Prefectura mantiene la búsqueda de cuatro personas tras el choque de dos buques

Cuatro personas eran buscadas hoy  por segundo día consecutivo por buzos y guardacostas de la  Prefectura Naval en el río Paraguay, en el norte de Formosa, tras el  choque de dos embarcaciones que derivó en un incendio, mientras los  investigadores intentaban determinar si un tercer buque quedó  involucrado en el accidente.

El jefe del área Pilcomayo de la Prefectura, José Luis  Domínguez, explicó esta mañana que se buscaba a “cuatro personas porque  una embarcación menor de nombre Orión al parecer también pasó por  el lugar” cuando chocaron los buques mayores, uno de los cuales iba  cargado de combustible.

El prefecto explicó que el paso de la tercera nave había sido  reportado por testigos de la zona que estaban cerca del río cuando  ocurrió el choque entre barcos en la tarde de ayer.
Las personas buscadas eran al parecer dos hombres argentinos  que iban en el buque tanque nacional Polaris, y una mujer y hombre  de Paraguay que estaban en la embarcación pequeña que transportaba  diferentes mercaderías. 

Al respecto, Domínguez dijo al canal Todo Noticias (TN) que  “buzos de Prefectura de Barranqueras están buscando el lugar donde  se pudo haber hundido la embarcación”.

La Prefectura había reportado anoche que dos personas que  integraban la tripulación del buque tanque argentino Polaris estaban  desaparecidas en aguas del río Paraguay tras el incendio. El Polaris, con 17 tripulantes, tomó fuego luego de chocar con  una barcaza que remolcaba el barco de bandera paraguaya Cavalier  VII.

El accidente se produjo en el kilómetro 333 del río Paraguay,  en la hidrovía Paraná-Paraguay, cuando ambas embarcaciones  chocaron por causas que todavía se investigan.
Domínguez señaló que “se corroboró la faltante de dos  personas” y que se buscaba si otros dos tripulantes de la segunda nave  también cayeron al agua.

“El fuego todavía sigue y la navegación está restringida”,  indicó el jefe de Prefectura zonal al señalar que por cuestiones de  seguridad se evitó el paso de otros buques por el área dado que el  barco siniestrado llevaba “nafta y ese es un producto muy  volátil”.

El buque argentino, de 110 metros de eslora, transportaba  cerca de 3.500 toneladas de combustible y su destino era la capital  paraguaya de Asunción.
Por su parte, medios de comunicación de Paraguay detallaron  que el barco Polaris continuaba esta mañana consumiendo el  combustible que transportaba.

Además, la Armada del país vecino informó que a raíz del  accidente fue clausurada la navegación del río Paraguay por la zona del  siniestro, ocurrido a unos 40 kilómetros de la ciudad paraguaya  de Villeta.
La Marina paraguaya desplegó en las últimas horas efectivos de  la fuerza y dos helicópteros en la búsqueda de las personas  desaparecidas.

Eduardo Lucarda, quien iba en la sala de máquinas del buque  argentino, relató que permaneció “entre dos y tres horas en el agua,  tuvo que agarrarse de un camalote” que lo ayudó en su flotación y  fue “rescatado por la Prefectura a 15 kilómetros río abajo” desde  donde ocurrió la colisión. Lucarda, quien se encontraba internado bajo observación en el  hospital de Villeta, remarcó que “se encontraba bien de salud” y  puntualizó que gracias al camalote pudo “soportar” positivamente su  permanencia en las aguas.

El tripulante del Polaris, en diálogo con el canal Todo  Noticias, indicó que “supuestamente” el barco luego de chocar con la  embarcación paraguaya a “los diez minutos hizo una gran mancha de  combustible y en ese momento pasó una lancha y con la chispa del  motor inició el incendio”. Lucarda, quien vive en la localidad bonaerense de Boulogne,  afirmó que la zona donde fue el choque “es estrecha” y opinó que el  accidente, “seguramente fue por un error humano”.

Asimismo, su compañero Jorge Chaparro, oficial de máquinas del  barco nacional y residente de la ciudad bonaerense de Campana,  adelantó que los marineros argentinos serán trasladados en las  próximas horas desde Villeta a Asunción. (DyN)