¿Cuál es el pueblo argentino que compite por ser el más lindo del mundo?

La iniciativa "Best Tourism Villages" de la Organización Mundial del Turismo (OMT) busca destacar a pueblos rurales que conservan su patrimonio cultural y promueven el turismo sostenible. Cada año, localidades de todo el mundo son seleccionadas para ser reconocidos por sus esfuerzos en preservar tradiciones, cuidar el entorno natural y ofrecer experiencias turísticas auténticas. En 2024, Argentina presentó ocho opciones con el objetivo de obtener este prestigioso reconocimiento internacional.

Entre los pueblos argentinos que han sido postulados se encuentran: Gaiman (Chubut), Caviahue-Copahue (Neuquén), Los Chacayes (Mendoza), Campo Ramón (Misiones), Villa Tulumba (Córdoba), Urdinarrain (Entre Ríos), Barrancas (Jujuy) y Saldungaray (Buenos Aires). La OMT ha destacado la importancia de estas comunidades como modelos de sostenibilidad, que no sólo conservan su identidad local, sino que también impulsan la economía regional.

En una zona rural de la provincia de Buenos Aires se encuentra Saldungaray, un pueblito de tan sólo 1.500 habitantes que trae consigo un gran legado histórico y se perfila como uno de los posibles ganadores en el Best Tourism Villages.

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¿Dónde queda Saldungaray?

Saldungaray se encuentra en el partido de Torquist, en la provincia de Buenos Aires. A tan solo 574 kilómetros de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, este pequeño pueblo, rodeado de sierras y arroyos, se convierte en un destino accesible para quienes buscan escapar del bullicio urbano.

A tan solo 9 kilómetros de la conocida Sierra de la Ventana, la localidad se integra a la Comarca Serrana, una región que atrae a turistas por su belleza natural, tranquilidad y múltiples opciones para disfrutar de actividades al aire libre. Se distingue por su arquitectura y cercanía a sitios naturales como el Parque Provincial Ernesto Tornquist.

Los atractivos turísticos de Saldungaray

Saldungaray se destaca no solo por su entorno natural, sino también por sus valiosos puntos turísticos que combinan historia, arquitectura y actividades al aire libre. Entre ellos se destacan:

1. El Cementerio de Salamone:

Una de las edificaciones más emblemáticas de Saldungaray es su cementerio, diseñado por el reconocido arquitecto Francisco Salamone en la década de 1930. Su estilo mezcla elementos art decó con influencias futuristas y simbología religiosa.

El cementerio de Salamone, ubicado en Saldungaray

2. El río Sauce Grande:

A orillas del río Sauce Grande, Saldungaray ofrece hermosos paisajes ideales para disfrutar de diversas actividades al aire libre. Los visitantes pueden practicar pesca, kayak o simplemente relajarse en la naturaleza con un buen pícnic.

3. El enoturismo local y gastronomía:

Saldungaray ha ido ganando renombre en los últimos años por su producción de vinos. Varias bodegas de la región ofrecen visitas guiadas y catas. Además, la gastronomía local se caracteriza por platos tradicionales argentinos que se complementan con los excelentes vinos de la zona, ofreciendo una gran propuesta culinaria.

Saldungaray se caracteriza por la producción de vino

4. La plaza Independencia y la iglesia "Nuestra Señora del Tránsito":

La plaza principal del pueblo, llamada Plaza Independencia, es otro punto destacado, desde donde se puede observar la iglesia “Nuestra Señora del Tránsito”. Esta iglesia es famosa por tener una estructura de la Virgen María única en el mundo. Esta imagen, fue traída desde Francia por el mismo Pedro Saldungaray, fundador del pueblo.

Estructura de la Virgen María en la Iglesia de Saldungaray

5. El Fortín Pavón:

A solo un kilómetro del pueblo se encuentra el Fortín Pavón, un sitio histórico clave en la historia argentina. Aunque a simple vista parece un grupo de simples ranchos de madera con techos de paja, el fortín tiene una gran carga histórica vinculada con la Campaña del Desierto. Es un lugar muy visitado por turistas interesados en conocer más sobre el pasado de la región.

Estos atractivos, entre otros, hacen de Saldungaray un destino turístico lleno de historia, belleza natural y cultura local, ideal para quienes buscan una experiencia auténtica en el corazón de la Comarca Serrana.

La historia de Saldungaray

El origen de Saldungaray se remonta a la época de la Campaña del Desierto, cuando en 1833 se estableció en la zona el Fortín Pavón, un sitio de gran relevancia histórica. Este fortín, inicialmente conocido como "La Posta El Sauce", fue creado como una base militar para resguardar y facilitar el avance de las tropas durante la expansión del territorio argentino hacia el sur.

Durante el gobierno de Juan Manuel de Rosas, se utilizó como punto clave en la defensa y comunicación con Bahía Blanca. El fortín estaba compuesto por varios ranchos, de esta forma funcionaba tanto como cuartel como centro de comando para las tropas.

Ubicado en la margen occidental del río Sauce Grande, el fortín sufrió varias modificaciones debido a la erosión del río y a las necesidades estratégicas de la época. En 1863, se renombró como Fortín Pavón, en honor a la batalla de 1861 entre las fuerzas de Buenos Aires y las de otros sectores del país, comandadas por Mitre. Y fue declarado como Lugar Histórico Nacional en 1980.

Reconstrucción del Fortin de Pavón

En 1900, el inmigrante vasco-francés Pedro Saldungaray adquirió tierras en la zona y fundó el pueblo Saldungaray. En la actualidad conserva parte de lo que fue el Fortín Pavón, con una reconstrucción de algunas unidades militares y sus cañones.

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Uno de los momentos más significativos en la historia de la localidad ocurrió en 1903, cuando llegó el ferrocarril. La llegada del tren fue fundamental para el desarrollo económico del pueblo y de la comarca de Sierra de la Ventana, facilitando la conexión con otras regiones y promoviendo el crecimiento de la zona.

Hoy, Saldungaray no solo es un lugar de gran interés histórico, sino también un destino turístico destacado por su paisaje natural único, su arquitectura tradicional y su cercanía a sitios emblemáticos de la Comarca Serrana.