Un total de 42 gendarmes murieron ayer, y otro se encuentra en estado desesperante, tras desbarrancarse un colectivo en el que viajaban por la ruta nacional 34, cerca de la localidad de Rosario de la Frontera, en el sur de Salta. Siete efectivos más resultaron con lesiones de distinta consideración y se encuentran hospitalizados.
Los gendarmes fallecidos son velados desde anoche en el centro de convenciones Fórum de Santiago del Estero, ciudad a la que arribaron los cuerpos al caer la tarde en aviones de la Fuerza Aérea.
El Fórum, una reconvertida estación de ferrocarril donde se realizan espectáculos, se encuentra casi enfrente del destacamento móvil 5 de Gendarmería donde prestaban servicio los efectivos y desde el cual el domingo a la noche partieron en tres colectivos hacia San Salvador de Jujuy.
El siniestro ocurrió a la madrugada de ayer, pasadas las dos, en el trayecto de un puente sobre el arroyo Balboa. Por allí circulaban los tres colectivos cuando a uno de ellos se le reventó un neumático, el conductor perdió el control y el ómnibus cayó al lecho del río, desde unos 18 metros de altura, para quedar con las ruedas hacia arriba.
Vialidad Nacional afirmó que el neumático que explotó fue el delantero del lado derecho mientras el micro circulaba a 85 kilómetros por hora, cinco menos que la máxima permitida en la zona.
El ómnibus impactó contra el guardarrail, que lo contuvo a lo largo de 45 metros hasta que finalmente cedió. Allí el ómnibus perdió estabilidad y sufrió la caída.
Al lugar del accidente arribaron la ministra de Seguridad nacional, Patricia Bullrich, y los gobernadores de Salta, de Jujuy y Tucumán, Juan Manuel Urtubey, Gerardo Morales y Juan Luis Manzur.
El gobernador jujeño Morales confesó que él había requerido el envío de las tropas porque la situación en su provincia "está muy violenta" desde que le quitó el manejo de subsidios a la militante social y legisladora Milagro Sala.
El mandatario radical señaló que "hay un acampe en la plaza y adyacencias de Casa de Gobierno" que protagoniza la organización ultrakirchnerista Tupac Amaru, que dirige Sala, diputada provincial.
Ayer por la mañana, el presidente de la Nación, Mauricio Macri, transmitió "un sentido pésame a todas las familias" (Ver página siguiente).
El secretario de Defensa Civil y Emergencia Social de Salta, Francisco Marinaro Rodó, detalló que casi todos los pasajeros quedaron aplastados y atrapados, debajo de los hierros, y precisó que a través del intendente de Rosario de la Frontera, Gustavo Solís, se consiguió una grúa de la empresa Conta con la que alzaron el colectivo ayer a la tarde.
El fiscal penal de Rosario de la Frontera, Oscar López Ibarra, a cargo de la investigación, ordenó que el cuerpo del conductor del colectivo sea trasladado a la ciudad de Salta para que se le practique la autopsia.
La 34 es una ruta nacional que cruza cinco provincias (entre ellas, Santa Fe) a lo largo de más de 1.000 kilómetros y el accidente se produjo a la altura del kilómetro 958, cerca de la localidad de El Bordo.
Desde el lecho del río donde cayó el ómnibus, el gobernador Urtubey sostuvo "la ruta no tuvo nada que ver, lamentablemente fue una fatalidad", que atribuyó al reventón del neumático.
Más temprano, el intendente Solís había dicho que "no sería ilógico que las malas condiciones de la ruta pudieran haber provocado el accidente" porque en el tramo de su ciudad la ruta "está totalmente destruida, muy bacheada".
El jefe de Bomberos de Rosario de la Frontera, Gustavo Díaz, confirmó que la ruta "está en mal estado, llena de pozos y hay que ir con cuidado" porque los baches son "algunos más chicos y otros más grandes" y "ya hemos tenido accidentes y vuelcos allí".
Junto a la ministra Bullrich se trasladó su secretario de Seguridad, Eugenio Burzaco.
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