Los restos de una estación interplanetaria rusa finalmente cayeron en el oceáno Pacífico

Moscú. - La sonda rusa Fobos Grunt cayó hoy, tal como se esperaba, en la superficie terrestre. Restos del aparato, que tiene un valor de 120 millones de euros (unos 150 millones de dólares), impactaron en el océano Pacífico, según informaron las autoridades rusas y recogió Interfax.

Los fragmentos que no se quemaron al ingresar en la atmósfera terrestre cayeron al mar en torno a las 16.45 GMT, dijo el portavoz del Ministerio de Defensa ruso, Alexei Solotuchin. La sonda, que debía llegar al satélite de Marte, orbitaba de forma descontrolada desde el 9 de noviembre.

Según Interfax, las autoridades registraron la caída desde estaciones terrestres. Por el momento, se desconocen más detalles del lugar en que cayó. Los expertos corrigieron sus pronósticos una y otra vez y finalmente habían señalado el Atlántico como lugar del impacto.

La posibilidad de que algunos restos cayeran sobre humanos era muy reducida, pero no se descartaba.
Tras su lanzamiento el 9 de noviembre, la sonda nunca se situó en la dirección deseada, sino que orbitaba en círculos cada vez más pequeños alrededor de la Tierra.

Las sustancias tóxicas del tanque de combustible y el cobalto radiactivo que llevaba a bordo se quemaron, según la agencia rusa Roskosmos. La misma fuente señaló que la sonda, de 13,5 toneladas de peso, iba a quedar destruida por el calor al ingresar en la atmósfera terrestre.

Hasta hace unas horas se especulaba con que los restos de la estación interplanetaria rusa Fobos Grunt, que por un fallo aún no esclarecido quedó en la órbita terrestre en lugar de tomar rumbo a Marte, podrían caer hoy en territorio y zona marítima de Puerto Madryn. Así lo informó la Comisión Nacional de Actividades Espaciales de Argentina (Conae), mientras que la agencia espacial rusa indicó que los fragmentos de mayores dimensiones se precipitarían en el océano Pacífico junto a las costas chilenas.

"El momento más probable de la caída de los restos del aparato espacial Fobos-Grunt será el 15 de enero a las 21.51 hora de Moscú (14.51 hora de la Argentina)", indicó un comunicado de Roscosmos. Según los datos, el aparato está en una órbita de una altura máxima de 174,2 kilómetros y mínima de 149,7 kilómetros. "Un grupo operativo sigue constantemente el descenso del aparato", indicó la agencia espacial rusa.

El peso total de los entre veinte y treinta fragmentos de la estación Fobos-Grunt que chocarán contra la Tierra ascendería a unos 200 kilogramos, agregó.

La Fobos-Grunt, lanzada el pasado 9 de noviembre, debía cumplir una misión de 34 meses que incluía el vuelo a Fobos, una de las dos lunas de Marte, el descenso en su superficie y, finalmente, el retorno a la Tierra de una cápsula con muestras del suelo del satélite marciano. El proyecto, con un costo de 170 millones de dólares, tenía como objetivo estudiar la materia inicial del sistema solar y ayudar a explicar el origen de Fobos y Deimos, la segunda luna marciana, así como de los demás satélites naturales en el sistema solar.