Sergio Denis vivió una vida de novela. Se hizo desde abajo, a fuerza de talento y esfuerzo, y llegó a la cima, disfrutó del éxito y, como en las grandes historias inmortalizadas por la literatura, sufrió desgracias inimaginables. Pero se levantó y volvió al triunfo. Y como en las tragedias clásicas tuvo una muerte desgraciada y profundamente triste.
Nació el 16 de marzo de 1949 en Buenos Aires, este martes cumpliría 73 años. Su verdadero nombre, el del DNI, fue Héctor Omar Hoffmann Fenzel. Era hijo de Feliciano Hoffmann y María Esther Fenzel, y tenía un hermano, Carlos, y una hermana, Nora, con quienes formaban una familia de descendencia de alemanes del Volga. En sus reuniones familiares, Sergio aprendió la costumbre de cantar, en donde también descubrió que lo hacía bien.
Cuando tenía 16 años integró el grupo musical Los Jokers, con el cual recorrió durante cuatro años las localidades vecinas a su ciudad. En 1969 se radicó en la ciudad de Buenos Aires e ingresó al conjunto Los Bambis, con el que grabó por primera vez para un sello discográfico (CBS) el disco llamado "Los Bambis también cantan". Pero la disquera vio su potencial y le ofreció un salto a su carrera como solista.
Sergio Denis (el nombre que eligió para su carrera como artista) era hincha fanático de Racing, y muchas de sus canciones se popularizaron en la cancha. De hecho, la canción "Te quiero tanto" del álbum "Imágenes" (1986), fue uno de sus hits que pegó muy bien con el público futbolero.
Para dar comienzo a su carrera de solista, Denis grabó en noviembre de 1969 los temas "Fui un soñador" y "Te llamo para despedirme", escrito y producido por Francis Smith. Y rápidamente le consiguieron su primera aparición en televisión, en el programa "Casino Philips", conducido por Andrés Percivale, por Canal 13.
La aparición en el programa fue el 1º de enero de 1970, y ese mismo mes fue contratado por el mismo canal para el ciclo "Sábados Circulares" de Pipo Mancera. Pero aquel año, tras una participación en un festival de México, fue llamado a incorporarse al Batallón de Comunicaciones de Comando 181 de Bahía Blanca, para cumplir con el servicio militar obligatorio. Dicho servicio fue alternado con sus shows en vivo.
Su ascenso en la industria fue muy veloz. En 1972, tres años después de iniciar su carrera como solista, no sólo escribía sus propias canciones, sino que además, debutaba en el cine con un protagónico en la película "Me enamoré sin darme cuenta", junto a Alicia Bruzzo y Luis Brandoni.
Su carisma y talento lo consagraron como el primer cantante melódico argentino en actuar en el escenario del Teatro Ópera, sobre calle Corrientes, en la misma sala en donde actuó Édith Piaf.
En 1977, firmó contrato con la disquera PolyGram, con la que mantuvo su relación laboral hasta julio de 1990 y con la que grabó la mayoría de sus grandes éxitos. Para la década de 1980, Denis se mantenía en la cima de las ventas con sus sencillos que causaron furor, como "Te quiero tanto", "Gigante chiquito" y "¿Cómo estás querida?".
Pero además, también trabajó con otras grandes discográficas de Estados Unidos, como Columbia, TK, BMG y EMI Odeon. Con esta última estuvo vinculado desde 1991 hasta 1995, período en el cual sacó otros cuatro álbumes. Vendió, en el total de su carrera hasta aquel momento, más de 6 millones 500 mil discos.
Después de 1995, sufrió problemas con su voz, por lo que se vio obligado a cancelar varios espectáculos y a someterse a tratamiento. Fue un tránsito muy doloroso, que lo alejó de los escenarios y que lo hizo dudar si iba a poder volver a cantar.
En 1997, cuando las cosas en su vida se complicó más, fue detenido bajo la acusación de defraudaciones a entidades bancarias, aunque unas horas después recuperó su libertad.
Seis años más tarde, en 2003, luego del fallecimiento de su padre, el cantante fue nuevamente detenido, esta vez acusado de librar cheques sin fondos y estar prófugo. Pero otra vez, estuvo 24 horas en la cárcel y recuperó su libertad. Comenzó a tener deudas y problemas económicos que arrastraría por muchos años.
Las desgracias no dejaban de acechar la vida del artista, quien todavía no había vivido lo peor. En 2005, un trágico episodio tuvo como involucrado a su hijo mayor. El 17 de junio de 2005, Federico, el hijo más grande del cantante protagonizó un siniestro vial en el auto en el que viajaba con un amigo. Aparentemente, los jóvenes trataron de cruzar las vías del tren con las barreras bajas pero el vehículo fue embestido y arrastrado 40 metros por el tren. El amigo de Federico murió en el acto, mientras que él fue internado de urgencia en el Hospital Pirovano.
Y si algo le faltaba a toda esta maraña de problemas, la vida se lo agregó de la mano de Melisa Durán, su novia con quien mantuvo una relación en 2006. La muchacha era 30 años menor que él, tenía 22, y en aquel momento se encontraba formando parte del reality show "Gran Hermano". Lo que nadie se imaginaba es que la joven le sería infiel al cantante con un compañero del programa, en vivo y por televisión nacional. Más tarde, Durán dijo que eso fue un acto de venganza por todo lo que ella sufrió cuando encontró a Denis con otra mujer en la cama.
El día lunes 14 de mayo de 2007, sufrió una importante descompensación que derivó en un paro cardiorrespiratorio. Ingresó inconsciente en el sanatorio San Roque de Asunción, Paraguay, en donde se encontraba en ese momento, pero logró ser reanimado por los médicos. Se dice que pasó 17 minutos muerto. Luego de un día de observación médica, el cantante pudo volver a su vida normal.
La vida del cantante lo acechaba con grandes episodios de estrés y crisis nerviosas que lo derivaron en algunas internaciones en clínicas neuropsiquiátricas para poder alivianar el peso de la agitada agenda y los problemas que no dejaban de perseguirlo.
Finalmente llegó esa noche de marzo de 2019 que pondría un fin a todo. El 11 de marzo de 2019, a sus 69 años, cuando daba un recital en el teatro Mercedes Sosa de San Miguel de Tucumán, y en un momento del show, el cantante se cayó del escenario a un foso de casi 3 metros de altura. Denis fue trasladado de urgencia al Hospital Ángel C. Padilla a las 21:45 horas, en donde quedó en coma inducido, en gravísimo estado y con pronóstico reservado.
Después de su fallecimiento se conoció que en la década de los 70, el cantante había sufrido un accidente similar durante una presentación en Rosario. . En ese entonces Sergio tenía 23 años y se cayó al ser encandilado por las luces, desde una altura de cuatro metros, lo que le provocó una amnesia temporal.
Posteriormente a su estabilización en Tucumán, Sergio fue trasladado a Buenos Aires, en donde le realizaron varias intervenciones, pero el daño que tenía era muy grave y el cantante no volvió a salir del coma.
Estuvo más de un año internado en coma, su cuerpo se había estabilizado pero su cerebro no respondía. "Él tiene los ojos abiertos que por supuesto cierra para dormir pero está totalmente desconectado de la realidad, su cuerpo no da respuestas", dijo un íntimo amigo del cantante.
Luego de un año y dos meses en estado vegetativo, el cantante finalmente falleció, el 15 de mayo de 2020, a los 71 años. Se encontraba internado en la clínica ALCLA de Capital Federal. El parte médico estableció que la causa de muerte se debió a una arritmia ventricular seguida de paro cardíaco.
Sus restos fueron despedidos al mediodía en el Cementerio Parque Memorial de Pilar, donde solo un puñado de familiares directos pudieron despedir sus restos debido a las medidas de prevención por la pandemia por coronavirus.
Sergio se casó con Mirta Messi, su mujer durante 14 años y la madre de sus tres hijos: Bárbara, Federico y Victoria. Pero durante toda su carrera, su imagen de galán lo llevó a conquistar a muchas mujeres con quienes tuvo amores prohibidos. Entre ellas, Graciela Alfano, con quien nunca confirmaron la relación y sólo evadían las preguntas.
Otro de sus amores fue Susana Giménez, con quien mantuvo una relación, según sus palabras, "prohibida", durante el año 1972. En el programa de Pampita, "Pampita On Line", el cantante confesó: "La primera vez que nos besamos fue en una escollera de Playa Grande. Y luego no recuerdo donde siguió la cosa ni que hicimos. La quise mucho".
Tras la separación con Melisa, luego del escándalo de Gran Hermano, Sergio presentó a su nueva novia, Nancy, una mujer de muy bajo perfil. La pareja se separó, y luego de ese último noviazgo no se supo más nada de la vida amorosa de Sergio hasta que en 2018 presentó a Verónica Monti, su último gran amor. La periodista conoció al cantante cuando ella se mudó al edificio donde vivía él, y estuvieron juntos hasta el fatídico accidente.
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