China lanzó ayer su misión espacial Shenzhou VII con tres astronautas, cuya principal tarea será completar la primera caminata espacial programada por el gigante asiático. El transbordador despegó del centro espacial de Jiuquan, en el noroeste del país, a las 10.10 hora de Argentina sobre un cohete portador Larga Marcha-2F.
El comandante del lanzamiento declaró que éste fue "un éxito total" una vez que la nave espacial entró en su primera órbita predeterminada unos 15 minutos después del despegue.
"El exitoso lanzamiento es la primera victoria de la misión Shenzhou IV", dijo el presidente chino, Hu Jintao, al personal en Jiuquan en un discurso que fue transmitido por la emisora estatal China Central Televisión, que cubrió el lanzamiento en vivo.
El punto clave de la misión de tres días llegará hoy, cuando el astronauta Zhai Zhigang lleve a cabo una caminata espacial de 40 minutos de duración a 343 kilómetros de la Tierra. Los otros dos miembros de la tripulación son Liu Boming, que asistirá a Zhai durante la salida y reingreso a la nave, y Jing Haiping. Los tres astronautas tienen 42 años.
30 millones de dólares. Zhai deberá cumplir diversas tareas, entre ellas recuperar un experimento de la parte trasera del transbordador, armar y colocarse el traje espacial de 120 kilogramos, que costó 30 millones de dólares, lo que le llevará casi 15 horas, indicaron medios estatales.
Además de Hu, otros miembros de la cúpula del Partido Comunista acudieron al centro espacial para despedir a los astronautas, todos ex pilotos militares.
Antes del despegue, Hu elogió la "excelente calidad" de los astronautas, que escucharon las palabras del mandatario ya ataviados en sus trajes espaciales.
"Vengo aquí en nombre del Partido Comunista, el Consejo de Estado, la Comisión Militar Central y el pueblo de toda nuestra nación para alentarlos en esta misión", declaró el mandatario en su mensaje, transmitido en directo por la televisión pública.
"Sin duda creemos que podrán completar su misión y esperamos que puedan regresar a salvo y con éxito", añadió.
Antes de dirigirse a la plataforma de lanzamiento, los tres saludaron a Hu y a las autoridades presentes.
"Por favor, aseguren al resto de la nación que obedeceremos las órdenes y las instrucciones, que trabajaremos con cuidado y que intentaremos mantener la calma para garantizar nuestra misión", dijo Zhai. l (DPA)
Tres astronautas intentarán hoy concretar por primera vez una caminata en órbita
La propiedad de Buenos Aires al 1000 está vinculada a Lelo Pérez, expareja de Vicky Xipolitakis
Por Lucas Ameriso
