Las autoridades de Libia confirmaron que por lo menos 2000 personas murieron y otras tantas se encuentran desaparecidas por un temporal que ahora se dirige hacia el vecino Egipto. Otra fuente oficial habló de hasta 6000 desaparecidos.
Las calles devastadas por el alud de barro que inundó a la ciudad de Derna. Habría miles de muertos y desaparecidos.
Las autoridades de Libia confirmaron que por lo menos 2000 personas murieron y otras tantas se encuentran desaparecidas por un temporal que ahora se dirige hacia el vecino Egipto. Otra fuente oficial habló de hasta 6000 desaparecidos.
El primer ministro de Libia, Osama Hamada, confirmó la noticia en declaraciones a la cadena de televisión Al Masar, donde especificó que este balance de víctimas se ciñe tan solo al distrito de Derna, ubicado en el noreste del país africano, a orillas del Mediterráneo.
Ahmed Mismari, portavoz del Ejército Nacional Libio (ENL), que controla el este de Libia, declaró en una conferencia de prensa televisada que la catástrofe se produjo tras el colapso de las presas situadas sobre Derna, que “arrastraron al mar barrios enteros con sus residentes”. Mismari cifró el número de desaparecidos entre 5000 y 6000.
El país está divido en dos regiones luego de la guerra civil que siguió al derrocamiento del dictador Kadaffy en 2011. Hamada no dio una fuente para sus datos y las agencias de noticias no pueden verificar las cifras en un país políticamente dividido entre este y oeste con dos administraciones rivales y donde los servicios públicos se han desmoronado desde la rebelión contra la dictadura de Kadaffy en 2011.
El número confirmado de muertos por las inundaciones del fin de semana había sido de 38, según las autoridades sanitarias. Pero el recuento no incluyó a Derna, la ciudad más afectada, para la cual no hay acceso.
En la misma línea, el ministro del Interior del Ejecutivo instalado en el este, Issam Abu Zariba, confirmó la misma cifra de víctimas afectadas por las lluvias torrenciales. Además, hizo un llamamiento a las organizaciones internacionales para que brinden ayuda al país.
Las constantes precipitaciones en el distrito han llevado al primer ministro Hamada a declarar zona de desastre en Derna. La Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes solicitó la colaboración internacional de manera urgente para paliar los efectos de la tormenta.
Un video de los residentes de Derna publicado online muestra una gran devastación. Areas enteras de bloques residenciales fueron arrasadas a lo largo de Wadi Derna, un río que baja desde las montañas a través del centro de la ciudad. Los edificios de varios pisos que alguna vez estuvieron muy alejados del río se derrumbaron parcialmente en el barro.
Imágenes difundidas en las redes sociales y Almostkbal TV del este de Libia mostraban a personas subidas en los techos de sus vehículos pidiendo ayuda y autos arrastrados por las aguas.
Saleh al-Obaidi, residente en Derna, contó que logró huir con su familia, aunque las casas de un valle cercano a la ciudad se habían derrumbado. “La gente estaba durmiendo, se despertó y encontró sus casas rodeadas de agua”, dijo a Reuters.
Ahmed Mohamed, otro residente, estaba intentando salir: “Estábamos durmiendo y cuando nos despertamos vimos el agua rodeando la casa”, indicó.
La tormenta, nombrada "Daniel", azotó la semana pasada el extremo suroriental del continente europeo, castigando a Grecia, Bulgaria y Turquía, donde se confirmaron cerca de una treintena de fallecidos. La previsión ahora es que el temporal se desplace hacia el este, rumbo a Egipto, aunque cada vez con menos intensidad.
Testigos afirmaron que el nivel del agua había alcanzado los tres metros en Derna.
Naciones Unidas en Libia dijo que están siguiendo de cerca la tormenta y que “proporcionarán ayuda de socorro urgente en apoyo de los esfuerzos de respuesta a nivel local y nacional”.
Por Carlos Durhand
Por Miguel Pisano