El K-Pop o pop coreano es la expresión cultural que hoy es tendencia a nivel mundial. Supera al rock, al trap y a cualquier género que se le interponga en el camino. Tienen 41.000 millones de reproducciones a nivel global, al menos 96 millones de listas de usuarios tienen sus canciones y captan al 43% del público de entre los 18 y 24 años. Bandas compuestas por muchos miembros, colores estridentes y canciones en las que los géneros musicales se mezclan, son la sensación que se apoderó del mundo y se ganó a la juventud de casi todos los países.
Para poder entender el fenómeno hay que remontarse a los años ‘60, cuando en Corea del Sur gobernaba el dictador Park Chung-hee. En esa época la censura en el país asiático era extrema, solo había tres organizaciones de radio y televisión, y todo el contenido que se publicaba debía pasar por un control previo. Debían tener algún contenido patriótico, ser saludables y seguras. El dictador se mantuvo en el poder hasta el año 1979, cuando fue asesinado, pero quedó el legado de la censura. En ese contexto surgió la canción “¡Ah! República de Corea”, una canción extremadamente patriótica que llegó a ser la más escuchada en el país en el año 1984. De esa manera surgieron las canciones pop en Corea del Sur y los cantantes y bandas continuaron por el sendero patriótico.
Más adelante en el tiempo, llegó 1992, y en un concurso televisivo se presentó por primera vez Seo Taiji & Boys. Era una banda que mezclaba al pop y el hip-hop, entre baile b-boys y ropa para hacer esquí. Rapeaban y bailaban, pero al jurado de ese concurso no le resultó bueno. A pesar de eso, la banda comenzó a instalarse entre el público surcoreano y alcanzó su mayor éxito en 1996, cuando decidieron retirarse en la cima de fama con un videoclip llamado “Good Bye”. Tuvieron temas muy famosos en Corea del Sur, como “Come Back Home”, que era el más escuchado en los ‘90 en el país asiático.
Luego de la despedida de Seo Taiji & Boys, un ex presentador de programas de entretenimiento vio a la industria de la música como un producto de exportación. Lee Soo-man, fue el que tuvo la visión y comenzó a vender música. Produjo a H.O.T, la primera banda bajo la fórmula del K-Pop. Eran similares a la banda que surgió en 1992, usaban los guantes de esquí y bailaban y cantaban una mezcla entre hip-hop y pop. Luego, la fórmula de Lee Soo-man sería trasladada a la esfera nacional, después de la crisis económica en Asia en 1997. En aquel entonces el gobierno decidió que este producto fuera de exportación nacional. Allí se embarcaron tres firmas discográficas SM Entertainment, JYP y YG (de un ex integrante de Seo Taiji & Boys).
Desde ese momento se creó la fórmula del éxito para generar banda de K-Pop. Primero se le puso un nombre al movimiento, decidieron poner un K (korean: coreano en inglés) y pop detrás. Sería Pop Coreano. Su música debía ser puramente positiva para cautivar al mundo. A pesar de ser conocidas como bandas de K-Pop en todo el globo, en Corea del Sur se las llama Grupos de Ídolos. Estos es porque están formadas (las bandas) bajo un proceso muy específico. La compañía realiza audiciones o busca a los ídolos. Luego, les enseña a cantar, bailar y actuar. Cuando esa parte del proceso se completa, los agrupa en bandas muy definidas y precisamente brillantes. Es un desarrollo que lleva varios años, pero vale la pena esperar porque todos se convierten en éxito. Este proceso de formación fue utilizado antes en la historia por Motow, la discográfica que lanzó a The Jackson Five, entre otras.
Las bandas de K-Pop, al menos tienen cinco integrantes y cada uno cumple un rol específico en el grupo. Siempre hay uno que canta, otro que baila y otro que rapea, y son identificados por esa particularidad. Además, todos deben ser amables y respetuosos, no deben consumir alcohol ni drogas, y tampoco pueden participar de escándalos. Y tiene la idea de que solo se deben a sus fanáticos.
Sus canciones que generalmente tratan de amor, pero de este tema no les es permitido hablar en entrevistas. Otra parte de la estrategia es la composición de los nombres de la banda. Normalmente son acrónimos, así no deben ser traducidos en el mercado global y es más fácil de vender. En ocasiones, sus canciones son lanzadas dos veces y así también sus videoclips. Lo hacen una vez en idioma coreano y otro en inglés mezclado con palabras en chino. Otra particularidad de las canciones es un mismo tema, mezclan y combinan varios géneros, todo se basa en experimentación. Pueden ir del pop-rock al hardcore o ir hasta la electrónica y pasar a alguna melodía muy dulce. Hay algunas canciones que han llegado a mezclar hasta nueve tipos de género. Por esto, el K-Pop es más considerado una forma de hacer música que un género en sí mismo.
La consagración a nivel mundial llegó en 2011, cuando las tres compañías productoras de Corea del Sur realizaron una gira a nivel mundial que fue un gran éxito, principalmente en Europa donde en los espacios público la gente se ponía a bailar en grandes grupos canciones de los grupos. Pero, otros dicen que la gran consagración llegó en 2012, cuando fue lanzada la canción que llegó a ser la más escuchada del mundo y la primera en superar las mil millones de vistas en Youtube: “Gangnam Style”. La canción de PSY, fue muy famosa por su forma de bailar y su videoclip plagado de excentricidades, pero fundamentalmente la hizo famosa el paso del caballo.
De esa manera el K-Pop, se convirtió en sensación. Luego de ese gran éxito vino otro, BTS, la banda que es hasta hoy en día el ícono de todo el movimiento. Desde su lanzamiento en 2013, lidera a nivel mundial la lista Billboard 200. Está compuesta por Jin, Suga, J-Hope, RM, Jimin, V y Jungkook, el celebrity del K-Pop. Sus canciones más escuchadas son: “Boy with Luv”, “ON”, “''Dynamite” y''Stay Gold”. Otras grandes bandas del mundo K-Pop son: Black Pink (compuesta por cuatro mujeres, que sus canciones como “How You Like That” superan el billón de reproducciones), EXO (banda de doce integrantes que mezclan el mandarín y el coreano en sus canciones), TWICE (nueve mujeres que surgieron luego de ganar un concurso televisivo), GOT7 (compuesta por siete hombres de origen surcoreano, talandés y estadounidense, entre muchas exitosas más.
