El anterior argentino en F-1 fue Gastón Mazzacane. Otros tiempos. El Minardi que conducía sí era un equipo bien bien del fondo. Tanto, que en Spa 2000 donde corrió, clasificó 22º y último, a 4,138s de la pole de Mika Hakkinen. Con el McLaren, sí, el mismo que hoy domina por robo la Fórmula 1. Penúltimo fue su compañero, el español Marc Gené, a 4,034s. El que los antecedió, el papá de Max Verstappen, Jos, ya estaba a un mundo por delante, casi 1 segundo. El sábado, Franco Colapinto no pasó a Q2 por 114 milésimos con el Alpine y su tiempo estuvo a 1,012s del mejor del corte, Lando Norris.
Mazzacane pasó desapercibido en el año y 4 carreras que estuvo en la F-1 porque casi nunca pudo pelear en pista. Las veces que finalizó, y fueron muchas, lo hizo en el último lugar y hasta podría haber sumado puntos con el sistema actual. Tanto fue así que lo que más se recuerda fueron las inolvidables 5 vueltas en que mantuvo a raya a Hakkinen bajo la lluvia de Indianápolis.
La gran diferencia es que, si bien hoy Colapinto también está en el peor equipo de la parrilla y su último puesto en el Mundial de Constructores así lo certifica, el argentino da pelea. No le alcanzó como en Spa para finalizar más decorosamente, pero su determinación vale.
Seis banderas a cuadros de Franco Colapinto
De hecho, el argentino no solo finalizó los seis GP que corrió este año (el de Silverstone no pudo largarlo), sino que fue combativo para defenderse de Lewis Hamilton en sus 14 vueltas con gomas intermedias hasta que lo superó, y más cuando ya con gomas lisas el ritmo se pareció al que se espera de los Alpine y debió correr a la defensiva.
Excepto por un momento que la TV no captó, pero que fue la brillante superación a Isack Hadjar por afuera de una de las curvas del último sector, por afuera y a toda velocidad, Colapinto debió batallar para que no lo superaran.
Así, mantuvo a raya durante tres largos giros al Mercedes de Kimi Antonelli y por dos a Lance Stroll, con otro motor Mercedes en su Aston Martin. Con el impulsor Renault que se quedó sin desarrollo desde hace tiempo, se las ingenió luego para no dejar acercar al Williams de Carlos Sainz, también con motor Mercedes.
El Alpine de Gasly también a la defensiva
Lo que le pasaba a Colapinto lo sufría Pierre Gasly unos puestos más adelante. Primero Alpine sí benefició al francés al hacerlo parar antes que todos, porque de estar 14º quedó 11º cuando todo se ordenó. Mientras que Colapinto volvía como estaba entonces, 16º, pero la superación a Hadjar lo ascendía al 15º puesto. Antes de parar, estaba en la cola de Nico Hulkenberg y este detrás de Gasly.
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Sin embargo, tal como el argentino, Gasly empezó a perder contacto con Hulkenberg (que lo superó en boxes y estaba 10º. Hamilton, que paró al mismo momento, ascendía al 7º lugar) y a acumular un trencito de cuatro autos atrás.
El francés tuvo la fortuna que el primero que lo perseguía era Yuki Tsunoda, al que no le dio el piné para pasarlo y empezó a dedicarse más a parar a quienes venían detrás, favoreciendo al compañero de Colapinto.
Dos paradas innecesarias para el argentino
Es más, Gasly diría luego de que se la pasó toda la carrera mirándose al espejo. “Me defendí toda la carrera”, dijo con razón, favorecido por la parada temprana y porque Hulkenberg fue llamado a la segunda, lo que le permitió abrochar el punto del 10º puesto.
Como Hulkenberg, Colapinto fue llamado de nuevo a cambiar gomas pero encima dos giros después de Sainz, que lo superó en la maniobra. A esa altura, con la experiencia de lo que pasaba con Gasly y de todos los que sumaron, debió ir a una parada.
“Seguiremos trabajando juntos para llegar a las vacaciones de verano con más fuerza”. El mensaje de Alpine a Colapinto habla de respaldo. Se viene Hungría el domingo, luego un mes sin actividad. No parece, pero Colapinto viene progresando. Con continuidad, podrá traducirlo en mejores resultados.
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