Descubren en Argentina falsificación inglesa de monedas en el siglo XIX

El hallazgo lo hicieron investigadores de San Pedro, basándose en documentos y publicaciones de La Gaceta Mercantil

Un documento publicado por el gobierno de Juan Manuel de Rosas sobre una falsificación de monedas cometida en Inglaterra durante el siglo XIX fue hallado en el archivo judicial de San Pedro por el Grupo conservacionista de esa ciudad del norte bonaerense.

El documento "reproduce un texto publicado por el gobierno del brigadier Juan Manuel de Rosas en la Gaceta Mercantil de Buenos Aires, del 7 de octubre de 1848", y lleva el típico encabezamiento "Viva la Santa Federación, mueran los Salvages (sic) Unitarios".

En ese documento, el gobierno de Rosas informó a la población que se había detectado en la capital inglesa "confabulación para copiar monedas de diferentes países".

"Se había descubierto en Londres una combinación para falsificar varias monedas estrangeras (sic), acuñadas en metal de ningún valor. Entre otras se había acuñado algunas del Río de la Plata en forma de patacones y pesetas de á cuatro reales...", dice el primer párrafo.

Pero "lo más llamativo —expusieron los investigadores— es la ingeniosa forma en que los falsificadores ingresaban las monedas ilegales a los diferentes países, incluido el nuestro".

"Para asegurar su libre esportación (sic) de Inglaterra han sido unidas en pares de botones dobles. El anillo que las une es de metal tan blando que se separa con la mayor facilidad y quedan las monedas falsas en estado perfecto para entrar en circulación...", describe el histórico texto.

Ante esa situación, el gobierno de la Confederación lanzó el alerta: "Precavemos a todos contra esta combinación criminal y con el objeto de que se egerza (sic) vigilancia sobre las importaciones que puedan hacerse aquí o llevarse a cualquiera otra parte bajo pretestos (sic) astutos y falsos...".

El hallazgo tuvo lugar durante un relevamiento de documentación histórica encarado por la Dirección de Cultura de San Pedro y el Grupo Conservacionista, con la autorización del Juzgado local a cargo de Stella Maris Ruiz.

"Según se desprende del contexto en que fue descubierto este escrito, el gobierno de la época, además de publicarlo en la Gaceta Mercantil, principal diario de Buenos Aires, habría enviado copia a todos lo jueces de paz de la región, autoridades políticas y sociales" para que "prevengan a sus respectivos pobladores", se señaló.

Nora Matassi, jefa del Area Museo, Relaciones Institucionales y Comunicación de la Casa de la Moneda, refirió los recaudos adoptados para evitar las falsificaciones desde los primeros tiempos de funcionamiento de la institución.

La Casa de Moneda fue creada por ley 733 en 1875, comenzó a funcionar en su propio edificio en 1881 "acuñando por primera vez una moneda nacional, de la cual se cumple este año su bicentenario", resumió.

El ingeniero Eduardo Castilla, primer director y artífice de la creación de la Casa, reclamó en 1882 a través del Ministerio de Hacienda completar esa norma con una ley penal que prevea "todos los casos posibles de falsificación o adulteración de la moneda", explicó la experta.

"Todo aquel que tiene una moneda en su poder, sabiendo o no lo que ha de hacer para juzgarla, se cree con derecho a agujerearla, doblarla, en una palabra de adulterar su forma y condiciones primitivas porque así le parece bien ...", fundamentó Castilla en su pedido.

Por aquellos días del siglo XIX, la Casa de la Moneda luchaba en tres frentes, uno de los cuales era "la falta de una ley penal, tanto para los que falsificaban moneda nacional como extranjera porque en cualquier caso están atentando contra la soberanía de un Estado".

También debía lidiar con "el desconocimiento de la gente de las características que permitían identificar una moneda buena de una falsificada (aun cuando muchas eran de pésima imitación)", y con "la falta de práctica en el uso de la moneda metálica".

Ya durante las guerras de la independencia, apuntó Matassi, habían aparecido "varias falsificaciones ocasionadas por la escasez de numerario: fundían las monedas de plata, mezclaban el mineral con cobre y reacuñaban".

"Siempre fue un desafío para los gobiernos y las Casas de Moneda la lucha contra la falsificación", señaló la experta.

En el Juzgado

José Luis Aguilar, director de Cultura de San Pedro, dijo que el documento original sobre la falsificación de monedas en el siglo XIX permanecerá en el archivo del Juzgado de Paz, en tanto una copia impresa será exhibida en el Museo Histórico de San Pedro. Una copia digitalizada se puede bajar del sitio web www.gcfsanpedro.wordpress.com