Omar Palma, el eterno diez canalla está de festejo

Omar Arnaldo Palma está cumpliendo 65 años este miércoles 12 de abril. Es el jugador más ganador en la historia de Central tomando en cuenta los torneos de AFA y Conmebol. Logró tres campeonatos y en los partidos claves siempre convirtió un gol. Un leyenda para el club de Arroyito. Un diez fantástico, de galera y bastón, pero que nunca le escapó al sacrificio. Un talentoso con un panorama de juego que todavía está grabado en la memoria del pueblo auriazul.

En el Nacional 1980, con 22 años, recién comenzaba a jugar sus primeros partidos y la noche del 17 de diciembre de ese año, cuando Central goleó 5 a 1 a Racing de Córdoba en el Gigante, en la primera final, anotó un golazo de afuera del área. Fue su primer grito en primera.

Luego, también se hizo presente en las malas ya que fue partícipe del ascenso de Central a primera división en 1985 con Pedro Marchetta como entrenador. El día del regreso al círculo privilegiado, aquel 2 de noviembre de 1985, aportó uno de los goles contra Villa Dálmine cuando los canallas ganaron 2 a 1 en Rosario.

Como si esto fuera poco, en la última fecha del campeonato 1986/87, anotó de tiro penal el gol del empate frente a Temperley como visitante, lo que le permitió a Central, aquella tarde del sábado 2 de mayo de 1987, dar la vuelta olímpica con Angel Zof como entrenador.

Y la frutilla del postre fue en la noche consagratoria del martes 19 de diciembre de 1995 cuando los canallas se adjudicaron la Copa Conmebol 1995 en una épica final ante Atlético Mineiro, al que derrotaron 4 a 0, en Arroyito luego de haber perdido por el mismo marcador en Brasil. En aquel partido definitorio, el Negro Palma hizo un gol en la definición por penales que consagró a Central.

Omar Palma, quien nació el 12 de abril de 1958 en Campo Largo (Chaco), tuvo tres ciclos como futbolista en Central: 1979-85, 1986-87 y 1992-98. Disputó 390 partidos (352 como titular y 38 desde el banco) y es el tercer jugador con más presencias en la historia del club detrás de Jorge José González (521 encuentros) y Alfredo Fogel (423).

Su debut oficial data del 21 de octubre de 1979 ante Boca (V) 1-1 en la 8ª fecha del Nacional 1979 con Angel Zof como DT y su último partido fue el 7 de junio de 1998 frente a Gimnasia de Jujuy (L) 2-3 con Miguel Angel Russo como entrenador. Aquella tenía con 40 años, 1 mes y 26 días de vida lo que lo convierte en el futbolista más longevo en la historia de Central.

Anotó 64 goles (52 en la “A”, 10 en la “B” y 2 en la Copa Conmebol 1995). Su mejor marca individual fue el 15 de noviembre de 1981, cuando Central derrotó 6 a 4 a Huracán en el Gigante de Arroyito. En ese partido Palma convirtió 4 goles (2 de ellos de penal).

Al arquero que más goles le convirtió fue a Esteban Pogany. Le hizo 7 tantos: cinco cuando atajaba en Huracán, uno cuando defendía el arco de Racing y el restante cuando era arquero de Ferro Carril Oeste.

Hizo 27 goles de jugada, 20 de penal, 15 de tiro libre y 2 de cabeza. Argentinos Juniors y Huracán con 7 goles, fueron los equipos más vulnerados por el Negro Palma.

Tuvo 12 entrenadores distintos: Angel Tulio Zof (179 partidos), Pedro Marchetta (84), Vicente Cantatore (28), Miguel Angel Russo (27), Ricardo Palma (18), Vicente Cayetano Rodríguez (14), Carlos Aimar (13), Aurelio José Pascuttini (12), Reynaldo Pedro Volken (10), José Malleo (3), Néstor Manfredi (1) y Enrique Fernández (1).

Ejecutó 26 penales de los cuales convirtió 20, desvió 4 y le atajaron 2. Es el jugador más expulsado en la historia de Rosario Central, ya que vio la tarjeta roja en 16 ocasiones (14 en Primera “A” y 2 en la “B”).

Jugó 21 clásicos ante Newell’s de los cuales ganó 6, empató 12 y perdió solamente 3. Le hizo un gol de tiro libre a Luis Islas en el Apertura 1995 cuando Central ganó 2 a 0 en el Gigante.

Como entrenador dirigió 11 partidos en la B Nacional en 2011 con 5 triunfos, 2 empates y 4 derrotas. Su primer cotejo fue el 4/4/2011 ante Ferro (L) 3-0 y el último el 13/6/2011.

Anteriormente, entre 1999 y 2001 fue coordinador de divisiones inferiores y además dirigía la 4ª y la 5ª de AFA en dupla con Alfredo Killer y pasaron por sus manos jugadores como César Delgado, Luciano Figueroa, Daniel Díaz, Paulo Ferrari, Leonardo Talamonti y Germán Herrera, entre otros.