Para recordar: cómo evitar intoxicaciones por inhalación de monóxido de carbono

Un grupo de alumnos y un preceptor de una escuela del centro de Rosario resultaron intoxicados con monóxido de carbono debido al mal funcionamiento de una estufa en una de las aulas de la institución y la situación generó alarma, aunque no se registraron casos de gravedad. Ante este panorama, refuerzan las recomendaciones para prevenir los envenenamiento por inhalación de CO.

Es que, cada año, un gran número de personas pierde la vida accidentalmente debido a intoxicaciones con esta sustancia, que no se puede ver ni oler y que pone en riesgo a las personas que lo respiran en niveles elevados.

El monóxido de carbono es un gas muy tóxico. Ingresa al organismo a través de los pulmones y desde allí pasa a la sangre, donde ocupa el lugar del oxígeno. Reduce entonces la capacidad para transportar oxígeno de la sangre y hace que las células no puedan utilizar el oxígeno que les llega. La falta de oxígeno afecta principalmente al cerebro y al corazón.

¿Cuándo se produce monóxido de carbono?

El monóxido de carbono se produce al quemar materiales combustibles como gas, nafta, kerosén, carbón o madera. Pero chimeneas, calderas, calentadores de agua o calefones, estufas, hornallas de la cocina y calentadores también pueden producirlo si no están funcionando correctamente, por lo que es necesario el control de estos aparatos domésticos. Que cada año un experto revise aparatos e instalaciones.

Y, sobre todo, mantener los ambientes ventilados. Que haya una ventana cerca que esté abierta unos 5 centímetros.

Los síntomas de una intoxicación con monóxido de carbono incluyen dolor de cabeza, mareos, somnolencia, debilidad, cansancio, náuseas/vómitos, pérdida del conocimiento y/o convulsiones, palpitaciones, dolor de pecho. Y se puede llegar a tener incluso un paro cardiorrespiratorio.

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Autoridades advierten que muchas intoxicaciones por monóxido de carbono parecen Intoxicaciones alimentarias, gripes o accidentes cerebrovasculares. En niños pequeños puede simular un cuadro meníngeo por la irritabilidad, llanto continuo y rechazo del alimento.

Ante una situación de riesgo, expertos recomiendan dirigirse inmediatamente a un lugar donde pueda respirar aire fresco, abrir puertas y ventanas. Y comunicarse a la red de emergencias 107 o concurrir al centro de salud más cercano.