Un turista escapa con su hija en brazos del humo y las llamas en la isla de Rodas.
Más de 30.000 personas fueron evacuadas de la turística isla griega de Rodas, donde las llamas causaban estragos este domingo por sexto día consecutivo. Fue “la mayor operación” de evacuación “jamás realizada en Grecia”, según medios locales. Grecia es azotada hace semanas por una ola de calor que además afecta gran parte del hemisferio norte.
“Se trata de la mayor evacuación jamás realizada en Grecia. Todo salió bien. Todo el mundo, especialmente los turistas, acató lo que habíamos ordenado”, subrayó la portavoz Konstantia Dimoglidou. En Grecia los bomberos contabilizaron 46 nuevos incendios en 24 horas, y las llamas seguían causando estragos por sexto día consecutivo en el este de Rodas, una isla de 100.000 habitantes popular entre los turistas británicos, alemanes y franceses. Unas 30.000 personas tuvieron que abandonar sus viviendas y hoteles en Rodas a causa del avance del fuego. Los turistas evacuados pasaron la noche en gimnasios, escuelas y centros de conferencias.
En total fueron evacuadas 12 localidades, incluida Lindos, uno de los principales destinos turísticos de la isla de Rodas. La noche del sábado, las llamas alcanzaron el pueblo de Laerma, devorando varias casas y una iglesia. Los incendios se propagaron hasta los pueblos costeros de Kiotari y Gennadi Lardos.
“Las brasas revoloteaban sobre nuestras cabezas y no llegaba la ayuda. Tenía la sensación de que nos habían abandonado, hacía tanto calor y el humo ya era tan denso que no podríamos haber aguantado más de diez minutos”, relató al diario alemán Bild, Paul F., un turista alemán de 23 años que pudo ser evacuado junto con un grupo de turistas. El Ministerio de Relaciones Exteriores griego abrió una “célula de crisis” en Atenas para facilitar la repatriación de los extranjeros.
Por su parte, las compañías TUI y JeT2 suspendieron sus vuelos hacia la isla, y anunciaron que los aviones viajarán vacíos hacia allí para poder repatriar a los turistas. El operador turístico neerlandés Corendon anunció una interrupción similar.
Según las autoridades “se necesitarán aún varios días para sofocar las llamas”, atizadas por fuertes vientos. Este domingo los termómetros superaron los 44 grados. “Según nuestros datos, probablemente viviremos una ola de calor de 16 a 17 días, algo que nunca ha ocurrido en nuestro país”, declaró el director del observatorio meteorológico nacional, Kostas Lagouvardos.
Todos los lugares arqueológicos en Grecia, incluida la célebre Acrópolis de Atenas, permanecen cerrados al público durante las horas más calurosas del día.
Desde el inicio del verano, temperaturas extremas agobian a decenas de millones de personas en gran parte del hemisferio norte, y, según previsiones de expertos, “julio podría convertirse en el mes más caluroso jamás registrado en la historia”.