Gerard Butler dice que cada vez se le hace “más difícil” interpretar escenas de acción extremas, pero que eso lo benefició en su último thriller de acción, “Alerta extrema”, donde encarna a un piloto que sin ninguna experiencia previa en combate tiene que enfrentarse a una dura pelea cuerpo a cuerpo. La película, que está en cartel en Rosario, está centrada en un avión comercial que debe aterrizar de emergencia en una remota isla filipina sin ley tomada por sanguinarios insurgentes y milicias que buscan recompensas por los pasajeros varados.
El actor escocés de 53 años, que se hizo famoso con “300” (2007), interpreta al piloto Brodie Torrance, quien en medio de una tormenta salva a sus pasajeros de un rayo al hacer un aterrizaje arriesgado en una isla devastada por la guerra entre el Estado y un grupo de paramilitares que domina el territorio, lo que convertirá la buena fortuna de sobrevivir a un accidente aéreo en incertidumbre por tratar de conseguir rescate en tierras hostiles.
Cuando la mayoría de los pasajeros es tomada como rehén por los rebeldes, la única persona con la que Torrance puede contar para obtener ayuda es Louis Gaspare, un asesino que estaba siendo transportado por el FBI y forma equipo con el piloto para rescatar a los pasajeros. Este personaje está encarnado por Mike Colter, que tuvo el papel de Luke Cage en la serie homónima de Netflix (2016-2018), en “Jessica Jones” (2015-2019) y en “The Defenders” (2017). El recluso, con cierto background militar, resulta de gran utilidad para la operación y logra asistir, a fuerza de golpes y tiros, al piloto, rol a través del cual Butler desplegó sus mejores dotes del héroe rudo de acción que lo llevó a la cima de Hollywood hace veinte años.
Dirigida por el francés Jean-François Richet, la película, cuyo título original es “Plane”, se basa en la novela homónima del escritor inglés Charles Cumming, quien se hizo cargo de la adaptación del guión junto a J.P. Davis.
“Odio decir esto, pero sentí lo difícil que era el rodaje de las escenas de acción de manera más dura que cuando filmaba «300»”, dijo Butler, haciendo referencia a la película épica estrenada hace 17 años donde interpreta al rey Leónidas. Para el actor, la escena más dura en esta nueva película fue una lucha cuerpo a cuerpo de más de dos minutos. Butler describe esta escena como “memorable” porque se rodó en una sola toma.
“Si la gente supiera cuánto tenemos que prepararnos”, recalcó el artista, y explicó que tanto la coreografía de la pelea como los ángulos de la cámara se tuvieron que ensayar al milímetro y aún así hubo que hacer varias tomas para conseguir el producto final. “Interpretar a alguien que es un hombre común, pero que luego se encuentra en estas locas circunstancias y tiene que averiguar cómo resolverlas, fue lo que hizo que la pelea fuera complicada, sucia, desesperada y agotadora”, afirmó.
Los protagonistas están perdidos en una tierra hostil.
Para interpretar a este piloto que ama hacer chistes y poco a poco se va convirtiendo en un héroe a lo largo del film, el actor escocés tuvo que aprender a pilotear. “El proceso de ser piloto fue realmente muy divertido. Es una de las mejores cosas de esta profesión, te dan la oportunidad de convertirte en un experto en algo. Me senté en un simulador de un 737, aterricé en un aeropuerto, volé por autopistas en busca de un lugar en el que aterrizar como en la película, pasé tiempo con pilotos y fui en aviones pequeños. Fue muy divertido”, reconoció.
La idea de la película se le ocurrió al guionista y novelista Charles Cumming durante unas vacaciones familiares en Egipto, cuando se preguntó qué hubiera pasado si su avión hubiera sido desviado a un área controlada por terroristas.
Sin embargo, “Alerta extrema” no está ambientada en Africa u Oriente Medio, sino en la isla de Jolo, en Filipinas. La trama del film refleja la coyuntura e historia reciente de esa área, donde fuerzas gubernamentales no logran controlar a los insurgentes que dominan el lugar, que administran un terreno fértil para secuestros de turistas. “Hay grupos rebeldes y milicias en la isla de Jolo y es cierto que el gobierno filipino realmente trata de mantenerse al margen porque es un lugar completamente loco. El guión nos permitió ir a un lugar diferente y llevar a la audiencia a un mundo completamente nuevo y a ver un tipo de villano completamente distinto”, detalló el actor.
No obstante, la película se grabó en Puerto Rico y no en el sureste asiático. “El clima fue perfecto en Puerto Rico, porque necesitábamos (simular) Filipinas, necesitábamos el calor, la humedad sofocante”, recordó por su lado el actor Mike Colter.
Butler, que también es productor de este thriller, contó que decidió involucrarse en el proyecto desde el momento en que leyó el guión, que fue “un viaje”, porque consideró que la película “es algo que definitivamente le encantaría al público ver en la pantalla grande, con personajes que están conectados a tierra y una dinámica muy fascinante entre ellos”, aseguró. “Entonces, se trató de poner el guión en forma porque siempre supe que había más momentos que podíamos encontrar, que había más relaciones interesantes, especialmente entre Gaspare y mi personaje. Luego, había que hacerlo lo más emocionante posible desde el principio hasta el final, ponerlo en tierra y hacer que esto sea creíble con todos estos personajes: gente normal luchando con esta situación extraña”, explicó la estrella de “300”.
“Alerta máxima” se apoya también en el misterioso rol encarnado por Colter, del que es precavido no fiarse por su estatus de recluso, pero que da muestras de su compromiso con la defensa de los tripulantes del accidentado avión. Butler dijo sobre su compañero de elenco: “Nos hicimos rápidamente amigos, pero el papel que desempeña es siempre la pieza final del rompecabezas. Cuando apareció y lo llevó a otro nivel, se sintió tan fácil. Recuerdo que el primer día que hicimos nuestras primeras escenas juntos, pensé que esa unión era la que crearía la película”.
Colter por su parte agregó: “Sentí que esta película tenía corazón, y pensé que dependería de la química entre los dos personajes antagónicos. Conozco el trabajo de Butler como actor, y para mí era una excelente oportunidad de participar en una gran película de acción”.
