Esta semana culminó la tercera fecha de los torneos continentales que organiza la Conmebol en su fase de grupos, la primera rueda. Y todos los participantes cumplieron con tres jornadas. Si bien las copas recién están en la etapa preliminar de sus disputas y falta muchísimo camino por recorrer, hay que decir que juntando la Sudamericana, donde juegan los rojinegros, y la Libertadores, el equipo argentino de mejor performance hasta el momento es Newell’s. Porque el equipo de Gabriel Heinze es el único de los argentinos en ganar los tres compromisos jugados y además no le anotaron goles. Una campaña hasta acá impecable del rojinegro y ya con la ilusión de meterse directamente a los octavos de final del certamen continental.
Esta excelente racha leprosa en el inicio de la Sudamericana, que supera en efectividad al arranque de todos los equipos argentinos que participan en el plano internacional de los torneos de la Conmebol, no significa que Newell’s sea una maravilla ni el gran candidato a quedarse con el certamen. Pero sí refleja un andar confiable del equipo del Gringo Heinze y un progreso futbolístico de menos a más desde que comenzó este periplo internacional.
Por supuesto que hay muchísimo camino por recorrer en la Sudamericana 2023 y Newell’s, con aciertos y errores, todavía es un equipo en formación y debe mejorar en todas las facetas. Pero tal vez lo más destacado del rojinegro, en especial en la copa, sea lo que valora y enfatiza Heinze: “Newell’s es un equipo que compite”, dice el DT. Esto no significa sólo entrar a la cacha, sino que va más allá y describe que hasta acá el rojinegro siempre se hizo cargo de los partidos, trató de protagonizarlos y luchó por el resultado de principio a fin.
El raid leproso por la Sudamericana comenzó en suelo chileno. Del otro lado de la cordillera en el estadio El Teniente, de Rancagua, Newell’s superó 1 a 0 a Audax Italiano, con gol de la joya Brian Aguirre, que en el cuarto minuto de descuento definió con precisión cuando quedó de frente al arco. El grito del pibe que jugará el Mundial sub-20 con la camiseta argentina le dio los primeros tres puntos al equipo del Parque. Sufrido, pero inicio con buen pie.
Luego llegó el estreno en el Coloso. Fue el turno de enfrentar a Blooming. Y allí la lepra fue pura contundencia y despachó al elenco boliviano. Con dos goles del juvenil Marcos Portillo, una de la revelaciones del ciclo Heinze, y uno del ecuatoriano Djorkaeff Reasco, el 3 a 0 reflejó la superioridad leprosa sobre Blooming. El arco de Hoyos siguió en cero y ya había seis puntos en el bolsillo.
Segundo escalón. Reasco corre a celebrar uno de los goles ante Blooming. Los otros dos gritos fueron de Portillo para el 3 a 0 en el Coloso.
Y este último martes fue la parada más brava. En el Coloso estuvo la visita de Santos. En un trámite intenso, de lucha y ante un rival que estuvo cerca en un par de ocasiones de vulnerar al rojinegro, Newell’s nunca bajó los brazos, creyó en la victoria hasta el final y tuvo premio. Sobre el cierre del partido llegó la guapeada de Iván Gómez para tumbar al equipo que en todo el mundo se lo conoce por el paso del Rey Pelé.
Así, Newell’s llegó al puntaje ideal de 9 puntos, pero con la particularidad de no haber recibido goles en los 3 partidos jugados. Con esta hoja de ruta el equipo de Heinze marcha a paso firme en la Sudamericana, con el plus de ser hasta acá el mejor argentino en las copas internacionales, incluso sobre equipos de mayor presupuesto y obligaciones coperas.
Tercera alegría. Iván Gómez, figura del partido y autor del gol del 1 a 0 ante Santos.
Lo que le resta a Newell’s es visitar a Blooming el 24 de mayo, a Santos el 6 de junio y con Audax en el Coloso el 29 /6.
Si la lepra derrota en el próximo partido a Blooming y empatan Audax y Santos logrará el pasaje directo a los 8º de final. Y si vence, pero hay un ganador en el otro partido se asegurará ir al playoff de 8º ante un rival que baje de la Libertadores.
Además de Newell’s, Estudiantes es el único copero que, de ganar, también clasificaría sin depender de otro, pero solo aseguraría el play off de la Sudamericana. El objetivo primario está cerca, solo resta consumarlo en un frente externo irreprochable.
