En Perú ya murieron 20 periodistas por la pandemia

Perú, uno de los diez países del mundo con más enfermos diagnosticados con coronavirus, entre los alrededor de 4.600 muertos que tiene por la pandemia hay ya 20 periodistas quienes perdieron la vida tras contagiarse en el ejercicio de la profesión, mientras se registran otros 100 que padecen o padecieron la enfermedad.

Así lo informó Zuliana Laínez, secretaria general de la Asociación Nacional de Periodistas (ANP) de Perú, organismo que agrupa y atiende a los periodistas peruanos, para quien no hay dudas sobre la responsabilidad de la "precariedad laboral que muestra el país en la muerte de los periodistas".

"La mayor parte de los muertos son periodistas de las regiones donde se trabaja en condiciones realmente precarias. A dos meses largos del inicio de la cuarentena, los comunicadores aún responden por su propia seguridad, con sus mascarillas caseras, sin ser provistos de los instrumentos de protección, por lo que se expusieron y se exponen al riesgo. Esa es la situación", resumió Laínez.

En las regiones de Perú, particularmente en las aisladas y distantes zonas selváticas, alejadas social y culturalmente de la urbanizada costa, el medio de comunicación predominante es la radio, que tiene gran alcance y penetración social.

En ese contexto, la práctica más extendida es que los periodistas compren sus espacios al aire en las emisoras y trabajen de forma completamente independiente, recibiendo ingresos de la publicidad que, también de forma independiente, contratan con empresas de la zona donde llega su difusión.

Un sistema que no dista mucho de lo que ocurre en la Argentina, donde la profesión también está atravesada por la precariedad laboral en todos los aspectos.

Laínez lamentó que desde el Estado no se atendiera esta situación con prontitud, pese a que la ANP solicitó precisamente al Ministerio de Salud que proveyera de protección a los periodistas que ejercían en la calle, "que era una situación de riesgo", pero que no se consideró en su momento por la escasez de materiales.

Por su parte, José Vidal, presidente de la Asociación de Fotoperiodistas de Perú, apuntó que el pico de infecciones entre los comunicadores se produjo en las primeras semanas también por "falta de seriedad" en la aplicación de protocolos o porque los avisos llegaron tarde.

"La Organización Mundial de la Salud no recomendó el uso de mascarillas hasta bien entrada la crisis y hubo un momento de dudas. Luego se recomendó el uso para evitar exposición, pero mientras hubo contagios", relató.

La situación entre los medios masivos de Lima es mejor, al menos en cuanto a la incidencia de la enfermedad, si bien la tónica general entre ellos fue la de "la improvisación" y la adaptación a tropiezos a la nueva realidad.

Casi a diario se ha visto por televisión cómo los redactores y camarógrafos han mejorado sus equipos de protección y sus prácticas laborales, como por ejemplo el uso de mamelucos, pantallas protectoras, coberturas para sus micrófonos y trípodes para micrófonos para mantener las distancias.

"Ahora se ven avances, pero en el primer mes y medio fue terrible. Nadie estaba preparado. Algunos periodistas de medios estatales nos decían que debían cubrirse con pañuelos porque no había elementos de protección. Y no sólo afectó a periodistas, sino a otros trabajadores, como por ejemplo impresores o choferes, que enfermaron y algunos murieron", indicó Laínez.

Ese progreso tuvo su primer aviso apenas inició el confinamiento en el país, hace 80 días, cuando, después de varios días ofreciendo ruedas de prensa diarias en el Palacio de Gobierno, el presidente Martín Vizcarra se vio obligado a prescindir de la presencia de los comunicadores después de que uno de los redactores habituales contrajera la enfermedad.