Una princesa desalojada y una pintura invaluable, protagonistas de una "telenovela" en Roma

Una princesa italiana pero nacida en Texas reunió a sus cuatro perros de raza bichón frisé en un taxi después de ser desalojada, luego de una amarga disputa por la herencia de una villa histórica en Roma. La mansión contiene el único techo pintado por Caravaggio.

La princesa Rita Jenrette Boncompagni Ludovisi, de soltera Rita Carpenter, abandonó el Casino dell'Aurora en la ostentosa Vía Veneto horas después de que llegara la policía de los Carabinieri para hacer cumplir una orden de desalojo de un tribunal. Un cerrajero cambió las cerraduras de la gran puerta verde de la entrada.

Durante su salida dramática, uno de los perros escapó brevemente mientras la princesa hablaba con los periodistas en la calle. La escena coronó una notable telenovela que expuso los trapos sucios de una de las familias aristocráticas de Roma. Los Boncompagni Ludovisi son quizás más conocidos por haber dado al Papa Gregorio XIII, el del famoso calendario gregoriano. Pero últimamente han llamado más la atención debido a la disputa por la herencia y la subasta ordenada por un tribunal de su famosa villa en el corazón de Roma.

“Siento que estoy en una película surrealista, como 'No Exit', de Sartre”, comentó la princesa en la calle, interrumpida repetidamente por un perro blanco esponjoso que ladraba en sus brazos y otros tres en sus tobillos. El Casino dell'Aurora, también conocido como "Villa Ludovisi", pertenece a la familia Ludovisi desde principios del siglo XVII. Después de la muerte del príncipe Nicolo Boncompagni Ludovisi en 2018, la villa se convirtió en objeto de una disputa por la herencia entre los hijos de su primer matrimonio y su tercera esposa, la princesa Rita, nacida en San Antonio, Texas, con quien se casó en 2009. Anteriormente había estado casada con el representante estadounidense John Jenrette Jr, de Carolina del Sur.

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La imponente villa, que está en venta por un valor de cientos de millones de dólares.

El jueves se produjo el desalojo. Los ex niños argumentan que la casa, construida en 1570, les pertenece, que su abuelo pretendía que ellos la heredaran y que su difunto padre manejó mal su fortuna. Montaron una campaña legal de varios frentes para obtener la propiedad y poder venderla. El último capítulo de la saga se produjo en enero después de que una jueza de Roma emitiera una orden de desalojo, acusando a la princesa de haber violado una orden anterior que le prohibía realizar visitas guiadas a la propiedad. Boncompagni Ludovisi ha dicho que los recorridos fueron necesarios para recaudar fondos para mantener la villa. Además, el juez determinó que la princesa no había logrado mantener la casa en un “buen estado de conservación” luego de que se derrumbara una pared exterior. Uno de los herederos, el príncipe Dante Boncompagni Ludovisi, estuvo presente en la villa para ver a "esa mujer", como se refiere a la viuda de su padre, salir de la propiedad. Para ellos, es una advenediza, para colmo de Texas. “Esta casa necesita reformas. Las tuberías de agua deben restaurarse y los frescos están en peligro”, dijo a los periodistas. “Este es un país: tenemos nuestra policía, tenemos nuestros jueces y debes respetar nuestro país y nuestras leyes si te quedas aquí”.

No está claro quién se encargará ahora del trabajo en la casa, que necesita al menos 11 millones de euros en renovaciones. La villa fue puesta en subasta por orden judicial el año pasado como parte de la disputa por la herencia y se le asignó un valor de tasación judicial de 471 millones de euros (533 millones de dólares), en parte debido al Caravaggio.

Después de que la oferta mínima de 353 millones de euros (400 millones de dólares) no consiguiera ningún comprador en la primera subasta, el precio se redujo progresivamente en una serie de subastas sucesivas, con más programadas hasta que se encuentre un comprador.

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La obra de Caravaggio, la única de su tipo que pintó el gran artista italiano.

El techo de Caravaggio, una hermosa obra, adorna una pequeña habitación que sale de una escalera de caracol en el segundo piso. Fue encargado en 1597 por un diplomático y mecenas de las artes que pidió al entonces joven pintor que decorara el techo de la pequeña habitación, utilizada como taller de alquimia. El mural de 2,75 metros de ancho, que representa a Júpiter, Plutón y Neptuno, es inusual: no es un fresco, que es la técnica habitual para las paredes y cielorrasos, sino pintura al óleo sobre yeso, y es el único mural del techo que Caravaggio pintó. La villa exhibe además hermosos frescos en varios de sus cielorrasos, de autores menos famosos pero de alto valor artístico.

Si el destino de la villa es incierto, también lo es el de la princesa. Boncompagni Ludovisi prometió que la verdad eventualmente saldrá a la luz. Anunció a la vez un acuerdo para escribir un libro, insistió en que había cuidado la villa durante las dos décadas que vivió allí y digitalizó el archivo de la familia con la ayuda de la Universidad de Rutgers, EEUU. “No veo lógica en esto. Yo era un buen custodio de la villa”, se lamentó. No dijo adónde iría, aunque señaló que la Iglesia Episcopal en Roma se había acercado para ayudarla. “Amo a Italia y lamento mucho tener un final tan brutal para lo que ha sido un trabajo de amor durante 20 años”, dijo. Se espera que su libro, sobre la villa y su famoso techo, se publique a finales de año. “Está dedicado a mi esposo, Nicolo”, dijo, antes de salir a toda velocidad con los perros en un taxi hacia el tráfico romano.