Zimbabue y Namibia sacrificarán elefantes para alimentar a la población

Zimbabue y Namibia anunciaron planes para sacrificar cientos de elefantes salvajes y otros animales para alimentar a los residentes afectados por el hambre, en medio de graves condiciones de sequía en los países del sur de África.

El gobierno de Zimbabue anunció que permitiría la caza de 200 elefantes para que su carne pueda ser distribuida entre las comunidades necesitadas, mientras que en Namibia está en marcha la matanza de más de 700 animales salvajes, incluidos 83 elefantes, como parte de un plan anunciado hace tres semanas.

Tinashe Farawo, portavoz de la Autoridad de Gestión de Parques Nacionales y Vida Silvestre de Zimbabue, dijo que se emitirían permisos en las comunidades necesitadas para cazar elefantes y que la agencia también mataría a algunos de los 200 animales asignados.

“Comenzaremos a sacrificar animales tan pronto como terminemos de emitir los permisos”, dijo Farawo.

Los elefantes serán capturados en una zona con sobrepoblación, indicó el funcionario. La caza se llevará a cabo en áreas como el Parque Nacional de Hwange, en el árido oeste del país, donde se registró una creciente competencia entre humanos y vida silvestre por comida y agua a medida que el aumento de las temperaturas hace que los recursos sean más escasos.

La población total del país, de unos 100.000 elefantes, es el doble de lo que pueden albergar los parques nacionales del país, según indicaron los funcionarios del parque.

El fenómeno meteorológico de El Niño empeoró la situación. En diciembre, la agencia de parques dijo que más de cien elefantes murieron debido a la sequía. Más animales podrían morir de sed y hambre en las próximas semanas, ya que el país entra en el período más caluroso del año.

La ministra de Medio Ambiente de Zimbabue, Sithembiso Nyoni, dijo al Parlamento la semana pasada que había dado luz verde al programa de sacrificio. “De hecho, Zimbabue tiene más elefantes de los que necesitamos, más elefantes de los que nuestros bosques pueden albergar”, afirmó.

Sostuvo que el gobierno se estaba preparando “para hacer lo mismo que Namibia ha hecho para que podamos sacrificar a los elefantes y movilizar a las mujeres para secar la carne, empaquetarla y garantizar que llegue a algunas comunidades que necesitan la proteína”.

El gobierno de Namibia aprobó el mes pasado el sacrificio de 723 animales, incluidos 83 elefantes, 30 hipopótamos, 60 búfalos, 50 impalas, 300 cebras y 100 antílopes, entre otros.

“Puede que al principio parezca controvertido, pero los gobiernos se debaten entre permanecer fieles a algunas de sus obligaciones a nivel internacional en materia de conservación y apoyar a la población”, afirmó Guyo Roba, experto en seguridad alimentaria y agricultura del Observatorio Jameel.