Una experiencia escolar que rescata "la utilidad de lo inútil"

¿Todo saber es un medio para algo, todo conocimiento debe conducir a un fin práctico o puede y debe ser concebido como un fin en sí mismo? Si las respuestas que la sociedad contemporánea ofrece a estos interrogantes indican que el conocimiento debe tener un fin utilitario, entonces, ¿qué valoración hace esta misma sociedad de las humanidades y las artes?

Todos estos interrogantes y más, circularon a lo largo del año en la materia seminario de investigación de problemáticas contemporáneas, que se dicta en 5º año de la orientación humanidades y ciencias sociales del Colegio San Bartolomé. Un espacio curricular conducido por la docente Paola Piacenza, que a lo largo del ciclo lectivo ofreció espacios para la reflexión y la investigación en torno a la idea cada vez más impuesta del valor utilitario de los saberes y la supuesta inutilidad de las humanidades y las artes.

¿Las humanidades no sirven para nada, por qué se las desmerece?, ¿cómo sería un mundo donde nadie se dedique a ellas? “Las humanidades sirven a un propósito comercial en la medida que se incorporan a la industria cultural. Pero las estaríamos rebajando si creemos que todo lo útil es aquello capaz de generar capital”, sostiene el estudiante Dante Moglione en diálogo con La Capital.

Su compañera Chiara agrega: “Creo que hay una concepción equivocada de que las humanidades tienen que ver estrictamente con lo subjetivo, y se las malinterpreta y desmerece en su función por no plantear fórmulas exactas”. Dante profundiza su argumentación y dice que muchas veces se ignora que las humanidades conservan el patrimonio y la identidad cultural de los pueblos, y que este hecho es fundamental para que una sociedad pueda funcionar como tal. “Creer que dedicarse a las humanidades en una sociedad capitalista es lo que menos conviene es una concepción errónea. Hay que considerar que en todo caso, es la cultura la que preserva al capital”.

Piacenza explica que el cuestionamiento a la utilidad de la formación humanística tiene carácter internacional.

Virginia Benedetto

La utilidad de lo inútil

En la charla, la docente Paola Piacenza cuenta que su materia tiene como propósito el desarrollo de proyectos de investigación en el área de las ciencias sociales y humanidades. Estos trabajos se desarrollan durante todo el ciclo lectivo y culminan en un coloquio en el mes de noviembre. “La idea del proyecto es aprender a investigar a partir de la exploración de un problema y crear las condiciones para que cada grupo formule sus propios interrogantes y ensaye sus propias conclusiones”, explica. El tema que se abordó este año fue “El arte: la utilidad de lo inútil”, y surgió como paráfrasis del título de un libro del filósofo italiano Nuccio Ordine, que es justamente un manifiesto en defensa de todo aquello que la sociedad considera inútil a partir de la preeminencia de lo utilitario. En este marco, los interrogantes comenzaron a imponerse: ¿qué lugar ocupan, desde esta perspectiva, el arte, las bibliotecas, las lenguas clásicas y las humanidades?

Piacenza recuerda que el contexto pandémico también aportó en la elección de la temática. Fue cuando llegó a sus manos un informe de la Unesco en el que se afirmaba que en el contexto de aislamiento la gente había redescubierto el lugar del arte y la lectura como refugio, un documento que la impulsó a abordar estos temas con sus alumnos. “Existen saberes que son fines por sí mismos y que precisamente por su naturaleza alejada de todo vínculo práctico y comercial, pueden ejercer un papel fundamental en el desarrollo civil y cultural de la humanidad”, sostiene la docente.

María, estudiante de quinto, también ofrece su argumento: “Lo útil no siempre tiene que estar ligado al valor económico. Muchas veces se denigra a las humanidades por el tema de la salida laboral, por la idea de que lo único útil es lo que genera capital y no se contempla la utilidad de la cultura”. La alumna sostiene además que las humanidades están ligadas a todo, porque “un arquitecto no solo necesita saber de ciencias exactas para construir un edificio, también debe considerar las necesidades de las personas que allí habitan y requiere de creatividad de la mano de las artes”. Chiara, por su parte, agrega: “Creo que también mucha gente ve a las humanidades como un pasatiempo. Como cuando dicen ¿te vas a dedicar a la historia?”.

Los interrogantes y las consignas para 5º año estaban planteadas. Bajo esta temática los chicos y las chicas formularon proyectos de investigación y lo desarrollaron en forma grupal. Apelaron a la producción de encuestas y a la utilización de archivos periodísticos y fotográficos. Los informes de las investigaciones realizadas se expusieron en el coloquio anual donde participaron como audiencia alumnos y exalumnos de la institución. El curso de 5º año se lució con sus trabajos. Los temas investigados fueron “La creación de conciencia medioambiental a través del arte: el caso de la técnica del reciclado”, por Valentina Paur e Inés Luciani; “Usos y sentidos del consumo de cine en streaming por parte de los adolescentes en su tiempo de ocio durante la fase 1 de la pandemia en Rosario”, por Delfina Dalli y Josefina Verardi; “Estudio comparativo del impacto de la música en los vínculos personales en dos generaciones (Generaciones X y Z)”, realizado por Azul Vergara, Emilia Visconti, Angela Amato; “El papel del patrimonio arquitectónico de la ciudad de Rosario en la construcción de la identidad ciudadana”, de María Caldani, Agustina Arredondo y Belén Lazarte; y “El papel de la iconografía en la creación de representaciones acerca de la historia: el caso de la Antigüedad clásica”, investigado por Dante Moglione, Santiago Dobson. A ellos se sumaron “Análisis de las categorías del arte urbano en Rosario centro y su percepción por las generaciones Z y X (marzo-octubre 2021)”, de Chiara Radizza, Florencia Fiacconi y Agustina Bonino; y el “Estudio del funcionamiento de la cultura de la cancelación en la recepción del arte”, realizado por Brisa Mendoza, Dolores Bassi, Pablo Santilli.

El arte urbano y el grafiti, las representaciones iconográficas de la historia y la cultura de la cancelación en el arte fueron algunos de los temas investigados.

Virginia Benedetto

Al rescate de las humanidades

Piacenza tiene una mirada amplia acerca de este debate y explica que el cuestionamiento a la utilidad de la formación humanística en la escuela es cíclico, y no solo es local sino que tiene carácter global. “Actualmente hay un debate en España sobre la eliminación de la enseñanza de las lenguas clásicas. También lo hubo en Chile recientemente en torno a la reducción de las horas destinadas a la enseñanza de la historia”, recuerda. La profesora del San Bartolomé dice que esta tendencia no es uniforme en las distintas geografías, al punto que “no se cuestionan las humanidades en los modelos educativos escandinavos que tanto se admiran”.

El fenómeno es complejo y no puede escindirse de las exigencias y demandas de las sociedades capitalistas contemporáneas, que marcan el paso de los sistemas educativos a los países, según su nivel de desarrollo y el lugar que ocupen en el sistema internacional. La docente explica: “Es un fenómeno en el que concurren distintos factores: en los países llamados en desarrollo se cree que formar para el trabajo es equivalente a desarrollar competencias operativas o instrumentales antes que saberes de fundamento, que de hecho son los que hacen que esas competencias puedan ser aprendidas. En otras latitudes desarrolladas, desde el punto de vista económico, hay sectores que ven al arte y a las humanidades como un gasto para la inversión educativa porque contrarían la idea de progreso o productividad”.

No todo queda allí, esta idea de la inutilidad de las artes y las humanidades en la vida social, termina siendo redimida a través del concepto de industria cultural. Un concepto que habla de la capacidad expansiva del mercado que con habilidad incorpora lo producido por estas disciplinas y exhibe sus objetos como mercancías en las góndolas de un gran supermercado. De este modo se expande el mercado del arte, del espectáculo, la actividad editorial, su rédito como atracción turística, y demás.

A los chicos de 5º año del Colegio San Bartolomé los convocó el arte a la hora de investigar. “Yo investigué sobre las representaciones iconográficas de la historia —cuenta Dante—, y como crean ciertas figuras estereotipadas o clichés. Por ejemplo la representación de Cleopatra como una reina egipcia impuso un determinado estereotipo, pero se sabe que Cleopatra étnica y culturalmente era griega. Hice un análisis de cómo algunas representaciones estereotipadas terminan imponiendo ciertas ideas en la historia”. Dante se valió para su análisis de películas y bibliografía contemporánea. “La conclusión a la que llegué es que tanto historiadores como investigadores caen en esas representaciones iconográficas, la utilidad de esto es que al reconocerlas se pueden advertir esos clichés y permite que algo que históricamente se contó de una manera pueda ser contado de otra”.

Chiara representa a otro grupo de alumnos que investigó sobre el arte urbano y el grafiti en la ciudad de Rosario. “Analizamos qué impacto tiene este arte en las generaciones Z y X, si le prestan atención, si lo miran cuando pasan por la calle, si le encuentran algún valor o lo califican de vandalismo”, explica la estudiante y afirma que llegaron a varias conclusiones a partir de las respuestas de la gente. “Muchas personas asocian el arte urbano con el vandalismo y el no respeto a la propiedad privada. Le suelen otorgar más valor al arte que se encuentra dentro de los museos solo por estar allí dentro, mientras que a un grafiti no porque está en la calle”, dice la adolescente. Afirma que el arte urbano tiene un valor en sí mismo porque al estar en el espacio público todos pueden acceder a una expresión que suele transmitir un mensaje político y estético.

María también se suma al diálogo y cuenta su experiencia. Con sus compañeros investigaron sobre la percepción de la identidad cultural rosarina respecto de su propio patrimonio arquitectónico. “Queríamos saber cuánto sabían los rosarinos de los edificios mas icónicos que los rodean, y si a partir de ellos se podían identificar como ciudadanos de esta ciudad. Trabajamos un cuestionario muy amplio que nos permitió sacar conclusiones: si bien todos afirman estar interesados en la arquitectura, ninguno tiene idea de la historia de los edificios que los rodean”. Y prosigue con algunos ejemplos: “La Facultad de Humanidades es el único frente escocés en toda la ciudad, sin embargo la gente pasa por delante de su fachada y desconoce esta información. Los edificios como la ex Aduana o los que están en la bajada Sargento Cabral tienen estilos distintos de arquitectura. El arte está en todos lados, pero pudimos ver lo inútil de no poder percibir que cada edificio representa un arquitecto distinto con una influencia distinta. Hay un acervo arquitectónico valiosísimo en la ciudad que es desconocido por los ciudadanos rosarinos”, concluye.

Orgullosa de las producciones de sus alumnos, Piacenza avanza en su argumentación con mirada crítica sobre el concepto utilitario que se impone y destaca los déficit que este genera. “Lo curioso —dice la docente— es que quienes sustentan esto son quienes dicen que falla la comprensión lectora o la posibilidad de comunicarse de un modo adecuado, que las generaciones más jóvenes no respetan las tradiciones culturales o que se observa una falta de juicio crítico frente a las imposiciones de los medios o la propaganda política. No veo cómo podría modificarse este estado de déficit sin la frecuentación de la lectura, el desarrollo de una sensibilidad estética, el conocimiento de la historia, la problematización de la realidad. Todos aprendizajes íntimamente ligados a las disciplinas humanísticas”.