Etiquetado virtual: proponen tratar a las redes sociales como el alcohol y el tabaco

Las redes sociales volvieron a quedar en el centro del debate luego de que una de las máximas autoridades sanitarias de Estados Unidos propusiera etiquetarlas, como ocurre con los cigarrillos, para advertir por su uso nocivo para salud mental.

En una columna publicada este lunes en The New York Times, el cirujano General de Estados Unidos, Vivek Murthy, propuso que se agregue una suerte de etiqueta virtual de advertencia en las redes sociales para alertar sobre los potenciales daños que su uso excesivo puede causar, sobre todo en los menores de edad.

"Ha llegado la hora de exigir una advertencia del cirujano General en las plataformas de redes sociales, indicando que su uso está asociado con daños significativos a la salud mental de los adolescentes", dijo Murthy, quien está a cargo del Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos y es el principal vocero en asuntos de salud pública del gobierno de ese país.

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El cirujano General de Estados Unidos, Vivek Murthy.

Foto: AP

En tanto, agregó que según estudios sobre el consumo de cigarrillo, las etiquetas de advertencia pueden aumentar la conciencia y cambiar el comportamiento: "Cuando se les preguntó si una advertencia del cirujano general incitaría a limitar o monitorear el uso de las redes sociales por parte de sus hijos, el 76% de los padres latinos dijo que si".

Murthy afirmó que una iniciativa de etiquetado virtual no modificaría las redes sociales "al punto de que sean seguras para los jóvenes, pero sí recordaría periódicamente a padres y adolescentes que no se ha demostrado que sean seguras". "El etiquetado debería proteger a los jóvenes del acoso, el abuso y la explotación en línea, y de la exposición a la violencia extrema y al contenido sexual que con demasiada frecuencia aparece en las transmisiones basadas en algoritmos", agregó. También propone que se restrinja la reproducción automática y el "scroll infinito, que se aprovecha del cerebro en desarrollo y contribuye al uso excesivo".

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El contexto de la postura de las autoridades sanitarias estadounidenses deja muy mal parado a Meta, el conglomerado que reúne a Facebook, Instagram y WhatsApp, entre otras plataformas, ya que alrededor de 40 estados del país norteamericano demandaron a la empresa liderada por Mark Zuckerberg por "atrapar" a menores de edad en sus plataformas. El gobierno de la ciudad de Nueva York fue un poco más allá y denunció a TikTok, Meta, Snap (propietaria de Snapchat) y YouTube por "alimentar la crisis nacional de salud mental juvenil".