“El 29 de junio de 1992, en el Parque de España, un grupo de docentes y estudiantes del taller de escultura de la Escuela Musto participaron de la fogata de San Pedro y San Pablo organizada por Norberto Campos. Llevaron un muñeco que habían confeccionado durante los días previos. Era una tardecita helada y el viento soplaba sin piedad. Por un momento dudaron si encender la fogata, pero lo hicieron de todos modos. Quienes estaban allí no sabían entonces que ese era el momento exacto en que comenzaba una tradición”. La síntesis perfecta de esta popular quema está colgada desde hace algunos días en la cuenta de Instagram de la Escuela Musto, la institución educativa de barrio Saladillo desde donde este sábado 29 por la tarde partirá una caravana de muñecos de madera y cartón para ser incendiados en el Parque Regional Sur.
Los preparativos para esta tradicional fogata comenzaron este lunes, con la recepción de materiales no contaminantes para la construcción de muñecos: cajas, cartones, telas, lanas, hilos, papeles, maderas, ramas. Todo sirve para hacer los muñecos que tendrán destino de fuego. El viernes 28, de 10 a 17, en la Musto se vivirá una jornada dedicada a la construcción de los muñecos en plena calle. La idea es cortar el tránsito en el frente de la institución de Sánchez de Bustamante 129 y sacar los materiales a la vereda, para que chicos y grandes puedan sumarse al armado. “Todos los alumnos de la escuela están invitados a participar y el equipo docente está abocado a eso, pero se convoca a toda la comunidad del barrio a que venga, por eso se construyen los muñecos en familia”, cuenta a La Capital Paula Henry, directora de la Musto. En sus distintos talleres, a la escuela municipal de artes plásticas asisten unos 300 chicos y una cantidad similar de adultos.
Por lo general lo que se fabrica son figuras cabezonas de brazos largos como fideos, pelos coloridos y ojos saltones o antifaz. Algunas son tridimensionales pero no faltan las pancartas. También están aquellos que deciden confeccionar serpientes o dragones que se llevan entre varias personas. Como dato entre tierno y curioso, los más chiquitos después de construir su muñeco no los quieren quemar. Les da pena que un trabajo de horas se pierda en pocos minutos entre las llamas. Por eso algunos se los llevan a sus casas y en su lugar deciden regalarle al fuego el que hicieron el año pasado.
“Desde hace una década la fogata tomó otras dimensiones, pero lo que siempre aclaramos es que es un evento del barrio y sus vecinos, es de toda la vida”, apunta Henry. El compromiso de Saladillo con la fiesta es total. Porque así como están quienes organizan y hacen los muñecos, están quienes cuidan la montaña de leñas que desde Parques y Paseos llevan al parque Regional Sur. Y también está la vecina que desde hace años hace chocolate caliente para repartir entre los chicos. El armado de muñecos no solo corre por cuenta de la Musto. Hay instituciones de otras zonas que los hacen en su territorio y los llevan directamente para el desfile del sábado.
Un multitud de vecinas y vecinos son las que se suman cada 29 de junio a la celebración del fuego de San Pedro y San Pablo en Saladillo. Hubo años con mayor y otros con menor asistencia. Con más o menos frío. Pero aunque el viento sople fuerte o llueva la fiesta nunca se suspende. Acompañados por la murga del barrio, este sábado a las 17.30 arrancará el desfile hacia la esquina de Andes y Centenario (Parque Regional Sur), donde una hora después se encenderá la colorida fogata de ramas y muñecos.
San Pedro y San Pablo
Para los cristianos, el 29 de junio se conmemora el martirio de los apóstoles San Pedro y San Pablo, ambos ejecutados alrededor del año 67 por orden del emperador Nerón. Mezcla de fiesta religiosa y pagana, el sentido purificador atribuido al fuego se mixtura con el rito de la fogata asociada a la muerte de los santos.
En la Argentina, esta celebración forma parte de las tradiciones populares heredadas de la inmigración, que se afianzaron a principios del siglo XX con el surgimiento del barrio Saladillo. Por eso, aunque la fiesta es preexistente, la Musto se sumó a la movida a principios de la década del 90, con el impulso del docente, actor y director de teatro Norberto Campos.
Paula Henry, la directora de la Musto, recuerda haber estado como alumna en aquella fogata de principios de los 90 en el Parque España. “Me acuerdo que esa vez éramos re poquitos, pero después participe toda la vida de esto. Hay mucho compromiso del equipo docente y de toda la gente del barrio. Realmente es una fiesta estar en la fogata al lado del arroyo Saladillo, un verdadero ritual que cuando se enciende el fuego es mágico”.
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