El primer ministro del país más poblaco del mundo con 1.400 millones de habitantes, Narendra Modi.
India quiere dejar de llamarse India. Al menos ese es el propósito del primer ministro, Narendra Modi, y todo su partido, quien cursó las invitaciones para la cena de la cumbre del G20 que se hará el fin de semana con el uso de la palabra “Bharat”, el otro término reconocido por la Constitución, en lugar de República de la India, como usualmente se conoce al país.
Bharat es una de las dos denominaciones oficiales del país más poblado de la Tierra, con 1.400 millones de habitantes. Así lo afirma la Constitución india, y se remonta a los antiguos textos hindúes escritos en sánscrito. El propio Modi suele hablar de India utilizando esa palabra.
El cambio de nomenclatura tiene el respaldo de dirigentes del nacionalista Partido Bharativa Janata (PBJ) de Modi, quienes sostienen que el nombre India fue introducido por los colonialistas británicos y es un “símbolo de la esclavitud”. Gran Bretaña fue la potencia gobernante durante unos 200 años, hasta que India logró su independencia en 1947.
“Es un nuevo golpe a la mentalidad esclavista”, dijo el principal funcionario electo del estado de Uttarakhand, Pushkar Singh Dhami, en la red social X, antes Twitter. Dhami, un dirigente del partido gobernante, reprodujo la invitación a la cena en su mensaje.
Según la cadena de televisión News18, fuentes gubernamentales anónimas afirmaron que los diputados del BJP podrían presentar este mes en sesión extraordinaria en el Parlamento una resolución especial para dar preeminencia al uso oficial de "Bharat".
Los rumores sobre este proyecto bastaron para dar lugar a un cúmulo de reacciones ofuscadas de los opositores de Modi, y de mensajes entusiastas de apoyo por parte de sus simpatizantes.
"Espero que el gobierno no sea tan estúpido como para prescindir completamente de 'India'", comentó Shashi Tharoor, responsable del Partido del Congreso (oposición), en la plataforma X (ex-Twitter).
"Deberíamos seguir utilizando las dos palabras" y no renunciar a "un nombre cargado de historia, reconocido en todo el mundo", agregó.
En cambio, el ex jugador de críquet Virender Sehwag se manifestó a favor del cambio y pidió al consejo de críquet indio que empiece a estampar la palabra "Bharat" en los uniformes de los equipos.
Durante décadas, los gobiernos indios de distintas tendencias han intentado borrar las huellas de la era colonial británica, rebautizando calles e incluso ciudades enteras. Un proceso que se intensificó desde que Modi es primer ministro (2014).
Además, su Ejecutivo mandó suprimir los nombres islámicos de lugares, impuestos bajo el imperio mogol, que precedió a la colonización británica. La medida fue criticada por parte de la población, que denunció un deseo de asentar la supremacía de la religión hindú, mayoritaria en el país.
Pero India es sin dudas el nombre con el que se conoce en todo el mundo a la nación. Al punto que toda la cartelería para la cumbre del G20 de este mes se hizo con este nombra y no con Bharat.
“Feliz y orgulloso de que nuestra civilización avance audazmente hacia el Amrit Kaal”, escribió en X Himanta Biswa Sarma, jefe de gobierno del estado de Assam. Amrit Kaal, que se traduce como “era dorada”, es un término que el primer ministro y otros funcionarios del gobierno utilizan para referirse a los años que faltan hasta 2047, cuando India cumplirá 100 años. Dicen que para entonces India estará entre las naciones más prósperas y desarrolladas del mundo.
Los comentarios suscitaron una fuerte respuesta de los líderes de la oposición, que relacionaron la noticia con su recién formada coalición, llamada INDIA, acrónimo de Indian National Developmental Inclusive Alliance (Alianza Nacional India para el Desarrollo Inclusivo).
“Hace apenas unas semanas que bautizamos nuestra alianza como INDIA y el BJP empezó a enviar invitaciones con ‘República de Bharat’ en lugar de ‘República de la India’”, escribió en X Manoj Jha, dirigente del partido Rashtriya Janata Dal en el estado de Bihar.
“No podrán arrebatarnos ni India ni Bharat”, añadió.
La polémica estalló en India después de que el gobierno del primer ministro Narendra Modi utilizara el término “Bharat” en una invitación oficial a la Cumbre del G20 enviada en nombre del presidente. La invitación a cenar de la presidenta Droupadi Murmu a los líderes extranjeros que asisten a la cumbre la describe como “presidenta de Bharat”.
No es la primera vez que el gobierno utiliza Bharat en relación con el G20. También utilizó el término en un manual —llamado Bharat, The Mother Of Democracy (Bharat, la Madre de la Democracia)— para delegados extranjeros, informa el corresponsal jurídico de la BBC Umang Poddar.
La Constitución se refiere a India como Bharat, aunque sólo una vez: el artículo 1 dice que “India, es decir Bharat, será una unión de Estados”. Sin embargo, en todas las demás partes de la Constitución, el país se denomina India.
En el pasado se han presentado demandas ante el Tribunal Supremo para cambiar el nombre de India por Bharat. Pero los jueces se han negado a entrar en la polémica y, en una ocasión, pidieron al demandante que se dirigiera al gobierno.
Algunos jueces han hecho observaciones orales sobre el debate, pero no tienen valor jurídico. “India ya se llama Bharat en la Constitución”, señaló en una ocasión el expresidente del Tribunal Supremo de India Sharad Bobde. Otro expresidente del Tribunal Supremo, TS Thakur, había dicho que correspondía a los ciudadanos elegir si querían llamarla India o Bharat.
India acoge la cumbre del G20, que se celebrará en la capital, Delhi, del 9 al 10 de septiembre. El G20 incluye a los 19 países más ricos del mundo más la Unión Europea. India ostenta actualmente la presidencia del G20, que rota anualmente entre sus miembros.
Por Mariano D'Arrigo
Por Tomás Barrandeguy
Por Juan Iturrez
Por Facundo Borrego