"El reggae es como la luna que brilla en el cielo, cuanto más vieja más brillante"

Aston "Family Man" Barrett es una leyenda. The Wailers también. Porque fue la banda de Bob Marley, porque esparció el reggae alrededor del planeta, porque hoy, a casi cuarenta años de que tocara por primera vez, su música genera un nervio, una electricidad, contagiosa. Mañana se presenta en festival Quilmes Rock, en el Hipódromo del Parque de la Independencia, en una jornada larga que tendrá como cierre la actuación de Andrés Calamaro.

Antes, durante su escala porteña, Barrett habló con Escenario y ratificó que el reggae, que es su arte, su pasión, su vida, es un idioma universal que lleva un mensaje de raíces, cultura y realidad a los jóvenes, un idioma que no le es ajeno a nadie. "Estamos todos elegidos para esta misión de esparcir el mensaje por cada rincón del mundo", dijo el músico que, con su bajo, le dio identidad a la música del mundo que nació en Jamaica.

—Después de haber recorrido un largo camino con The Wailers, ha llegado la hora de hacer un balance de lo hecho. A su criterio, ¿qué papel juega hoy el reggae en el mundo de la música?

—El reggae es un idioma universal con un mensaje de raíces, cultura y realidad. Es para todas las edades y todo tipo de gente y es para el pasado, el presente y el futuro. También es como la luna que brilla en el cielo, que cuanto más vieja, más fuerte brilla. Y claro que también estamos enfocados en los jóvenes para mantenerlos en línea para que no caminen por el lado salvaje (risas).

—Hoy los jóvenes se apasionan con el reggae, ¿qué los atrae más, el ritmo cadencioso que ustedes ayudaron a crear, las letras o la espiritualidad de la música?

—Los cantantes y los músicos que tocan los instrumentos hacen el reggae. Creo que la honestidad de lo que hacen es lo que entusiasma al público, a los jóvenes y a los que ya no somos jóvenes también.

—¿The Wailers es una marca, un franchising, o una expresión genuina del legado musical de Bob Marley?

—Es la música reggae que viene del trono del Rey David, y el Rey David es el músico Número 1.

—¿Ahora que es un artista consagrado, una leyenda, extraña los comienzos, los tiempos en que arrancó su carrera en los clubes nocturnos de Kingston?

—Sí, yo soy de Kingston y todos comenzamos nuestra carrera tocando en reuniones privadas, recepciones de bodas, en fiestas de gente de la alta sociedad que cumplía 21 años. Eran buenos tiempos, tan buenos como los de ahora, los recuerdo con cariño.

—Siempre le preguntan sobre los comienzos del reggae, cómo era antes de que aparecieran ustedes, ¿nos podría decir cómo se imagina que será esta música en el futuro?

—Creciendo en Jamaica, escuchábamos en la radio todo tipo de música. Escuchábamos soul, funk, rock and roll, jazz, merengue y calypso. No hay fin a este tipo de música, es la música de Jah. Viene del trono del Rey David que es el Número Uno y nosotros somos los ángeles, los que estamos voluntariamente elegidos para esta misión. Su deseo será cumplido.

—¿Es posible separar al reggae de la marihuana?

—Bueno, sabés, la utilizamos con el propósito de meditación. Además, tiene más de 300 usos medicinales, hace que las sogas sean más fuertes y se utiliza como lino para hacer vestimenta. Tiene propósitos espirituales y meditativos para la música. La hierba sirve para todos estos propósitos y no para la parranda. Sirve para descubrir al Rey Salomón y fue llamada la “’hierba de la sabiduría” y se dice que el Rey Salomón fue el hombre más salvaje.

—Al ver las peleas entre los músicos por los derechos de los temas y de los grupos, parece que para muchos es más importante el negocio que la música, para usted, ¿qué es lo más importante?

—Claro que primero tienes que hacer la música. Y luego con el correr de los años debés aprender del negocio y asegurarte de que los contratos sean objetivos para que ambas partes estén contentas. Porque en los negocios uno no consigue lo que se merece, sino que consigue lo que negocia, y claro que tenés que saber lo que estás negociando.