Islandia entró en estado de emergencia debido a las altas probabilidades de una gran erupción volcánica en las próximas horas o días. Las condiciones actuales no permiten a las autoridades predecir con exactitud si el magma llegará a la superficie y por dónde. Un "corredor de magma" subterránea y un volcán causaron grandes daños en la ciudad de Grindavik, 40 km al sur de la capital, Reikiavik. Islandia usa la energía geotérmica de sus volcanes para proveer calefacción. En Grindavik hay una central de este tipo. El asfalto de la calle principal se alzó y se rompió en numerosos puntos, creando grietas profundas de las que sale el gas sulfuroso. La población fue evacuada de urgencia.
La Oficina Meteorológica de Islandia ha reportado multitud de terremotos, algunos de gran magnitud, durante las últimas semanas y que se han intensificado este pasado fin de semana del 10 al 12 de noviembre de 2023.
El causante principal de esta creciente actividad sísmica es un corredor de magma de poca profundidad originado en el suroeste del país, en una zona de más de 2000 antiguos cráteres, y que se está abriendo camino hacia el mar.
Esta situación ha provocado la evacuación preventiva de la ciudad costera de Grindavik, donde la actividad sísmica causó una grieta en el suelo de unos 15 kilómetros de largo.
Los terremotos son una consecuencia directa del choque de las placas tectónicas que componen la corteza terrestre. Islandia se encuentra ubicada encima de la divergencia entre las placas de Norteamérica y Eurasia, en la llamada dorsal mesoatlántica. Por tanto, el país se encuentra en una zona sísmica y se ve afectado por los movimientos de estas placas.
Además, el subsuelo terrestre contiene magma que puede acercarse a la superficie a través de estrechas columnas en la corteza de la Tierra. En estos denominados puntos calientes el magma consigue llegar a muy poca distancia de la superficie o incluso, en ocasiones, salir al exterior, provocando actividad volcánica.
Islandia está llena de este tipo de fisuras que han originado más de 120 volcanes, de los cuales 33 todavía siguen activos a día de hoy.
Los frecuentes sismos de las últimas semanas se han concentrado en la península de Reykjanes, ubicada al suroeste del país, y han dado lugar a una gran acumulación subterránea de magma a tan solo unos 5 kilómetros de la superficie. Los expertos temen que el movimiento de este magma se dirija hacia el océano y entre en contacto con el agua, o bien que se introduzca en un canal volcánico, en cuyo caso entraría en erupción.
En la península de Reykjanes se encuentra el volcán Fagradaslfjall, escenario de algunas de las más recientes erupciones volcánicas de Islandia en 2021, 2022 y 2023. Se trata, por tanto, de una zona de alta actividad volcánica en la actualidad y que, según las autoridades, ha vuelto a mostrar primeros signos de erupción similares a los registrados antes de la primera erupción de este volcán.
Muy cerca de Grindavik se encuentra la famosa atracción turística islandesa conocida como la Laguna Azul, y también la planta geotérmica de Svartsengi, la principal empresa que suministra electricidad y agua a los habitantes de la península
