La cartera fabricada en 1985 por Hermès para la cantante Jane Birkin alcanzó un precio récord en una subasta
Jane Birkin con su bolso, en 1990.
El bolso Birkin original, que sentó las bases del que posiblemente sea el accesorio más codiciado de la historia de la moda, se vendió este jueves en una subasta por 8,6 millones de euros (unos diez millones de dólares), con lo cual se convirtió en el bolso más caro jamás vendido en una subasta.
El bolso de cuero negro fue fabricado para la cantante Jane Birkin en 1985, luego de que se le desparramaran sus pertenencias mientras estaba sentada durante un vuelo junto al director de la lujosa casa de moda Hermès.
Ella le preguntó por qué no hacían bolsos más grandes y él esbozó el diseño de un nuevo artículo más práctico (pero igualmente deseable) en una de las bolsas de papel que ofrecen en los aviones para los mareos.
El prototipo que creó se vendió este jueves a un coleccionista privado japonés en una subasta de Sotheby's en París por un precio que superó con creces el récord anterior de 439.000 euros. Morgane Halimi, directora global de bolsos y moda de Sotheby's, dijo que el precio es una "demostración sorprendente del poder de una leyenda y de su capacidad para despertar la pasión y el deseo de los coleccionistas que buscan artículos excepcionales con una procedencia única, para poseer su origen".
Y añadió: "El prototipo Birkin es exactamente eso, el punto de partida de una historia extraordinaria que nos ha dado un ícono moderno, la Birkin, el bolso más codiciado del mundo".
El precio final fue de 8.582.500 de euros.
Después de crear el bolso para la cantante y actriz anglo-francesa, Hermès lo puso en producción comercial y sigue siendo uno de los símbolos de estatus más exclusivos de la moda.
Algunos modelos cuestan cientos de miles de dólares y entre sus propietarios se encuentran celebridades como Kate Moss, Victoria Beckham y Jennifer López.
El original tiene algunas características únicas, como las iniciales de Jane Birkin en la solapa delantera, una correa para el hombro no extraíble, el cortauñas que ella guardaba en la correa y las marcas donde pegaba pegatinas de causas que apoyaba, como Médicos del Mundo y Unicef.
Birkin, que falleció en 2023 a los 76 años, fue propietaria del bolso original durante una década y lo donó a una subasta para recaudar fondos para una organización benéfica contra el sida en 1994.
Más tarde fue comprado por Catherine Benier, propietaria de una boutique de lujo en París, que lo conservó durante 25 años antes de venderlo el jueves.
Sotheby's afirmó que el récord anterior para un bolso lo ostentaba un Kelly Retourne 28 de cocodrilo nilótico blanco del Himalaya con diamantes, vendido en 2021.
Las carteras de Hermès no son solo un lujoso accesorio. Son también un activo que puede producir altos rendimientos. El banco de inversión Jefferies estimaba que algunas carteras pueden llegar a generar dividendos de aproximadamente 30 % al año.
Rachel Koffsky, especialista en carteras y accesorios de la casa de subastas Christie's, explica que las piezas de esta legendaria casa francesa "fueron confeccionadas de la misma manera y con los mismos materiales durante décadas, mientras que otras marcas han sido inconsistentes durante los últimos 100 años".
Sus carteras insignia, la Birkin y la Kelly, han permanecido "virtualmente inalteradas desde que fueron diseñadas".
Según Koffsky, en los años 90, se popularizaron las carteras coleccionables (en parte por la serie "Sex and the City" y el personaje de Carrie Bradshaw), lo que abrió este tradicionalmente intimidante mundo a una clientela más amplia.
No obstante, no es un mercado que esté abierto para todos.
Una Birkin nueva se puede vender a partir de unos 10.000 dólares, pero no son fáciles de adquirir. Están estrictamente reservadas para los clientes asiduos de Hermès, que ya tienen una relación de confianza con algún vendedor, y no para los primerizos.
En el mercado de segunda mano, "cuantas menos existan, más querrá un coleccionista pagar por una de ellas", explica Koffsky.
Ciertas ediciones limitadas que son creadas en pequeñas cantidades, como la Birkin Himalaya, superan los 100.000 dólares.
Por Martín Stoianovich
Por Lucía Inés López