originaria y todo lo demás fue alterándose con la construcción del hotel en la década de 1930 y con las distintas obras que se llevaron a cabo en ese complejo que fue tan visitado por miles de argentinos durante varias décadas. Luego el hotel, junto a su complejo, cerró definitivamente como consecuencia de la inundación de 1975.
¿Esconde algún secreto o misterio la laguna Melincué como siempre se dijo? ¿Se puede controlar su caudal o los melincuenses están condenados a sufrir inundaciones con frecuencia?
Creo que programando el control de la laguna puede ser la solución a varios problemas. Uno es el de Melincué y otro el de los pueblos vecinos en cuanto a excedentes de aguas como ocurrió en Chovet y Elortondo o para el lado de Santa Isabel, siempre antes de la ruta 8.
Construyendo un canal de drenaje natural y siguiendo los niveles hacia el este, que es hacia donde más se expande y que mantenga una cota a 84 metros como máximo.
Esta se convierte en reservorio y hasta nos puede brindar agua potable en el futuro para esos mismos pueblos. Como sabemos, el agua potable es y será la mayor riqueza de la humanidad.
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¿La laguna podrá volver a experimentar una crecida descomunal?
Hablar hoy de futura inundación es como decir que no va a llover nunca más. Se pueden tomar las previsiones y poner en práctica todos los conocimientos que gente de este pueblo sabe sobre los puntos clave por donde puede aparecer el agua y, en bien de todos, hay que poner manos a la obra. Copiar de la naturaleza, sin pausa, sin prisa, hacer y usar la paciencia como las hormigas adelantándose a la crecida.
Crear una meta apuntando a ese proyecto y que nadie se salga de esa ruta, gobierne quien gobierne.
¿Cómo surgió su pasión por el kitesurf?
En 1982, y por un amigo que me prestaba el equipo, comencé a navegar con tabla de winsurf. Fui sumando años y experiencia en distintas disciplinas y hoy me dedico al kitesurf. Es una pasión que atrapa, respetando siempre los propios límites y de la naturaleza. Cuestión que es difícil para que algunos entiendan. Siempre digo que la laguna de Melincué es como tener el campito, la canchita de futbol al lado de la casa para los amantes de los deportes acuáticos. Hoy tenemos una escuela de esta disciplina, que continuamente está sumando nuevos pilotos. Aclaro que el kite surf debe ser practicado previo tomar clases por su carácter de deporte extremo.
Por Florencia O’Keeffe
Por Facundo Borrego