Una compulsa que realiza CIAK, el diario del festival, y que recoge el puntaje que le asignan a cada película los críticos de cada uno de los periódicos italianos que cubren el festival, le asignó 3.5 puntos sobre 5, siendo superada solo por el filme de apertura, "La La Land", un musical con Emma Stone y Ryan Gosling dirigido por el joven norteamericano Damien Chazelle ("Whiplash"), que obtuvo 4.1 puntos. "El ciudadano ilustre" superó en la consideración de la prensa italiana a las otras ocho películas que ya se vieron en competencia, entre las que figuran filmes de Wim Wenders, Francois Ozon y Denis Villeneuve. Asimismo, en la encuesta que hace al público la misma revista, de edición diaria, "El ciudadano ilustre" quedó primera en la preferencia del público con un puntaje de 3.8, compartiendo ese puesto con "Nocturnal Animals", el drama de Tom Ford interpretado por Amy Adams y Jake Gyllenhaal. El "Corriere de la Sera", dijo que "no se puede dejar de verla". Pero el proyecto "El ciudadano ilustre" no se agota en la película. Continuando el juego consiguieron que la editorial Random House editara la novela "El ciudadano ilustre" (que no es el libro de la película) firmada por Daniel Mantovani, el personaje que interpreta Oscar Martínez, y que la sacará por su colección de Premios Nobel de Literatura. Además a ese primer libro seguirán otros, aquellos cuyas tapas aparecen en el filme.
