Murió Jean-Marie Le Pen, símbolo de la ultraderecha francesa

Jean-Marie Le Pen, fundador del partido Frente Nacional y símbolo de la ultraderecha francesa, falleció a los 96 años.

Le Pen, conocido por sus controvertidas posiciones contra la inmigración y el multiculturalismo, que incluso llegó a negar el Holocausto y a proponer aislar forzosamente a las personas con VIH en instalaciones especiales, debió enfrentar múltiples condenas e incluso se distanció de su hija, Marine Le Pen, quien renombró al partido, expulsó al padre y transformó al grupo en una de las fuerzas políticas más poderosas de Francia.

Le Pen, quien llegó a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de 2002, fue despedido en redes sociales por Jordan Bardella, presidente de la Agrupación Nacional (como ahora se conoce al partido). Lo describió como una “voz del pueblo” que “siempre sirvió a Francia”, cálidos elogios que contrastan con la reciente distancia que mantenían.

A pesar de su exclusión del partido en 2015, el legado divisivo de Le Pen perdura, marcando décadas de historia política francesa y moldeando la trayectoria de la extrema derecha.

Su muerte llega en un momento crucial para su hija, quien enfrenta una posible pena de prisión y una prohibición de postularse para cargos políticos si es condenada en un juicio por malversación.

Jean-Marie Le Pen fue un astuto estratega político y un orador dotado que usó su carisma para cautivar a las multitudes con su mensaje antiinmigración.

Hijo de un pescador bretón, se veía a sí mismo como un hombre con una misión: mantener a Francia francesa bajo la bandera del Frente Nacional. Escogiendo a Juana de Arco como la santa patrona del partido, Le Pen criticó al islam y a los inmigrantes, culpándolos de los problemas económicos y sociales de Francia.

Exparacaidista y legionario extranjero que luchó en Indochina y Argelia, lideró a sus simpatizantes en batallas políticas e ideológicas con un estilo que se convirtió en su firma. “Si avanzo, síganme; si muero, vénguenme; si rehúyo, mátenme”, dijo en un congreso del partido en 1990.

Le Pen, quien perdió un ojo en una pelea callejera en su juventud y durante años llevó un parche negro, fue una fuerza constante en la vida política francesa, imposible de ignorar para los políticos de izquierda o derecha.

A medida que la salud de Le Pen se deterioraba en los últimos años, fue hospitalizado varias veces, incluido después de sufrir un derrame cerebral.