Los Pumas, ante los All Blacks y la historia en la fortaleza de Auckland

Luego de la resonante victoria ante los All Blacks por 38-30, la tercera en todo el historial, en el primer encuentro del Rugby Championship 2024 en Wellington la semana pasada, Los Pumas irán por primera vez por dos triunfos seguidos frente a los poderosos hombres de negro, en lo que será la apertura de la segunda fecha del torneo en el mítico Eden Park de Auckland, este sábado a las 4.05 horas de la madrugada argentina.

  Será la segunda vez que el seleccionado argentino juegue ante los locales en ese escenario, ya que anteriormente chocaron allí por los cuartos de final del Mundial 2011, con Felipe Contepomi, su actual conductor técnico, como capitán, y los oceánicos se quedaron con la victoria por 33-10.

  Para el partido revancha, Los Pumas tendrán tres cambios entre los titulares, ya que contarán con el regreso de su capitán, Julián Montoya, quién ya se encuentra recuperado del traumatismo costal sufrido ante Francia en Vélez, que lo marginó del partido ante Uruguay en Maldonado y de la primera fecha del Rugby Championship. El jugador formado en Club Newman disputará su 98° cap con el seleccionado y será su partido número 35 como capitán.

  Además, las otras modificaciones en el XV inicial son las incursiones del rosarino Lucio Sordoni y Joaquín Oviedo, por Eduardo Bello y Franco Molina (así Marcos Kremer, otro ex Atlético del Rosario como Sordoni, será segunda línea y Juan Martín González volverá a su puesto natural de ala).

  En el banco de reservas no habrá terceras líneas, sino dos segundas: Tomás Lavanini y Molina. Entre los suplentes también estará Bautista Delguy, que retorna a la elección habitual de tres backs en el banco. Quedaron fuera del grupo de los disponibles Agustín Creevy y Efraín Elías, el más experimentado y el más joven del plantel, que participaron en el try de la victoria en Wellington.

  Tras el triunfo argentino, que impactó en una tierra que respira rugby, Scott Robertson mete a Will Jordan y Caleb Clarke como wines y al centro Rieko Ioane.

  En tanto en el pack entrará Tamaiti Williamsa en lugar del lesionado Ethan De Groot. Pero la principal novedad es la vuelta (al banco) del excapitán Sam Cane, que jugó la primera mitad de 2024 en el rugby japonés y se retirará del seleccionado a fin de año.

  En 2020 y 2022 los Pumas fueron goleados por 38-0 y 53-3, respectivamente, luego de los dos primeros triunfos ante los neozelandeses. Por lo tanto, Los Pumas deberán mantenerse en partido y llegar a los últimos minutos con chances de ganar, en un estadio que es una fortaleza casi invulnerable para los locales, donde perdieron solo 3 de los 92 partidos jugados y suman 49 sin derrotas, con 47 triunfos y dos empates. El último combinado que los venció en ese recinto es Francia, hace 30 años en 1994, cuando el rugby aún no era oficialmente profesional. Los Pumas tienen 80 minutos contra la historia para romper esa hegemonía.

  Además, desde las 6.45 completará la fecha Australia, que buscará desquite de la derrota en el debut por 33-7, ante Sudáfrica.

Formaciones

Nueva Zelanda: Tamaiti Williams, Codie Taylor y Tyrel Lomax; Tupou Vaa’i y Sam Darry; Ethan Blackadder, Ardie Savea (capitán) y Dalton Papali’i; TJ Perenara y Damian McKenzie; Caleb Clarke, Jordie Barrett, Rieko Ioane y Will Jordan; Beauden Barrett.

Suplentes: Mark Telea, Anton Lienert-Brown, Cortez Ratima, Sam Cane, Josh Lord, Fletcher Newell, Ofa Tu’ungafasi y Asafo Aumua.

Argentina: Thomas Gallo, Julián Montoya y Lucio Sordoni; Marcos Kremer y Pedro Rubiolo; Pablo Matera, Joaquín Oviedo y Juan Martín González; Gonzalo Bertranou y Santiago Carreras; Mateo Carreras, Santiago Chocobares, Lucio Cinti y Matías Moroni; Juan Cruz Mallía.

Suplentes: Bautista Delguy, Tomás Albornoz, Lautaro Bazán Vélez, Tomás Lavanini, Franco Molina, Joel Sclavi, Mayco Vivas e Ignacio Ruiz.

Hora: 4.05 del sábado.

Árbitro: Andrea Piardi (Italia).

Estadio: Eden Park, de Auckland, Nueva Zelanda.

TV: ESPN y Disney+.